Leonardo da Vinci

Hallo, ich bin Leonardo. Ich wurde am 15. April 1452 in einem kleinen toskanischen Städtchen namens Vinci in Italien geboren. Schon als kleiner Junge war meine Neugier grenzenlos. Die Welt um mich herum war ein riesiges Rätsel, das ich unbedingt lösen wollte. Ich verbrachte meine Tage damit, durch die Hügel und an den Flüssen meiner Heimat zu streifen. Ich beobachtete alles ganz genau: wie das Wasser in einem Bach wirbelte, wie die Flügel einer Libelle im Sonnenlicht schimmerten und wie Vögel mühelos durch die Luft glitten. Alles, was ich sah, hielt ich in meinem Skizzenbuch fest. Ich zeichnete Pflanzen, Tiere und die Gesichter von Menschen, die ich traf. Es war meine Art, die Welt zu verstehen. Ich hatte auch eine besondere Angewohnheit: Ich schrieb meine Notizen von rechts nach links, in Spiegelschrift. Es war wie ein Geheimcode, den nur ich lesen konnte, wenn ich ihn vor einen Spiegel hielt. Für mich war das aber ganz natürlich. Diese frühe Faszination dafür, wie die Dinge funktionierten – von den Muskeln eines Pferdes bis zu den Wolken am Himmel – legte den Grundstein für alles, was ich später im Leben tun sollte. Ich war nicht nur daran interessiert, wie etwas aussah, sondern warum es so war.

Als ich etwa 14 Jahre alt war, um das Jahr 1466, zog meine Familie in die pulsierende Stadt Florenz. Florenz war das Herz der Renaissance, ein Ort voller Künstler, Denker und Erfinder. Es war der perfekte Ort für einen Jungen wie mich. Mein Vater erkannte mein Talent und schickte mich in die Werkstatt eines der berühmtesten Künstler der Stadt: Andrea del Verrocchio. Seine Werkstatt, oder 'bottega', wie wir sie nannten, war ein wahrhaft magischer Ort. Es roch nach frischer Farbe, nassem Ton und geschmolzenem Metall. Hier lernte ich nicht nur, wie man malt und Statuen aus Marmor oder Bronze meißelt. Verrocchio war ein Meister vieler Künste, und so lernte ich auch Grundlagen der Chemie, um Farben zu mischen, der Metallurgie, um Bronze zu gießen, und sogar der Ingenieurskunst, um komplexe Maschinen zu entwerfen. Jeder Tag war eine neue Lektion. Eines Tages, um 1475, gab mir mein Meister Andrea die Aufgabe, einen Engel in seinem großen Gemälde 'Die Taufe Christi' zu malen. Ich nahm meine Pinsel und mischte meine Farben mit größter Sorgfalt. Ich malte den Engel mit so weichen Locken und einem so lebensechten Ausdruck, dass er neben den anderen Figuren im Bild hervorstach. Die Legende besagt, dass Verrocchio so beeindruckt von meiner Arbeit war, dass er schwor, nie wieder einen Pinsel anzurühren, weil sein Schüler ihn übertroffen hatte. Ob das wahr ist, weiß ich nicht, aber dieser Moment war entscheidend für mich. Ich wusste nun, dass ich meinen eigenen Weg als Künstler gehen konnte und musste.

Um das Jahr 1482 verließ ich Florenz und zog nach Mailand, um für den mächtigen Herzog Ludovico Sforza zu arbeiten. Ich schrieb dem Herzog einen Brief, in dem ich ihm meine Dienste anbot. Aber ich stellte mich nicht nur als Maler vor. Ich erklärte ihm, dass ich Brücken bauen, Kanäle umleiten und beeindruckende Kriegsmaschinen entwerfen könne. Ich bot ihm meine Fähigkeiten als Architekt, Musiker und sogar als Organisator von spektakulären Festen an. Der Herzog war fasziniert und nahm mich in seine Dienste. In Mailand verbrachte ich fast 20 Jahre, und es war eine unglaublich produktive Zeit. Eines meiner größten Projekte war das Wandgemälde 'Das letzte Abendmahl', das ich zwischen 1495 und 1498 an die Wand des Speisesaals im Kloster Santa Maria delle Grazie malte. Anstatt der traditionellen Freskotechnik zu folgen, experimentierte ich mit meinen eigenen Farben, was sich später leider als nicht sehr haltbar erwies. Aber ich wollte den emotionalen Moment einfangen, in dem Jesus seinen Jüngern sagt, dass einer von ihnen ihn verraten wird. Jeder Apostel zeigt eine andere Reaktion – Schock, Wut, Trauer. Es war eine gewaltige Herausforderung, diese menschlichen Gefühle so realistisch darzustellen. Während dieser Zeit füllte ich auch meine berühmten Notizbücher. Tausende von Seiten füllte ich mit Skizzen und Gedanken zu allem, was mich interessierte. Ich entwarf Flugmaschinen, die von den Flügeln von Fledermäusen inspiriert waren, konstruierte einen frühen Panzer und ein U-Boot. Ich studierte die menschliche Anatomie genauer als jeder vor mir, indem ich heimlich Leichen sezierte, um zu verstehen, wie Muskeln, Knochen und Organe zusammenarbeiten. Meine Notizbücher waren mein geheimes Labor, ein Ort, an dem meiner Fantasie keine Grenzen gesetzt waren.

Nach meiner Zeit in Mailand und Reisen durch Italien kehrte ich für einige Jahre nach Florenz zurück. Dort begann ich um 1503 mit der Arbeit an einem Porträt, das später weltberühmt werden sollte: die 'Mona Lisa'. Ich wollte nicht nur das Aussehen der Frau malen, sondern auch ihre Seele einfangen. Ich arbeitete jahrelang an ihrem geheimnisvollen Lächeln und den lebensechten Augen, die einem zu folgen scheinen, egal wo man steht. Ich habe dieses Gemälde so sehr geliebt, dass ich es nie seinem Auftraggeber übergab, sondern es bis zum Ende meines Lebens bei mir behielt. Meine letzten Jahre waren von Unruhen in Italien geprägt, aber im Jahr 1516 erhielt ich eine ehrenvolle Einladung vom französischen König Franz I. Er war ein großer Bewunderer meiner Arbeit und bot mir ein wunderschönes Schloss an der Loire an, das Château du Clos Lucé, wo ich als sein oberster Maler, Ingenieur und Architekt leben und arbeiten konnte. In Frankreich verbrachte ich meine letzten Tage in Frieden, umgeben von meinen Notizbüchern und meinem Lieblingsgemälde, der Mona Lisa. Am 2. Mai 1519 schloss ich für immer meine Augen. Wenn ich auf mein Leben zurückblicke, sehe ich, dass meine Kunst und meine wissenschaftlichen Studien nie getrennt waren. Für mich waren sie zwei Seiten derselben Medaille – beides waren Wege, die Schönheit und die Geheimnisse des Universums zu verstehen. Malen war eine Wissenschaft, und Wissenschaft war eine Kunst. Meine wichtigste Botschaft an euch ist diese: Seid neugierig! Stellt immer Fragen. Hört niemals auf zu lernen und die Welt mit offenen Augen zu betrachten. Denn die Neugier ist das größte Werkzeug, das wir haben, um das Unmögliche möglich zu machen.