Mario Molina

Hallo! Mein Name ist Mario Molina. Ich wurde am 19. März 1943 in Mexiko-Stadt, Mexiko, geboren. Schon als kleiner Junge war ich von der Wissenschaft fasziniert. Als ich noch ein Kind war, schenkten mir meine Eltern ein Spielzeugmikroskop, und es eröffnete mir eine ganz neue Welt. Ich war so begeistert, dass ich das ungenutzte Badezimmer unserer Familie in mein eigenes Chemielabor verwandelte! Meine Tante, Esther Molina, war Chemikerin, und sie ermutigte mich bei meinen Experimenten und half mir bei Projekten, die viel fortschrittlicher waren als das, was wir in der Schule lernten. Meine Leidenschaft, die unsichtbare Welt der Moleküle und chemischen Reaktionen zu verstehen, begann genau dort, in diesem kleinen Badezimmerlabor.

Meine Liebe zur Wissenschaft führte mich weit weg von zu Hause. Als ich 11 Jahre alt war, im Jahr 1954, ging ich auf ein Internat in der Schweiz, um Deutsch zu lernen, was damals eine wichtige Sprache für Chemiker war. Nach meinem Schulabschluss kehrte ich nach Mexiko zurück und studierte Chemieingenieurwesen an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM), wo ich 1965 meinen Abschluss machte. Aber ich war immer noch wissenshungrig. Ich setzte mein Studium in Deutschland fort und zog dann in die Vereinigten Staaten. Im Jahr 1972 promovierte ich, also erlangte meinen Doktortitel, an der University of California, Berkeley. Meine Ausbildung lehrte mich, wie man große Fragen stellt und wie man die Wissenschaft nutzt, um die Antworten zu finden.

Im Jahr 1973 begann ich, mit einem brillanten Wissenschaftler namens F. Sherwood Rowland, den wir Sherry nannten, an der University of California, Irvine, zu arbeiten. Wir begannen, eine Gruppe von Chemikalien namens Fluorchlorkohlenwasserstoffe, oder FCKW, zu untersuchen. Damals waren FCKW überall – in Haarspraydosen, Kühlschränken und Klimaanlagen. Alle dachten, sie seien vollkommen sicher. Aber Sherry und ich waren neugierig: Was passierte mit all diesen Chemikalien, nachdem sie in die Luft freigesetzt wurden? Wir entdeckten etwas Beunruhigendes. Die FCKW verschwanden nicht einfach; sie stiegen hoch in die Stratosphäre auf. Dort wurden sie von den starken Sonnenstrahlen aufgebrochen, und dieser Prozess zerstörte die Ozonschicht, den Schutzschild unseres Planeten. Wir veröffentlichten unsere Ergebnisse im Juni 1974 in einer Wissenschaftszeitschrift namens Nature.

Zuerst glaubten viele Menschen unserer Forschung nicht. Besonders die Unternehmen, die FCKW herstellten, waren sehr kritisch. Aber wir wussten, dass wir unsere Stimme erheben mussten. Die Ozonschicht ist unglaublich wichtig; sie schützt alles Leben auf der Erde vor der schädlichen ultravioletten Strahlung der Sonne. Wir reisten umher und hielten Vorträge, um unsere wissenschaftlichen Erkenntnisse anderen Forschern, Politikern und der Öffentlichkeit zu erklären. Es war ein schwieriger Kampf, aber wir gaben nicht auf. Dann, im Jahr 1985, entdeckten Wissenschaftler ein riesiges Loch in der Ozonschicht über der Antarktis. Das war der Beweis, den die Welt brauchte. Unsere Theorie war richtig, und die Gefahr war real.

Unsere Entdeckung zeigte, dass menschliche Aktivitäten den gesamten Planeten schädigen können. Aber sie zeigte auch, dass wir zusammenarbeiten können, um unsere Fehler zu beheben. Aufgrund unserer Forschung kamen Länder aus der ganzen Welt zusammen und unterzeichneten 1987 ein Abkommen namens Montreal-Protokoll. Sie versprachen, die Herstellung und Verwendung von FCKW einzustellen. Und es funktionierte! Die Ozonschicht begann sich zu erholen. Im Jahr 1995 wurde ich zusammen mit Sherry Rowland und einem weiteren Wissenschaftler namens Paul Crutzen für unsere Arbeit mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet. Es war eine unglaubliche Ehre und zeigte, wie wichtig es ist, dass Wissenschaftler helfen, unsere Welt zu schützen.

Den Rest meines Lebens verbrachte ich damit, an anderen Umweltthemen wie Luftverschmutzung und Klimawandel zu arbeiten. Ich wurde 77 Jahre alt und verstarb im Jahr 2020 in meiner Heimatstadt Mexiko-Stadt. Man erinnert sich an mich als einen Wissenschaftler, der der Welt geholfen hat, ihre Verbindung zur Atmosphäre zu verstehen. Meine Geschichte zeigt, dass die Neugier eines Einzelnen, kombiniert mit harter Arbeit und dem Mut, die Wahrheit zu sagen, wirklich dazu beitragen kann, unseren Planeten für kommende Generationen zu schützen.