John Quincy Adams

Hallo, mein Name ist John Quincy Adams. Ich wurde am 11. Juli 1767 in Braintree, Massachusetts, geboren, als es noch eine britische Kolonie war. Vielleicht habt ihr von meinen Eltern, John und Abigail Adams, gehört. Mein Vater war ein Anführer der Amerikanischen Revolution und wurde der zweite Präsident der Vereinigten Staaten. Als ich aufwuchs, war unser Haus erfüllt von Gesprächen über Freiheit und Unabhängigkeit. Im Jahr 1775, als ich noch ein Junge war, stiegen meine Mutter und ich auf einen Hügel in der Nähe unserer Farm, um den Rauch der Schlacht von Bunker Hill aufsteigen zu sehen. Im Alter von zehn Jahren, 1778, segelte ich mit meinem Vater auf einer diplomatischen Mission über den Ozean nach Frankreich. Diese Reise war der Beginn eines lebenslangen Dienstes für mein Land auf der Weltbühne.

Meine Weltreisen begannen früh. Als ich 14 Jahre alt war, im Jahr 1781, war ich in Russland und arbeitete als Sekretär und Übersetzer für einen amerikanischen Diplomaten. Nach meinen Reisen kehrte ich nach Hause zurück, um am Harvard College zu studieren, wo ich 1787 meinen Abschluss machte, und wurde dann Anwalt. Aber mein Herz schlug für den öffentlichen Dienst. Im Jahr 1794 ernannte mich Präsident George Washington zum Minister der Vereinigten Staaten in den Niederlanden. Ich sollte unser Land auch in Preußen und Russland vertreten. Eine meiner wichtigsten Aufgaben kam im Jahr 1814. Ich war der Hauptverhandlungsführer für das amerikanische Team, das den Vertrag von Gent ausarbeitete, der den Krieg von 1812 mit Großbritannien offiziell beendete. Dazu beizutragen, den Frieden für unsere junge Nation zu sichern, war eine meiner stolzesten Leistungen.

Im Jahr 1817 bat mich Präsident James Monroe, sein Außenminister zu werden. Während meiner acht Jahre in dieser Rolle half ich, die Beziehungen Amerikas zum Rest der Welt zu gestalten. Ich verhandelte 1819 den Adams-Onís-Vertrag mit Spanien, durch den Florida Teil der Vereinigten Staaten wurde. Ich verfasste auch den größten Teil einer sehr wichtigen außenpolitischen Erklärung, die 1823 als Monroe-Doktrin bekannt wurde. Sie warnte die europäischen Länder davor, sich in die Angelegenheiten der unabhängigen Nationen in Nord- und Südamerika einzumischen. Dann kam die sehr ungewöhnliche Präsidentschaftswahl von 1824. Niemand gewann eine Mehrheit, also musste das Repräsentantenhaus den Gewinner wählen. Sie wählten mich, und 1825 wurde ich der 6. Präsident. Ich hatte große Pläne, Straßen und Kanäle zu bauen und eine nationale Universität zu gründen, aber ich stieß im Kongress auf viel Widerstand, und es waren schwierige vier Jahre.

Nachdem ich 1829 die Präsidentschaft verlassen hatte, dachte ich, meine Zeit im öffentlichen Dienst sei vielleicht vorbei. Aber 1830 wählten mich die Menschen meines Bezirks in Massachusetts in das US-Repräsentantenhaus. Einige Leute waren überrascht, dass ein ehemaliger Präsident im Kongress dienen würde, aber ich glaubte, meine Pflicht sei es, den Menschen auf jede erdenkliche Weise zu dienen. Ich diente dort die nächsten 17 Jahre und fand eine neue, starke Sache: den Kampf gegen die Sklaverei. Ich sprach mich unermüdlich dagegen aus und verdiente mir den Spitznamen „Old Man Eloquent“ (Der beredte alte Mann). Im Jahr 1841 vertrat ich sogar einen Fall vor dem Obersten Gerichtshof, um einer Gruppe gefangener Afrikaner vom Schiff Amistad zu helfen, ihre Freiheit zu erlangen. Es war einer der wichtigsten Siege meines ganzen Lebens.

Ich diente im Kongress bis zum Ende meines Lebens. Im Februar 1848 brach ich an meinem Schreibtisch im Plenarsaal des Repräsentantenhauses zusammen. Ich wurde 80 Jahre alt und hatte fast mein ganzes Leben im Dienst der Vereinigten Staaten verbracht. Heute erinnert man sich an mich nicht nur als Präsident und Diplomat, sondern auch als Kongressabgeordneten, der unermüdlich für Gerechtigkeit und Menschenrechte gekämpft hat. Meine Geschichte zeigt, dass man nie zu alt ist, um für das Richtige einzustehen, und dass es eine der wichtigsten Aufgaben eines Menschen ist, anderen zu dienen.