Thomas Jefferson

Hallo, mein Name ist Thomas Jefferson. Meine Geschichte beginnt am 13. April 1743 auf der Farm meiner Familie, Shadwell genannt, in der Kolonie Virginia. Ich wuchs umgeben von Büchern und der Natur auf. Mein Vater lehrte mich, die Wälder zu erkunden und alles zu lesen, was ich in die Hände bekommen konnte. Als ich 17 Jahre alt war, im Jahr 1760, ging ich an das College of William & Mary, wo meine Liebe zum Lernen noch stärker wurde. Ich studierte Jura, war aber auch fasziniert von Wissenschaft, Geschichte, Architektur und Musik – besonders liebte ich es, meine Geige zu spielen.

Nach Abschluss meines Studiums wurde ich 1767 Anwalt und wurde 1769 in die Regierung von Virginia, das House of Burgesses, gewählt. Während dieser Zeit empfanden viele von uns in den amerikanischen Kolonien die Regeln des Königs von Großbritannien als unfair. Wir glaubten, dass die Menschen das Recht haben sollten, sich selbst zu regieren. Diese Ideen waren mir sehr wichtig. Im Jahr 1772 heiratete ich eine wundervolle Frau namens Martha Wayles Skelton und begann, mein Traumhaus auf einem Hügel zu entwerfen und zu bauen, das ich Monticello nannte. Es war eine geschäftige Zeit, aber mein Verstand war immer voller Gedanken über die Freiheit und was es für ein Land bedeutet, wirklich frei zu sein.

Bis 1775 waren die Meinungsverschiedenheiten mit Großbritannien zum Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg herangewachsen. Ich wurde ausgewählt, Virginia beim Zweiten Kontinentalkongress in Philadelphia zu vertreten. Dort, im Juni 1776, erhielt ich eine sehr wichtige Aufgabe: ein Dokument zu verfassen, das der Welt erklärt, warum wir unabhängig sein wollten. Ich arbeitete hart daran, genau die richtigen Worte zu finden. Ich schrieb, dass alle Menschen bestimmte Rechte haben, die ihnen nicht genommen werden können, einschließlich der Rechte auf „Leben, Freiheit und das Streben nach Glück“. Am 4. Juli 1776 genehmigte der Kongress dieses Dokument, die Unabhängigkeitserklärung. Es war ein Moment, der den Lauf der Geschichte veränderte.

Nach dem Krieg diente ich unserem neuen Land auf viele Weisen. Ich war Gouverneur von Virginia und ging dann 1785 als Vertreter der Vereinigten Staaten nach Frankreich. Als ich zurückkehrte, bat mich Präsident George Washington 1790, sein Außenminister zu werden. Schließlich wurde ich 1801 der dritte Präsident der Vereinigten Staaten. Eines der bedeutendsten Ereignisse während meiner Präsidentschaft geschah 1803. Ich arrangierte den Kauf eines riesigen Landstücks von Frankreich, das Louisiana-Territorium genannt wurde. Dieser Handel, bekannt als der Louisiana-Kauf, verdoppelte fast die Größe unseres Landes! Um zu sehen, was wir gekauft hatten, schickte ich 1804 zwei mutige Entdecker, Meriwether Lewis und William Clark, auf eine erstaunliche Reise, um das neue Land bis zum Pazifischen Ozean zu kartieren.

Nach zwei Amtszeiten als Präsident zog ich mich 1809 nach Monticello zurück. Aber ich war noch nicht fertig mit der Arbeit. Ich glaubte, dass Bildung für den Erfolg einer Demokratie unerlässlich ist. Also verbrachte ich Jahre damit, eine neue Schule zu planen und zu entwerfen, die University of Virginia. Sie wurde 1825 eröffnet, und ich betrachtete sie als eine meiner größten Errungenschaften. Ich verkaufte sogar meine persönliche Sammlung von Tausenden von Büchern an die Regierung, um beim Wiederaufbau der Library of Congress zu helfen, nachdem sie während des Krieges von 1812 niedergebrannt war. Meine Liebe zu Büchern und Wissen wollte ich mit allen teilen.

Mein Leben war lang und voller unglaublicher Momente, aber es war auch kompliziert. Ich schrieb, dass „alle Menschen gleich geschaffen sind“, doch während meines Lebens versklavte ich über 600 Menschen in Monticello. Dies ist ein schwieriger Teil meiner Geschichte, und er zeigt, dass meine Taten nicht immer mit meinen Worten über Freiheit übereinstimmten. Es ist ein Widerspruch, über den Amerika heute noch nachdenkt. Ich wurde 83 Jahre alt und verstarb am 4. Juli 1826 – genau 50 Jahre nach der Annahme der Unabhängigkeitserklärung. Man erinnert sich heute an mich für meine Worte, die halfen, eine neue Nation zu schaffen, für meine Vision zur Erweiterung des Landes und für meinen Glauben an die Macht der Bildung.