Louis Armstrong

Hallo! Mein Name ist Louis Armstrong, und die Leute sagen, der Klang meiner Trompete hat die Welt verändert. Meine Geschichte beginnt an einem heißen Tag, dem 4. August 1901, in einem Teil von New Orleans, Louisiana, den alle „das Schlachtfeld“ nannten. Es war ein hartes Viertel zum Aufwachsen, aber es war mit etwas Wunderbarem gefüllt: Musik. Musik war überall! Ich hörte Blaskapellen bei Paraden marschieren und bei Beerdigungen traurige, wunderschöne Lieder spielen. Ich lauschte den Bands auf den Schaufelraddampfern, die den Mississippi River entlangfuhren, und träumte davon, selbst ein Instrument zu spielen. Ich hatte nicht viel Geld, aber ich arbeitete hart und sparte schließlich genug, um mein allererstes Blasinstrument zu kaufen, ein Kornett. Eine freundliche Familie, die Karnofskys, nahm mich auf und behandelte mich wie einen Sohn. Sie ermutigten mich, meine musikalischen Träume zu verfolgen.

Als ich elf Jahre alt war, im Jahr 1912, geriet ich an Silvester in Schwierigkeiten und wurde in das Heim für farbige Waisenkinder geschickt. Das mag beängstigend klingen, aber es stellte sich als eines der besten Dinge heraus, die mir je passiert sind. Dort trat ich der Heimmusikgruppe bei und lernte wirklich, wie man mein Kornett spielt. Musik wurde mein Ein und Alles. Als ich entlassen wurde, wusste ich, was ich mit meinem Leben anfangen wollte. Ich begann, überall in New Orleans aufzutreten und von all den älteren Musikern zu lernen. Mein größter Held war ein Mann namens Joe „King“ Oliver. Er war der beste Kornettspieler der Stadt! Im Jahr 1922 schickte er mir ein Telegramm und bat mich, nach Chicago zu kommen und seiner berühmten Creole Jazz Band beizutreten. Ich packte sofort meine Koffer. Der Umzug nach Chicago war ein riesiger Schritt, und ich stand kurz davor, für die ganze Welt zu spielen.

In Chicago und später in New York City, wohin ich 1924 zog, um mit dem Fletcher Henderson Orchestra zu spielen, begann ich, Musik auf eine neue Art zu spielen. Damals wurde Jazz meist von der ganzen Band gemeinsam gespielt. Aber ich liebte es, hervorzutreten und Soli zu spielen, bei denen ich Melodien spontan erfand. Das nannte man Improvisation, und es erlaubte mir, meine eigenen Gefühle in die Musik zu legen. Im Jahr 1925 kehrte ich nach Chicago zurück und gründete meine eigenen Bands, die Hot Five und die Hot Seven. Die Platten, die wir zwischen 1925 und 1928 machten, veränderten den Jazz für immer. Ich begann auch, auf eine neue Art zu singen. Eines Tages im Jahr 1926, während der Aufnahme eines Liedes namens „Heebie Jeebies“, ließ ich meine Noten fallen! Anstatt aufzuhören, fing ich einfach an, Laute und unsinnige Silben zu singen – „doodly-doo, bop-bop-bee-bop!“ Das war der Anfang dessen, was die Leute „Scat-Gesang“ nennen.

In den 1930er Jahren war ich ein Star! Meine Musik lief im Radio, und ich spielte sogar in Filmen mit. Mein Lächeln war fast so berühmt wie meine Trompete. Ich gründete eine neue Band, die All Stars, und wir reisten um die Welt. Die US-Regierung bat uns sogar, musikalische Botschafter zu sein und die Freude am Jazz mit Menschen in Europa, Afrika und Asien zu teilen. Sie nannten mich „Botschafter Satch“. Es war eine Ehre, aber das Leben war nicht immer einfach. Zu Hause in Amerika bedeutete die Rassentrennung, dass ich als Schwarzer oft nicht in denselben Hotels übernachten oder in denselben Restaurants essen durfte wie meine weißen Bandkollegen. Das war ungerecht, und manchmal nutzte ich meine Berühmtheit, um mich dagegen auszusprechen, wie während der Schul-Integrationskrise in Little Rock im Jahr 1957. Ich glaubte fest daran, dass Musik Menschen zusammenbringen kann, egal welche Hautfarbe sie haben.

Auch als ich älter wurde, hörte ich nie auf zu spielen. Im Jahr 1967 nahm ich ein Lied auf, das eines meiner berühmtesten wurde: „What a Wonderful World“. Es war ein einfaches Lied über die Schönheit von Bäumen, dem Himmel und den Menschen. Es war meine Art, eine Botschaft der Hoffnung zu teilen. Ich wurde 69 Jahre alt und verbrachte mein Leben damit, das Geschenk der Musik zu teilen. Die Menschen erinnern sich an mich für meine tiefe, raue Stimme, meine umwerfenden Trompetensoli und ein Lächeln, das einen ganzen Raum erhellen konnte. Man erinnert sich an mich dafür, dass ich geholfen habe, eine wahrhaft amerikanische Kunstform, den Jazz, zu schaffen und seinen fröhlichen Klang über den ganzen Globus zu verbreiten.