Herodot

Hallo! Mein Name ist Herodot. Ich wurde um das Jahr 484 v. Chr. in einer belebten Hafenstadt namens Halikarnassos geboren. Sie war Teil des großen Perserreiches, aber von griechischen Menschen bewohnt, sodass ich mit vielen verschiedenen Sprachen und Geschichten aufwuchs. Meine Stadt war ein Knotenpunkt der Welt, und ich war unendlich neugierig auf die Menschen, die kamen und gingen. Ich wollte wissen, woher sie kamen, was sie glaubten und warum ihr Leben anders war als meines. Diese Neugierde sollte zum Leitstern meines ganzen Lebens werden.

Als ich erwachsen wurde, wusste ich, dass ich nicht einfach an einem Ort bleiben konnte. Ich musste die Welt mit eigenen Augen sehen! Also begab ich mich in den 460er und 450er Jahren v. Chr. auf eine Reihe unglaublicher Reisen, die mich durch die gesamte bekannte Welt führten. Ich segelte in das alte Land Ägypten und bestaunte die riesigen Pyramiden. Ich reiste durch das Herz des Perserreiches zu Städten wie Babylon mit seinen hoch aufragenden Mauern. Ich besuchte die wilden Länder Skythiens und die Küsten des Schwarzen Meeres. Auf meinen Reisen betrachtete ich nicht nur die Sehenswürdigkeiten; ich sprach mit jedem, den ich traf – Priestern, Soldaten, Kaufleuten und einheimischen Führern. Ich stellte Fragen über ihre Bräuche, ihren Glauben und ihre Vergangenheit.

All diese Geschichten und Fakten, die ich sammelte, begannen, ein größeres Bild zu formen. Mir wurde klar, dass ich etwas tun wollte, was noch nie jemand zuvor getan hatte. Ich wollte einen vollständigen Bericht – eine „Untersuchung“, was in meiner Sprache „historia“ bedeutet – über das größte Ereignis der Zeit vor meiner Geburt schreiben: den gewaltigen Krieg zwischen dem mächtigen Perserreich und den kleinen Stadtstaaten Griechenlands. Diese sind als die Griechisch-Persischen Kriege bekannt, die zwischen 499 und 479 v. Chr. stattfanden. Ich wollte nicht nur verstehen, was passiert war, sondern auch, warum es passiert war. Mein Ziel war es, die Erinnerung an die erstaunlichen Leistungen beider Seiten zu bewahren, damit sie niemals in Vergessenheit geraten würden.

Vor meiner Zeit waren die meisten Geschichten über die Vergangenheit Gedichte über Götter und mythische Helden, wie sie der große Dichter Homer erzählte. Ich wollte etwas anderes machen. Ich versuchte, Beweise zu sammeln und verschiedene Standpunkte anzuhören. Ich schrieb alles auf, was ich hörte, sogar die Geschichten, die unglaublich schienen. Oft sagte ich zu meinen Lesern: „Ich bin verpflichtet zu berichten, was mir erzählt wird, aber ich bin nicht verpflichtet, es zu glauben.“ Ich wollte, dass die Leute selbst nachdenken. Diese neue Methode der Untersuchung und des Geschichtenerzählens war der Anfang dessen, was ihr heute „Geschichte“ nennt. Um 430 v. Chr. war mein großes Werk, Die Historien, weitgehend fertiggestellt.

Später in meinem Leben, um 443 v. Chr., half ich bei der Gründung einer neuen griechischen Kolonie namens Thurioi im heutigen Süditalien. Dort verbrachte ich viele meiner verbleibenden Jahre damit, mein Werk zu schreiben und zu verfeinern. Ich wurde ungefähr 59 Jahre alt. Obwohl mein Leben endete, hatte meine „historia“ gerade erst begonnen. Weil ich diese neue Art, unsere Welt zu verstehen, geschaffen habe, nennen mich die Menschen den „Vater der Geschichte“. Mein Buch wird auch Tausende von Jahren später noch gelesen, nicht nur wegen der Fakten, die es enthält, sondern auch wegen des Geistes der Neugier, der mich antrieb, die Welt zu sehen und zu fragen: „Warum?“