Julia Morgan

Hallo! Mein Name ist Julia Morgan, und ich war eine Architektin. Das bedeutet, ich habe Gebäude entworfen – und zwar sehr viele! Ich wurde am 20. Januar 1872 in San Francisco, Kalifornien, geboren. Schon als junges Mädchen war ich fasziniert davon, wie Dinge zusammengesetzt sind. Während andere Kinder mit Puppen spielten, interessierte ich mich mehr für das Bauen von Strukturen. Meine Familie unterstützte meine Neugier. Als es Zeit fürs College war, entschied ich mich, Bauingenieurwesen an der University of California in Berkeley zu studieren. In den 1890er-Jahren war das für eine Frau sehr ungewöhnlich, aber ich ließ mich davon nicht aufhalten. Im Jahr 1894 machte ich meinen Abschluss als eine der allerersten Frauen, die einen Ingenieurabschluss von dieser Universität erhielten. Damals wusste ich, dass meine Reise des Bauens gerade erst begonnen hatte.

Nach dem College wusste ich, dass ich Architektur an der besten Schule der Welt studieren wollte: der École des Beaux-Arts in Paris, Frankreich. Es gab nur ein großes Problem – sie hatten noch nie eine Frau in ihr Architekturprogramm aufgenommen. Ich reiste trotzdem nach Paris, entschlossen zu beweisen, dass ich dorthin gehörte. Ich machte die Aufnahmeprüfung und man sagte mir, ich hätte gut genug abgeschnitten, aber sie wollten mich trotzdem nicht aufnehmen. Ich gab nicht auf. Ich studierte, arbeitete mit einem französischen Architekten und versuchte es erneut. Und noch einmal! Schließlich, bei meinem dritten Versuch im Jahr 1898, nahmen sie mich an. Ich arbeitete in den nächsten Jahren unglaublich hart und bewies, dass ich genauso talentiert und engagiert war wie jeder der Männer. Ich wurde die erste Frau, die ein vollwertiges Architekturzertifikat von der Schule erhielt. Es war ein Sieg nicht nur für mich, sondern für alle Frauen, die davon träumten zu bauen.

Ich kehrte voller Ideen nach Kalifornien zurück und eröffnete 1904 mein eigenes Architekturbüro. In diesem Jahr wurde ich auch die erste Frau, die im Bundesstaat eine Architektenlizenz erhielt. Meine Karriere hatte gerade erst begonnen, als eine Katastrophe geschah. Am 18. April 1906 zerstörten ein gewaltiges Erdbeben und ein Feuer große Teile meiner geliebten Stadt San Francisco. Es war eine schreckliche Tragödie, aber sie schuf auch einen enormen Bedarf an qualifizierten Architekten, um die Stadt wieder aufzubauen. Viele meiner frühen Gebäude, die ich mit starkem, bewehrtem Beton entworfen hatte, überstanden die Erschütterungen viel besser als ältere Backsteingebäude. Mein Ruf, stabile und sichere Bauwerke zu errichten, wuchs, und ich wurde bald für viele wichtige Projekte engagiert, einschließlich der Mithilfe beim Wiederaufbau des berühmten Fairmont Hotels. Ich half dabei, aus der Asche ein neues, stärkeres San Francisco zu erschaffen.

Von all den Hunderten von Gebäuden, die ich entworfen habe, ist eines berühmter als alle anderen. Im Jahr 1919 kontaktierte mich ein wohlhabender Zeitungsverleger namens William Randolph Hearst. Er besaß eine riesige Ranch in einem abgelegenen Teil Kaliforniens namens San Simeon und sagte zu mir: ‚Miss Morgan, wir sind es leid, im Freien zu campen... Ich würde gerne eine Kleinigkeit bauen.‘ Diese ‚Kleinigkeit‘ entwickelte sich zu einem der unglaublichsten Anwesen der Welt: Hearst Castle. Fast 28 Jahre lang arbeitete ich mit Mr. Hearst zusammen, um ein prächtiges Anwesen auf dem Gipfel dessen zu entwerfen, was er ‚The Enchanted Hill‘ (den verzauberten Hügel) nannte. Es war, als würde man eine kleine Stadt bauen, mit großen Häusern, funkelnden Schwimmbädern und wunderschönen Gärten. Er besaß eine riesige Kunstsammlung aus der ganzen Welt, und meine Aufgabe war es, ein Schloss zu entwerfen, das all dies zur Geltung bringen konnte. Es war eine gewaltige, komplizierte und wundervolle Herausforderung, die zum Projekt meines Lebens wurde.

Ich habe während meiner Karriere über 700 Gebäude entworfen, von gemütlichen Häusern und Schulen bis hin zu großen Kirchen und Villen. Ich zog es immer vor, meine Arbeit für sich selbst sprechen zu lassen, anstatt berühmt zu werden. Ich schloss mein Büro 1951 und lebte ein ruhiges Leben, bis ich 85 Jahre alt wurde. Lange Zeit war mein Name nicht so bekannt wie meine berühmten Gebäude. Aber die Menschen begannen, meine Geschichte wiederzuentdecken und den Weg, den ich für Frauen in Architektur und Ingenieurwesen geebnet hatte. Im Jahr 2014, lange nach meiner Zeit, wurde mir die Goldmedaille des American Institute of Architects verliehen. Ich war die allererste Frau, die diese Auszeichnung erhielt, die höchste in der amerikanischen Architektur. Ich hoffe, meine Geschichte inspiriert dich, deine eigenen Träume zu bauen, egal wie groß sie scheinen oder welche Hindernisse dir im Weg stehen.