Igor Sikorsky

Hallo, mein Name ist Igor Sikorsky, und ich möchte euch erzählen, wie ich mein Leben damit verbracht habe, einen Traum zu verfolgen, der direkt vom Boden in die Luft abheben konnte. Ich wurde am 25. Mai 1889 in der Stadt Kyjiw geboren, die damals Teil des Russischen Reiches war. Meine Mutter war Ärztin, und sie liebte es, mir Geschichten über den großen Künstler und Erfinder Leonardo da Vinci zu erzählen. Ich war fasziniert von seinen Zeichnungen einer Maschine, die sich in die Luft schrauben konnte. Als ich gerade 12 Jahre alt war, um 1901, baute ich einen kleinen Modellhubschrauber aus Holz und Gummibändern. Als ich ihn aufzog, summte er wie ein Insekt und flog direkt bis an die Decke. Dieses kleine Spielzeug pflanzte eine große Idee in meinen Kopf.

Als junger Mann beschloss ich, einen Hubschrauber in Originalgröße zu bauen. Im Jahr 1909 baute ich meinen ersten, den S-1. Er hatte zwei Rotoren, die sich in entgegengesetzte Richtungen drehten. Er rüttelte und vibrierte, aber er weigerte sich zu fliegen. Im folgenden Jahr, 1910, versuchte ich es erneut mit dem S-2. Er war etwas besser, aber er konnte immer noch nicht sein eigenes Gewicht heben. Ich war enttäuscht, aber ich erkannte, dass ich mehr über die Grundlagen des Fliegens lernen musste. Also wechselte ich zum Entwerfen von Flugzeugen. Dort hatte ich Erfolg, und 1913 entwarf und flog ich das erste viermotorige Flugzeug der Welt, den 'Russki Witjas' oder 'Russischer Ritter'. Es war für seine Zeit riesig und bewies, dass große Flugzeuge möglich waren. Aber selbst als meine Flugzeuge flogen, vergaß ich nie meinen Traum von einer Maschine, die an einer Stelle schweben konnte.

Das Leben in Russland änderte sich dramatisch, nachdem die Russische Revolution 1917 begann. Ich wusste, dass ich, um meine Arbeit sicher fortsetzen zu können, das Land verlassen musste. Ich zog nach Frankreich und dann, 1919, in die Vereinigten Staaten. Der Neuanfang war schwer. Zuerst musste ich unterrichten, um Geld zu verdienen. Aber ich war entschlossen, wieder Flugzeuge zu bauen. Im Jahr 1923 half mir eine Gruppe von Freunden, darunter der berühmte russische Komponist Sergei Rachmaninoff, meine eigene Firma zu gründen, die Sikorsky Aero Engineering Corporation. Wir begannen auf einer alten Hühnerfarm auf Long Island, New York. Wir fingen an, 'Flugboote' zu bauen, das waren Flugzeuge, die auf dem Wasser starten und landen konnten. Unser S-42 'Clipper', den wir 1934 bauten, half Fluggesellschaften, Pionierflüge über den riesigen Pazifischen und Atlantischen Ozean durchzuführen.

Selbst mit dem Erfolg meiner Flugboote summte diese Hubschrauber-Idee weiter in meinem Kopf. In den späten 1930er Jahren beschloss ich, dass es Zeit war, es erneut zu versuchen. Ich hatte neue Ideen, wie man die Maschine steuern konnte. Am 14. September 1939 stieg ich in den Pilotensitz meiner neuen Schöpfung, der VS-300. Es war eine seltsam aussehende Maschine aus Stahlrohren, mit einem großen Rotor oben und einem kleineren am Heck. Ich hob sie ein paar Fuß vom Boden ab. Es funktionierte. Ich flog sie oft, während ich meinen Filzhut trug, um den Leuten zu zeigen, wie sanft und stabil sie war. Dies war der erste wirklich praxistaugliche Hubschrauber. Einige Jahre später, 1942, entwickelten wir den R-4, den ersten in Serie gefertigten Hubschrauber der Welt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde er für Rettungsmissionen eingesetzt und rettete Piloten von schwer zugänglichen Orten. Zu sehen, wie meine Erfindung Leben rettete, war die größte Belohnung von allen.

Ich widmete mein Leben dem Himmel. Ich wurde 83 Jahre alt, und meine Arbeit ging lange nach meinen ersten Flügen weiter. Mein Traum war nie nur, eine neue Art von Maschine zu schaffen; es ging darum, ein Werkzeug zu schaffen, das der Menschheit helfen konnte. Heute werden Hubschrauber, die auf meinen Entwürfen basieren, auf der ganzen Welt eingesetzt. Sie sind Ambulanzflugzeuge, die Menschen in Krankenhäuser eilen, sie retten gestrandete Wanderer aus den Bergen und sie helfen beim Bau unserer Städte. Jedes Mal, wenn du einen Hubschrauber am Himmel schweben siehst, siehst du einen Traum, der mit einem Jungen, einem Gummiband und einer Geschichte über Leonardo da Vinci begann.