Pierre de Fermat

Hallo, ich bin Pierre de Fermat. Obwohl viele mich für meine Beiträge zur Mathematik kennen, war mein eigentlicher Beruf der eines Anwalts im Frankreich des 17. Jahrhunderts. Ich wurde um das Jahr 1607 in einer Stadt namens Beaumont-de-Lomagne in Frankreich geboren. Mein Weg führte mich an die Universität von Orléans, wo ich Jura studierte und um 1626 meinen Abschluss machte. Ab dem Jahr 1631 begann ich meine Karriere als Ratsherr am Parlement von Toulouse, einem wichtigen Gerichtshof. In dieser Rolle verbrachte ich den größten Teil meines Berufslebens, befasste mich mit Gesetzen und sorgte für Gerechtigkeit. Aber in meiner Freizeit gehörte mein Herz einer anderen Welt: der Welt der Zahlen, Muster und Rätsel. Die Mathematik war meine große Leidenschaft, ein Hobby, dem ich aus reiner Freude nachging, nicht um Ruhm oder Geld zu erlangen. Es war ein stilles Vergnügen, eine intellektuelle Reise, die ich für mich selbst unternahm.

Ich habe meine mathematischen Ideen nicht in Büchern veröffentlicht, wie es viele andere Gelehrte taten. Stattdessen zog ich es vor, meine Entdeckungen und Fragen in Briefen mit anderen Denkern in ganz Europa zu teilen. Dies ermöglichte einen lebhaften Austausch von Gedanken und schuf ein Netzwerk von Mathematikern, die gemeinsam an Problemen arbeiteten, obwohl sie Hunderte von Kilometern voneinander entfernt lebten. Ein besonders wichtiger Briefwechsel fand im Jahr 1654 mit einem anderen berühmten Mathematiker statt, Blaise Pascal. Gemeinsam untersuchten wir Fragen zu Glücksspielen und überlegten, wie man Ergebnisse vorhersagen könnte. Unsere Diskussionen legten den Grundstein für einen völlig neuen Zweig der Mathematik, der heute als Wahrscheinlichkeitstheorie bekannt ist. Unabhängig davon leistete ich auch Pionierarbeit bei der Verbindung von Geometrie und Algebra, eine Methode, die heute als analytische Geometrie bekannt ist. Ein anderer großer Geist, René Descartes, entwickelte ähnliche Ideen, aber ich fand meinen eigenen Weg zu diesen Konzepten, was zeigt, wie große Ideen manchmal an verschiedenen Orten zur gleichen Zeit entstehen können.

Mein berühmtestes Rätsel entstand aus meiner Liebe zum Lesen antiker Mathematikbücher. Besonders fasziniert war ich von einem Werk namens „Arithmetica“ des griechischen Mathematikers Diophant. Um das Jahr 1637, während ich dieses Buch las und über eine berühmte Gleichung von Pythagoras nachdachte, kam mir eine Idee. Sie kennen wahrscheinlich den Satz des Pythagoras: a² + b² = c². Es gibt viele ganze Zahlen, die diese Gleichung erfüllen. Aber ich fragte mich, ob das auch für höhere Potenzen gilt. Meine Idee, die heute als Fermatscher Satz bekannt ist, besagt, dass man niemals ganze Zahlen finden kann, die für a³ + b³ = c³ oder für eine noch höhere Potenz funktionieren. Ich war von dieser Entdeckung so überzeugt, dass ich eine Notiz an den Rand meines Buches schrieb. In dieser berühmten Randnotiz erklärte ich, dass ich einen „wahrhaft wunderbaren Beweis“ für diese Idee hatte, aber der Rand sei zu schmal, um ihn aufzunehmen. Diese kurze Notiz sollte die Mathematik für die kommenden Jahrhunderte herausfordern.

Ich führte ein erfülltes Leben, das ich dem Gesetz, meiner Familie und meiner geheimen Leidenschaft für die Mathematik widmete, und verstarb am 12. Januar 1665. Ich wurde ungefähr 57 Jahre alt. Den Beweis für meinen Letzten Satz habe ich nie veröffentlicht, und diese kleine Notiz am Rand wurde zu einer Herausforderung für Mathematiker über Jahrhunderte hinweg. Sie versuchten unermüdlich, meinen verborgenen Beweis zu finden oder einen eigenen zu entwickeln, aber das Rätsel blieb ungelöst. Erst im Jahr 1994, mehr als 350 Jahre später, gelang es einem brillanten Mathematiker namens Andrew Wiles endlich zu beweisen, dass mein Satz richtig war. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt, dass man kein Profi sein muss, um eine große Leidenschaft zu haben, und dass manchmal die interessantesten Fragen diejenigen sind, die andere dazu inspirieren, noch lange nach dem eigenen Tod nach Antworten zu suchen.