J.R.R. Tolkien

Hallo, mein Name ist John Ronald Reuel Tolkien, aber die meisten kannten mich als Ronald. Meine Geschichte beginnt nicht in den sanften grünen Hügeln Englands, die ich lieben lernte, sondern an einem viel heißeren, staubigeren Ort. Ich wurde am 3. Januar 1892 in Bloemfontein, Südafrika, geboren. Ich erinnere mich nicht viel daran, da meine Mutter meinen Bruder und mich nach England brachte, als ich erst drei Jahre alt war. Leider verstarb mein Vater in Afrika, bevor er zu uns stoßen konnte, und einige Jahre später, im Jahr 1904, starb auch meine liebe Mutter. Als Waise fand ich Trost in zwei Dingen: meinem katholischen Glauben und der Magie der Sprachen. Meine Mutter hatte mir die Grundlagen von Latein und Französisch beigebracht, und ich verliebte mich in die Klänge und die Geschichte von Wörtern. Es war der Beginn einer lebenslangen Leidenschaft, die alles, was ich tat, prägen sollte.

An der King Edward's School in Birmingham traf ich drei brillante Freunde. Wir gründeten einen Geheimbund, den wir T.C.B.S. nannten, was für „Tea Club and Barrovian Society“ stand. Wir teilten alles – unsere Träume, unsere Gedichte, unsere Kunst. Wir versprachen, die Welt mit unserer Kreativität zu verändern. In diesen Jahren traf ich auch die Liebe meines Lebens, Edith Bratt. Während meines Studiums an der Universität Oxford ab 1911 vertiefte ich mich in alte Sprachen wie Angelsächsisch und Altnordisch, die Sprachen der Mythen und epischen Helden. Aber unsere Welt veränderte sich. Im Jahr 1914 begann der Große Krieg, der heute als Erster Weltkrieg bekannt ist. Nachdem ich 1915 meinen Abschluss gemacht hatte, wusste ich, dass ich dienen musste. Ich heiratete meine liebe Edith im März 1916, und kurz darauf wurde ich als Fernmeldeoffizier auf die Schlachtfelder Frankreichs geschickt. Der Krieg war eine schreckliche, herzzerreißende Erfahrung. Ich sah wahren Mut, verlor aber auch zwei meiner liebsten T.C.B.S.-Freunde. Die Schrecken der Schützengräben und die Stärke der einfachen Soldaten, mit denen ich diente, würden für immer bei mir bleiben.

Nach dem Krieg kehrte ich nach England zurück, krank mit etwas, das man Grabenfieber nannte. Während meiner Genesung begann ich, die Geschichten aufzuschreiben, die schon seit Jahren in meinem Kopf brodelten – eine Mythologie für England. Dies war der Anfang dessen, was später „Das Silmarillion“ werden sollte. Mein Leben wurde das eines ruhigen Akademikers. Edith und ich zogen eine wundervolle Familie mit vier Kindern groß. Im Jahr 1925 wurde ich Professor an der Universität Oxford, wo ich alte Sprachen und Literatur lehrte. Für meine Studenten war ich nur ein Professor, aber zu Hause baute ich eine geheime Welt auf. Eines Tages, als ich eine sehr langweilige Prüfungsarbeit korrigierte, fand ich eine leere Seite. Darauf kritzelte ich einen Satz, der mir aus dem Nichts einfiel: „In einem Loch im Boden, da lebte ein Hobbit.“ Ich hatte keine Ahnung, was ein Hobbit war, aber ich musste es herausfinden. Dieser kleine Satz entfachte eine Geschichte, die ich meinen Kindern erzählte und die schließlich zu einem Buch wurde.

In Oxford war ich Teil einer Gruppe von Freunden, allesamt Schriftsteller und Denker, die sich „The Inklings“ nannten. Wir trafen uns in einem Pub oder in den Räumen meines Freundes C.S. Lewis, um uns unsere neuesten Werke vorzulesen. Vor dieser Gruppe las ich zum ersten Mal Kapitel aus meiner Hobbit-Geschichte. Sie ermutigten mich, sie fertigzustellen, und am 21. September 1937 wurde „Der Hobbit“ veröffentlicht. Zu meiner Überraschung liebten die Leute es. Mein Verleger bat um eine Fortsetzung. Ich wusste, die neue Geschichte musste größer sein, eine Geschichte für Erwachsene, die die Themen von Gut und Böse, Mut und Freundschaft erforschte, die ich im Krieg gesehen hatte. Ich brauchte mehr als zehn Jahre, um sie zu schreiben. Ich zeichnete Karten, erfand Sprachen und schrieb Tausende von Seiten Geschichte für meine Welt, die ich Mittelerde nannte. Diese gewaltige Erzählung war „Der Herr der Ringe“.

Da „Der Herr der Ringe“ so lang war, beschlossen meine Verleger, ihn in drei Teilen zu veröffentlichen. „Die Gefährten“ und „Die zwei Türme“ erschienen 1954, und „Die Rückkehr des Königs“ folgte 1955. Die Bücher wurden nicht über Nacht berühmt, aber im Laufe der Jahre entdeckten immer mehr Menschen die Welt der Hobbits, Elben und Zwerge. Sie konnten sich mit der Reise von Frodo Beutlin identifizieren, einem kleinen Hobbit, der mit einer weltrettenden Aufgabe betraut war, und seinem treuen Freund Sam. Die Geschichte handelte von einem großen Krieg, aber eigentlich ging es darum, wie gewöhnliche Menschen außergewöhnliche Tapferkeit zeigen können und wie die Bande der Freundschaft die finstersten Übel überwinden können.

Ich trat 1959 von meiner Professur zurück und verbrachte den Rest meiner Jahre mit Schreiben und dem Genuss meiner Familie. Ich lebte 81 Jahre lang ein erfülltes Leben, gefüllt mit Worten, Familie und imaginären Welten. Heute werden meine Geschichten auf der ganzen Welt gelesen und erinnern uns daran, dass es selbst in den dunkelsten Zeiten immer Hoffnung gibt und dass selbst die kleinste Person den Lauf der Zukunft ändern kann.