Marcus Aurelius

Hallo, mein Name ist Marcus Aurelius. Ich wurde am 26. April 121 n. Chr. in einer wunderschönen Stadt namens Rom geboren. Meine Familie war wichtig, und schon in jungen Jahren liebte ich es zu lernen. Anstatt den ganzen Tag Spiele zu spielen, las ich am liebsten Bücher und lernte mit meinen Lehrern. Besonders faszinierte mich die Philosophie, das ist die Lehre davon, wie man ein gutes und weises Leben führt. Der damalige Kaiser, ein Mann namens Hadrian, bemerkte meine ernsthafte Art und meine Liebe zum Lernen. Er nannte mich spielerisch „Verissimus“, was „der Wahrhaftigste“ bedeutet, und setzte einen Plan in Gang, der mein ganzes Leben verändern sollte.

Als ich im Jahr 138 n. Chr. ein Teenager war, wählte Kaiser Hadrian seinen Nachfolger, einen freundlichen Mann namens Antoninus Pius. Aber es gab eine Bedingung: Antoninus musste mich und einen anderen Jungen, Lucius Verus, adoptieren. Plötzlich stand ich an nächster Stelle, um Kaiser des gesamten Römischen Reiches zu werden! Das war eine riesige Verantwortung. Die nächsten zwei Jahrzehnte verbrachte ich mit der Vorbereitung. Ich studierte Jura, öffentliche Rede und Militärstrategie. Vor allem setzte ich mein Studium der stoischen Philosophie fort, die mich über Pflicht, Selbstbeherrschung und den fairen Umgang mit anderen lehrte. Antoninus war wie ein echter Vater für mich, und ich lernte so viel, indem ich ihm 23 Jahre lang dabei zusah, wie er mit Weisheit und Güte regierte.

Am 7. März 161 n. Chr. verstarb mein lieber Adoptivvater Antoninus, und ich wurde Kaiser. Ich wusste, dass ich diese gewaltige Aufgabe nicht allein bewältigen konnte, also tat ich etwas, was noch kein Kaiser vor mir getan hatte: Ich bat meinen Adoptivbruder Lucius Verus, mit mir als Mitkaiser zu regieren. Wir standen gemeinsam vor vielen Herausforderungen. Der Tiber überschwemmte Rom, es gab Hungersnöte, und eine schreckliche Seuche breitete sich im ganzen Reich aus. Es war eine schwierige Zeit, aber ich versuchte, mit Mitgefühl zu führen, verkaufte einige Schätze des Kaiserpalastes, um Geld für die Menschen zu sammeln, und stellte sicher, dass die Getreideversorgung stabil war.

Einen Großteil meiner Zeit als Kaiser verbrachte ich nicht in einem Palast, sondern an den kalten, schlammigen Grenzen des Reiches. Ab etwa 166 n. Chr. musste ich die römische Armee in langen Kriegen gegen Stämme entlang der Donau führen. Diese waren als die Markomannenkriege bekannt. Jahrelang lebte ich in einem Militärzelt, weit weg von meiner Familie und meinen Büchern. Es war ein stressiges und gefährliches Leben. Um meine Gedanken klar zu halten und mich an meine philosophischen Prinzipien zu erinnern, begann ich, in einem persönlichen Tagebuch zu schreiben. Jede Nacht schrieb ich meine Gedanken darüber auf, wie man ein besserer Mensch und ein gerechter Anführer sein und wie man Herausforderungen mit Mut und Gelassenheit begegnen kann.

Ich hatte nie die Absicht, dass jemand anderes mein Tagebuch liest. Es war eine Sammlung von Notizen an mich selbst, Erinnerungen daran, dankbar zu sein, mit Güte zu handeln und zu akzeptieren, was ich nicht kontrollieren konnte. Ich schrieb Dinge wie: „Die beste Rache ist, nicht so zu sein wie der, der das Unrecht begangen hat.“ Es war meine Art, mich durch die Härten des Krieges und der Führung zu coachen. Ich schrieb über die Bedeutung der Pflicht, für das Gemeinwohl zu arbeiten und in sich selbst Frieden zu finden, egal was draußen geschieht. Jahrhunderte nach meinem Tod wurde mein privates Tagebuch gefunden und veröffentlicht, und die Menschen nennen es heute „Meditationen“.

Die letzten Jahre meines Lebens verbrachte ich damit, die Grenzen des Reiches zu verteidigen, und verstarb am 17. März 180 n. Chr., während ich noch auf meinem Posten nahe der Grenze war. Ich wurde 58 Jahre alt. Ich werde oft als der letzte der „Fünf guten Kaiser“ in Erinnerung behalten, einer Zeit des Friedens und der Stabilität für Rom. Aber am stolzesten macht mich, dass meine privaten Gedanken, die ich in einem Zelt während einer Kriegszeit niedergeschrieben habe, den Menschen seit fast zweitausend Jahren geholfen haben. Mein Buch „Meditationen“ wird heute noch von Menschen auf der ganzen Welt gelesen, die nach Anleitung suchen, wie man ein sinnvolles und tugendhaftes Leben führt.