Mario Molina

Hallo! Mein Name ist Mario Molina. Ich wurde am 19. März 1943 in der großen, geschäftigen Stadt Mexiko-Stadt geboren. Schon als kleiner Junge war ich von der Wissenschaft fasziniert. Während andere Kinder mit Spielzeug spielten, spielte ich am liebsten mit meinem Chemiebaukasten. Ich habe sogar eines unserer Badezimmer in mein ganz persönliches Wissenschaftslabor verwandelt! Stundenlang schaute ich mir winzige Organismen durch mein Spielzeugmikroskop an und mischte Chemikalien, um zu sehen, was passieren würde. Meine Eltern sahen, wie sehr ich die Wissenschaft liebte, und haben meine Neugier immer gefördert.

Meine Liebe zur Chemie führte mich zum Studium um die ganze Welt. Nach meinem Schulabschluss in Mexiko ging ich nach Deutschland und dann in die Vereinigten Staaten, um ein besserer Wissenschaftler zu werden. Im Jahr 1972 erwarb ich meinen Doktortitel, den höchsten Abschluss, den man in einem Fach erreichen kann, an der University of California, Berkeley. Ein Jahr später, 1973, schloss ich mich einem Forschungsteam unter der Leitung eines Wissenschaftlers namens F. Sherwood Rowland an. Er gab mir eine Liste von Forschungsprojekten, und ich wählte eines aus, das interessant klang: herauszufinden, was mit den vom Menschen hergestellten Chemikalien namens Fluorchlorkohlenwasserstoffe, oder FCKW, passiert, sobald sie in die Luft aufsteigen.

Damals wurden FCKW in allen möglichen Dingen verwendet, wie zum Beispiel in Haarspraydosen und Kühlschränken. Niemand dachte, dass sie schädlich seien. Aber als Sherry Rowland und ich sie untersuchten, machten wir eine schockierende Entdeckung. Hoch oben am Himmel zersetzten die starken Sonnenstrahlen die FCKW. Dieser Prozess setzte Atome frei, die etwas sehr Wichtiges zerstörten: die Ozonschicht. Die Ozonschicht ist wie ein riesiger, unsichtbarer Schutzschild, der jeden und alles auf der Erde vor den schädlichen ultravioletten Strahlen der Sonne schützt. Wir erkannten, dass dieser Schild immer schwächer werden würde, wenn wir weiterhin FCKW verwenden würden. Wir veröffentlichten unsere Ergebnisse 1974 in einer Wissenschaftszeitschrift namens Nature.

Zuerst glaubten viele Leute unserer Forschung nicht. Es war eine beängstigende Vorstellung, und einige Firmen wollten nicht aufhören, FCKW zu verwenden. Aber wir wussten, dass wir uns zu Wort melden mussten, um unseren Planeten zu schützen. Wir sprachen mit anderen Wissenschaftlern, Politikern und Reportern. Bald bestätigten andere Wissenschaftler unsere Arbeit, und 1985 entdeckten sie ein großes „Loch“ in der Ozonschicht über der Antarktis. Da begann die Welt wirklich zuzuhören. Die Länder kamen zusammen und unterzeichneten 1987 ein Abkommen namens Montreal-Protokoll, um die schädlichen FCKW zu verbieten. Es war ein erstaunliches Beispiel dafür, wie alle zusammenarbeiten können, um ein großes Problem zu lösen.

Für unsere Entdeckung erhielt ich zusammen mit Sherry Rowland und einem weiteren Wissenschaftler namens Paul Crutzen 1995 den Nobelpreis für Chemie. Das war einer der stolzesten Momente meines Lebens, denn er zeigte, wie die Wissenschaft der Menschheit helfen kann. Den Rest meiner Karriere verbrachte ich damit, unsere Atmosphäre zu verstehen und zu schützen. Ich führte ein erfülltes und glückliches Leben und wurde 77 Jahre alt. Meine Geschichte zeigt, dass Neugier eine Superkraft ist. Wenn du große Fragen stellst und hart daran arbeitest, die Antworten zu finden, könntest du etwas entdecken, das die Welt zum Besseren verändern kann.