Jean-François Champollion

Hallo! Mein Name ist Jean-François Champollion. Ich möchte dir die Geschichte erzählen, wie ich eines der größten Rätsel der Geschichte gelöst habe. Ich wurde am 23. Dezember 1790 in einer kleinen Stadt in Frankreich namens Figeac geboren. Schon als kleiner Junge war ich von Wörtern und Sprachen fasziniert. Mein älterer Bruder, Jacques-Joseph, war mein bester Freund und Lehrer. Er sah meine Liebe zum Lernen und erzählte mir alles über einen magischen Ort namens Ägypten mit seinen riesigen Pyramiden und der geheimnisvollen Bilderschrift, den Hieroglyphen.

Über Tausende von Jahren konnte niemand verstehen, was die altägyptischen Hieroglyphen bedeuteten. Es war wie ein Geheimcode, den die ganze Welt lesen wollte. Dann, als ich 1799 ein Junge war, fanden französische Soldaten in Ägypten einen besonderen schwarzen Stein. Er wurde der Stein von Rosetta genannt. Was ihn so besonders machte? Er hatte dieselbe Botschaft in drei verschiedenen Schriften: Altgriechisch, eine spätere ägyptische Schrift namens Demotisch und eine wunderschöne Reihe von Hieroglyphen. Ich wusste sofort, dass dieser Stein der Schlüssel war! Da Gelehrte immer noch Griechisch lesen konnten, erkannte ich, dass wir ihn benutzen konnten, um die Bedeutung der anderen beiden zu entschlüsseln. Ich versprach mir selbst, dass ich derjenige sein würde, der das Geheimnis lüftet.

In den nächsten 20 Jahren studierte ich jede Sprache, die ich lernen konnte, von Latein und Griechisch bis hin zu Koptisch, einer Sprache, die mit dem Altägyptischen verwandt ist. Ich füllte Notizbücher mit Zeichnungen von Hieroglyphen vom Stein von Rosetta und anderen Artefakten. Ich war nicht der Einzige, der versuchte, es zu lösen; ein sehr kluger Engländer namens Thomas Young arbeitete ebenfalls an dem Rätsel. Es fühlte sich an wie ein Wettlauf! Ich arbeitete Tag und Nacht und verglich die Symbole. Dann, am 14. September 1822, hatte ich einen riesigen Durchbruch. Ich fand heraus, dass einige Hieroglyphen für Laute standen, wie Buchstaben in unserem Alphabet, während andere für ganze Ideen standen. Ich war so aufgeregt, dass ich zum Büro meines Bruders rannte, rief: „Ich hab's!“, und dann vor lauter Erschöpfung und Freude in Ohnmacht fiel.

Nach meiner Entdeckung im Jahr 1822 veröffentlichte ich meine Arbeit, um allen zu zeigen, wie das System funktionierte. Aber mein größter Traum war es immer noch, nach Ägypten zu reisen. Schließlich leitete ich von 1828 bis 1830 eine Expedition dorthin. Es war das unglaublichste Abenteuer meines Lebens. Ich stand vor riesigen Tempeln und ging in die Gräber der Pharaonen. Mit meinem System konnte ich die Geschichten lesen, die an den Wänden eingemeißelt waren, Geschichten, die seit Jahrhunderten stumm waren. Ich konnte die Namen von Königen und Königinnen wie Ramses und Kleopatra direkt von ihren eigenen Denkmälern ablesen! Das bewies, dass meine Entschlüsselung richtig war.

Meine Arbeit öffnete ein ganz neues Fenster in die Vergangenheit. Weil wir endlich Hieroglyphen lesen konnten, konnten wir die Geschichte, Religion und das tägliche Leben der alten Ägypter verstehen. Aus diesem Grund nennen mich viele Menschen den „Vater der Ägyptologie“. Ich wurde 41 Jahre alt und verstarb im Jahr 1832. Obwohl mein Leben kurz war, bin ich so glücklich, dass meine Entdeckung Menschen auf der ganzen Welt hilft, weiterhin von der unglaublichen Zivilisation des alten Ägyptens zu lernen.