Rebecca Lee Crumpler

Hallo, mein Name ist Rebecca Lee Crumpler. Ich wurde am 8. Februar 1831 in Delaware geboren. Ich wuchs in Pennsylvania bei meiner wundervollen Tante auf, die viel Zeit damit verbrachte, sich um kranke Menschen in unserer Gemeinde zu kümmern. Zu sehen, wie sie unseren Nachbarn half, sich besser zu fühlen, ließ mich erkennen, dass ich dasselbe tun wollte. Ich wusste schon in jungen Jahren, dass meine Lebensaufgabe darin bestand, das Leiden anderer zu lindern.

Als ich erwachsen war, zog ich nach Charlestown, Massachusetts, und begann um 1852 als Krankenschwester zu arbeiten. Acht Jahre lang pflegte ich Patienten und lernte alles, was ich konnte. Die Ärzte, mit denen ich zusammenarbeitete, sahen, wie engagiert ich war, und ermutigten mich, noch weiterzugehen. Sie schrieben Empfehlungsschreiben für mich für die medizinische Fakultät, was eine sehr große Sache war. Im Jahr 1860 wurde ich am New England Female Medical College angenommen. Damals war es fast undenkbar, dass eine Frau, insbesondere eine Afroamerikanerin, Ärztin wurde, aber ich war entschlossen, meinen Traum zu verwirklichen.

Ich lernte sehr fleißig und am 1. März 1864 machte ich meinen Abschluss. Ich hatte offiziell den Titel Doktor der Medizin erworben, was mich zur ersten afroamerikanischen Frau in den Vereinigten Staaten machte, der dies gelang. Ich war so stolz. Ich eröffnete meine eigene Arztpraxis in Boston, Massachusetts, und konzentrierte mich auf die Versorgung von Frauen und Kindern, insbesondere aus armen Gemeinden. Gerade als ich meine neue Karriere begann, endete 1865 der amerikanische Bürgerkrieg, und ich spürte einen starken Ruf, den Menschen auf eine neue Weise zu helfen.

Nach dem Krieg zog ich nach Richmond, Virginia, um mit einer Organisation namens Freedmen's Bureau zu arbeiten. Meine Aufgabe war es, Tausenden von Afroamerikanern, die gerade aus der Sklaverei befreit worden waren, medizinische Versorgung zu bieten. Viele von ihnen hatten noch nie einen Arzt gesehen und litten an schrecklichen Krankheiten. Die Arbeit war sehr herausfordernd. Ich war mit starkem Rassismus und Sexismus konfrontiert; viele männliche Ärzte wollten nicht mit mir arbeiten und erschwerten meine Arbeit. Aber ich wusste, wie sehr diese Familien mich brauchten, also gab ich sie nie auf. Nach meiner Zeit in Virginia kehrte ich in meine Praxis in Boston zurück.

Ich wollte mein Wissen mit so vielen Menschen wie möglich teilen, auch mit denen, die mich nicht in meiner Praxis besuchen konnten. Also schrieb und veröffentlichte ich 1883 ein Buch mit dem Titel „A Book of Medical Discourses“. Es war gefüllt mit all den Ratschlägen und Erfahrungen, die ich im Laufe meiner Karriere gesammelt hatte, und konzentrierte sich darauf, wie man Frauen und Kinder gesund hält. Es war eines der allerersten medizinischen Bücher, das von einem afroamerikanischen Autor veröffentlicht wurde.

Den Rest meines Lebens verbrachte ich mit meinem Mann Arthur in Hyde Park, Massachusetts. Ich wurde 64 Jahre alt. Als ich meine Reise begann, war ich die Einzige wie ich, aber ich hoffte, dass mein Beispiel vielen anderen Frauen und Afroamerikanern die Tür öffnen würde, um ihre Träume in der Medizin zu verwirklichen. Heute erinnert man sich an mich als eine Pionierin, die Barrieren durchbrach und ihr Leben der Pflege der Bedürftigsten widmete.