Mary Cassatt

Hallo, mein Name ist Mary Cassatt, und ich habe mein Leben damit verbracht, wunderschöne Momente mit Farbe festzuhalten. Ich wurde am 22. Mai 1844 in einem Ort namens Allegheny City, Pennsylvania, geboren. Meine Familie war wundervoll und glaubte, dass man die Welt am besten kennenlernt, wenn man sie bereist. So zogen wir im Jahr 1851, als ich noch ein junges Mädchen war, den ganzen Weg nach Europa. Dort hat sich mein Leben für immer verändert. Wir besuchten berühmte Kunstmuseen, die mit unglaublichen Gemälden gefüllt waren. Als ich vor diesen Meisterwerken stand, erwachte ein Traum in mir: Ich wollte Künstlerin werden. Damals war das kein gewöhnlicher Traum für ein Mädchen, aber ich wusste tief in meinem Herzen, dass dies mein Weg war.

Mein Traum war so stark, dass ich beschloss, Kunst richtig zu studieren. Im Jahr 1861, als ich sechzehn Jahre alt war, schrieb ich mich an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Amerika ein. Ich war aufgeregt, aber bald wurde ich frustriert. Der Unterricht ging nur sehr langsam voran, und es fühlte sich an, als ob die männlichen Studenten mehr Aufmerksamkeit und bessere Möglichkeiten bekamen als die weiblichen. Ich wusste, ich brauchte mehr. Dieses Gefühl trieb mich zu einer mutigen Entscheidung. Im Jahr 1866 zog ich zurück nach Paris, dem Herzen der Kunstwelt. Aber dort wartete eine weitere Herausforderung auf mich. Die wichtigste Kunstschule der Stadt erlaubte es Frauen nicht, Studentinnen zu sein. Ich ließ mich davon nicht aufhalten. Ich fand private Lehrer, die an mein Talent glaubten, und verbrachte unzählige Stunden im berühmten Louvre-Museum. Dort lernte ich, indem ich die Gemälde der alten Meister sorgfältig kopierte und jeden Pinselstrich studierte.

Meine harte Arbeit begann sich auszuzahlen. Im Jahr 1868 empfand ich große Genugtuung, als eines meiner Gemälde für den Pariser Salon, die prestigeträchtigste Kunstausstellung Frankreichs, angenommen wurde. Das war eine riesige Ehre. Doch selbst mit diesem Erfolg spürte ich, dass etwas fehlte. Ich wurde des dunklen, traditionellen Malstils überdrüssig und wollte Kunst schaffen, die sich lebendiger und moderner anfühlte. Ein wunderbarer Wendepunkt kam im Jahr 1877. Der berühmte Künstler Edgar Degas, dessen Werk ich so sehr bewunderte, sah meine Kunst und lud mich ein, einer Gruppe von Malern beizutreten, der er angehörte. Sie nannten sich die Impressionisten. Für mich war der Impressionismus eine neue Art, die Welt zu sehen. Es ging darum, einen flüchtigen Moment – wie einen schnellen Blick oder die Art, wie Licht auf ein Gesicht fällt – mit leuchtenden Farben und schnellen Pinselstrichen einzufangen. Ich war begeistert, mich ihnen anzuschließen, und 1879 stellte ich stolz meine Werke neben ihren in ihrer eigenen Ausstellung aus. Ich hatte endlich meine künstlerische Familie gefunden.

Innerhalb der impressionistischen Gruppe malten viele meiner Freunde gerne Landschaften, Stadtstraßen und Cafés. Ich jedoch fand meine größte Inspiration in einer anderen Welt. Ich wurde bekannt für das Malen des ruhigen, privaten Lebens von Frauen und Kindern. Ich war fasziniert von den besonderen, alltäglichen Momenten, die andere vielleicht übersehen würden. Meine Leidenschaft war es, die zärtliche und liebevolle Bindung zwischen Müttern und ihren Kindern festzuhalten – eine Mutter, die das Haar ihrer Tochter bürstet, ein Baby, das in den Armen seiner Mutter ruht, oder zwei Schwestern, die ein Buch lesen. Ich wollte der Welt zeigen, dass diese intimen, sanften Szenen genauso wichtig und schön waren wie jedes große historische Gemälde. Ich glaubte, dass die Stärke und Liebe innerhalb einer Familie kraftvolle Motive für die Kunst waren.

Als ich älter wurde, arbeitete ich weiter, nicht nur als Malerin, sondern auch, indem ich meinen amerikanischen Freunden half, ihre eigenen wunderbaren Kunstsammlungen aufzubauen. Später in meinem Leben begann mein Augenlicht nachzulassen, was das Malen sehr schwierig machte. Es war eine große Ehre, als ich 1904 für meine Beiträge zur Kunst die französische Ehrenlegion erhielt. Ich wurde 82 Jahre alt. Heute erinnert man sich an mich als eine der führenden impressionistischen Malerinnen, und meine Gemälde, die die besondere, liebevolle Bindung innerhalb von Familien feiern, sind in Museen auf der ganzen Welt zu sehen und erinnern die Menschen an die Schönheit alltäglicher Momente.