Nikki Giovanni

Hallo, ich bin Nikki Giovanni. Ich möchte dir meine Geschichte erzählen, die am 7. Juni 1943 in Knoxville, Tennessee, begann. Meine Kindheit verbrachte ich an zwei wunderbaren Orten: bei meinen Eltern in einem Vorort von Cincinnati, Ohio, und im liebevollen Zuhause meiner Großmutter Louvenia in Knoxville. Meine Großmutter war eine unglaubliche Frau. Sie lehrte mich nicht nur, Geschichten zu lieben, sondern auch, stolz auf meine Wurzeln und darauf zu sein, wer ich bin. Sie hat den Funken für meine Liebe zu Worten entfacht. Bei ihr habe ich gelernt, dass Geschichten die Macht haben, Menschen zu verbinden und ihnen Kraft zu geben. Diese frühen Lektionen haben mich mein ganzes Leben lang begleitet.

Ich war immer wissbegierig und so kam es, dass ich bereits mit 16 Jahren an die Universität ging. Ich besuchte die Fisk University in Nashville, Tennessee, eine besondere Hochschule, die für schwarze Studierende gegründet wurde. Mein Weg war nicht immer geradlinig; ich musste die Universität für eine Weile verlassen, aber ich war fest entschlossen, zurückzukehren und meinen Abschluss zu machen. Im Jahr 1967 schaffte ich es und schloss mein Studium in Geschichte mit Auszeichnung ab. Dies war eine sehr aufregende Zeit in Amerika, die als Bürgerrechtsbewegung bekannt ist. Überall kämpften Menschen für Gleichberechtigung und Gerechtigkeit. Ich spürte tief in mir, dass ich meine Worte nutzen wollte, um Teil dieser wichtigen Veränderung zu sein. Also begann ich, Gedichte zu schreiben, die meine Gefühle und Erfahrungen als schwarze Frau in dieser Zeit zum Ausdruck brachten.

Ich glaubte so fest an meine Botschaft, dass ich 1968 mein erstes Gedichtbuch mit dem Titel „Black Feeling, Black Talk“ veröffentlichte. Da ich keinen Verlag fand, der es drucken wollte, nahm ich mein eigenes Geld, um es selbst herauszubringen. Ich wollte, dass meine Stimme gehört wird. Meine Gedichte wurden Teil einer kraftvollen Bewegung, die als „Black Arts Movement“ bekannt ist. Schwarze Künstlerinnen und Künstler nutzten ihre Talente, um den Stolz auf unsere Kultur und unsere Geschichte zu feiern. Ein Jahr später, 1969, erlebte ich ein weiteres großes Glück: Mein Sohn Thomas kam zur Welt. Mutter zu werden, veränderte meinen Blick auf die Welt und inspirierte mich dazu, auch für Kinder zu schreiben. Ich wollte Geschichten erschaffen, die ihnen Mut machen und in denen sie sich wiederfinden können.

Neben dem Schreiben war es mir immer wichtig, mein Wissen und meine Leidenschaft zu teilen. Das Lehren wurde zu einer weiteren großen Aufgabe in meinem Leben. Im Jahr 1987 nahm ich eine Stelle als Professorin an einer großen Universität an, der Virginia Tech. Dort helfe ich bis heute jungen Menschen, ihre eigene Stimme zu finden und ihre Geschichten durch das Schreiben zu erzählen. Es erfüllt mich mit großer Freude zu sehen, wie sie lernen, ihre Gedanken und Gefühle auszudrücken. Im Laufe meiner Karriere habe ich viele Preise und Auszeichnungen erhalten. Ich erwähne sie nicht, um zu prahlen, sondern um zu zeigen, wie viel Kraft in Worten steckt. Sie können Mauern einreißen und Herzen öffnen.

Auch heute schreibe und lehre ich noch. Wenn ich auf mein Leben zurückblicke, ist meine größte Hoffnung, dass meine Gedichte den Menschen helfen, sich stark, stolz und verstanden zu fühlen. Ich möchte, dass meine Worte eine Stütze für jene sind, die das Gefühl haben, nicht gehört zu werden. Meine Botschaft an dich ist ganz einfach: Jeder von uns hat eine einzigartige und wichtige Geschichte zu erzählen. Deine Stimme zählt. Trau dich, sie zu benutzen, denn die Welt wartet darauf, sie zu hören.