Homi J. Bhabha

Hallo! Mein Name ist Homi Jehangir Bhabha. Ich wurde am 30. Oktober 1909 in der pulsierenden Stadt Bombay geboren, die damals Teil von Britisch-Indien war. Meine Familie war sehr bekannt und glaubte fest an die Macht der Bildung. Von klein auf war ich von zwei Dingen fasziniert, die sehr unterschiedlich schienen: Wissenschaft und Kunst. Ich liebte es, Bücher über Physik zu lesen und zu sehen, wie die Welt funktionierte, aber ich liebte auch die Malerei und klassische Musik. Meine Eltern hofften, ich würde Ingenieur werden und im Familienunternehmen helfen, also schickten sie mich 1927 zum Studium an die Universität Cambridge in England. Ich stimmte zu, aber ich machte einen Handel mit meinem Vater: Wenn ich mein Ingenieurstudium gut abschließen würde, würde er mich meine wahre Leidenschaft, die Physik, studieren lassen.

In Cambridge arbeitete ich so hart ich konnte. Ich schloss mein Ingenieurstudium ab und tauchte dann in die Welt der theoretischen Physik ein. Es war eine aufregende Zeit! Im Jahr 1933 erwarb ich meinen Doktortitel in Physik. Besonders neugierig war ich auf kosmische Strahlen – winzige, energiereiche Teilchen, die durch den Weltraum sausen und auf die Erdatmosphäre treffen. Ich wollte verstehen, was passierte, wenn sie mit unserer Luft kollidierten. Im Jahr 1935 veröffentlichte ich eine Arbeit, die einen Prozess erklärte, der heute als „Bhabha-Streuung“ bekannt ist und beschreibt, wie bestimmte Teilchen, Elektronen und Positronen, miteinander wechselwirken. Dies war ein wichtiger Schritt in einem Feld namens Quantenelektrodynamik. Ich hatte die Gelegenheit, mit einigen der größten wissenschaftlichen Köpfe der Zeit zusammenzuarbeiten, und ich spürte, dass ich zu einem globalen Gespräch über die Grundbausteine unseres Universums beitrug.

Im Jahr 1939 war ich für einen Urlaub in Indien, als der Zweite Weltkrieg in Europa begann. Es wurde für mich unmöglich, nach England zurückzukehren, also musste ich bleiben. Zuerst war ich besorgt, dass meine Forschung zum Stillstand kommen würde, aber diese unerwartete Wendung der Ereignisse gab mir einen neuen Zweck. Ich trat dem Indischen Institut für Wissenschaft in Bangalore bei und erkannte, dass mein Land so viele brillante junge Köpfe hatte, aber nicht genug Orte für sie, um Forschung von Weltrang zu betreiben. Ich träumte davon, in Indien Institutionen aufzubauen, die so gut sein würden wie alle anderen auf der Welt. Ich glaubte, dass Wissenschaft und Technologie die Schlüssel zu einem modernen und unabhängigen Indien waren.

Im Jahr 1944 schrieb ich einen Brief an eine von meiner Familie gegründete Stiftung, den Sir Dorabji Tata Trust, und schlug ein neues Institut für Grundlagenforschung vor. Sie stimmten zu! Im Jahr 1945 gründeten wir das Tata-Institut für Grundlagenforschung (TIFR) in Bombay, und ich wurde dessen erster Direktor. Aber meine Vision endete hier nicht. Ich sah die unglaubliche Kraft des Atoms und glaubte, dass es für friedliche Zwecke genutzt werden könnte, wie zum Beispiel zur Erzeugung von Elektrizität, um unsere Städte und Dörfer mit Strom zu versorgen. Im Jahr 1948 wurde ich zum ersten Vorsitzenden der indischen Atomenergiekommission ernannt. Mein größtes Projekt war die Schaffung eines Zentrums für unsere gesamte Kernforschung. Im Jahr 1954 gründeten wir das Atomenergie-Establishment Trombay (AEET). Ich entwickelte einen dreistufigen Plan, um Indien in der Kernenergie autark zu machen, indem wir die eigenen natürlichen Ressourcen unseres Landes nutzen.

Meine Arbeit bezog sich nicht nur auf Indien; ich wollte unsere Fortschritte mit der Welt teilen und mich für die friedliche Nutzung der Wissenschaft einsetzen. Im Jahr 1955 hatte ich die große Ehre, als Präsident der ersten Konferenz der Vereinten Nationen über die friedliche Nutzung der Atomenergie in Genf, Schweiz, zu dienen. Ich sprach mit Wissenschaftlern und Führungspersönlichkeiten aus der ganzen Welt über das Versprechen der Atomenergie, das Leben zu verbessern, nicht es zu zerstören. Trotz all meiner wissenschaftlichen Arbeit verlor ich nie meine Liebe zur Kunst. Ich unterstützte viele moderne indische Künstler und sorgte dafür, dass unsere neuen wissenschaftlichen Gebäude mit wunderschönen Gemälden und Skulpturen gefüllt waren. Ich glaubte, dass Wissenschaft und Kunst beide aus demselben kreativen menschlichen Geist entspringen.

Mein Leben war dem Aufbau einer wissenschaftlichen Zukunft für mein Land gewidmet. Am 24. Januar 1966 war ich auf dem Weg zu einem internationalen Treffen in Wien, als das Flugzeug, in dem ich saß, am Mont Blanc in den Alpen zerschellte. Ich war 56 Jahre alt, als mein Leben ein unerwartetes Ende fand. Obwohl meine Reise verkürzt wurde, lebte mein Traum weiter. Ich werde heute als der „Vater des indischen Atomprogramms“ in Erinnerung behalten. Das Forschungszentrum, in das ich mein Herzblut steckte, das AEET, wurde noch im selben Jahr zu meinen Ehren in Bhabha Atomic Research Centre (BARC) umbenannt. Meine Arbeit half, den Grundstein dafür zu legen, dass Indien zu einem führenden Land in Wissenschaft und Technologie wurde und die Kraft des Atoms für Fortschritt und Frieden nutzte.