Mary Leakey

Hallo! Mein Name ist Mary Leakey. Schon als kleines Mädchen habe ich Abenteuer geliebt und nach Schätzen aus der Vergangenheit gesucht. Ich wurde am 6. Februar 1913 in London, England, geboren. Mein Vater war Künstler, und wir sind viel gereist. Als ich noch ein Mädchen war, nahm er mich mit, um erstaunliche Höhlenmalereien in Frankreich zu sehen. Sie waren vor Tausenden von Jahren gezeichnet worden! Als ich sie sah, wollte ich Archäologin werden – eine Detektivin, die die sehr ferne Vergangenheit erforscht. Ich liebte es zu zeichnen und skizzierte alle interessanten Werkzeuge und Artefakte, die ich fand.

Als ich erwachsen wurde, traf ich einen Mann namens Louis Leakey. Er war auch Archäologe, genau wie ich! Wir träumten beide davon, Hinweise auf die allerersten Menschen zu finden. Wir heirateten 1936 und beschlossen, zusammenzuarbeiten. Unser größtes Abenteuer führte uns bis nach Afrika. Wir verbrachten viele Jahre an Orten wie Kenia und Tansania. Wir arbeiteten an einem besonderen Ort namens Olduvai-Schlucht. Das war eine riesige, staubige Schlucht mit Gesteinsschichten, die wie die Seiten in einem Geschichtsbuch waren. Wir gruben vorsichtig und bürsteten den Schmutz weg, in der Hoffnung, Fossilien zu finden. Das sind die Überreste von urzeitlichen Tieren und Menschen, die zu Stein geworden sind.

Die Arbeit in Afrika war hart, aber so aufregend! Einer meiner ersten großen Funde war 1948, als ich den Schädel eines urzeitlichen Affen namens Proconsul entdeckte. Es war der erste, der jemals gefunden wurde! Dann, eines Tages im Jahr 1959, sah ich ein Stück eines Schädels aus der Erde in der Olduvai-Schlucht herausragen. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen sehr, sehr alten menschlichen Verwandten handelte. Wir gaben ihm den Spitznamen „Zinj“. Das war eine erstaunliche Entdeckung, die half zu beweisen, dass die Geschichte der Menschen in Afrika begann. Aber meine vielleicht berühmteste Entdeckung machte ich 1978. Mein Team und ich fanden Fußabdrücke! Es waren keine gewöhnlichen Fußabdrücke; es waren Fossilien, die vor mehr als drei Millionen Jahren in nasser Vulkanasche hinterlassen wurden. Sie zeigten, dass unsere urzeitlichen Verwandten auf zwei Füßen gingen, genau wie wir.

Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, in der Erde zu graben und nach Hinweisen zu suchen, woher wir alle kommen. Jedes Fossil, jedes Werkzeug und jeder Fußabdruck war ein Teil eines riesigen Puzzles. Ich wurde 83 Jahre alt, und meine Arbeit als „Fossilienjägerin“ war meine größte Freude. Die Entdeckungen, die ich gemacht habe, halfen der Welt zu zeigen, dass die erstaunliche Geschichte der Menschheit vor Millionen von Jahren in Afrika begann. Ich hoffe, meine Geschichte erinnert dich daran, neugierig zu bleiben und nie aufzuhören, die Welt um dich herum zu erforschen.