Washington Irving

Hallo! Mein Name ist Washington Irving, und ich möchte dir meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 3. April 1783 in New York City geboren, gerade als der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg zu Ende ging. Meine Eltern waren so stolz auf unser neues Land, dass sie mich nach dem großen General selbst benannten, George Washington! Als ich ein kleiner Junge war, hatte ich sogar die Ehre, ihn zu treffen. Während meine Brüder gute Schüler waren, war ich eher ein Träumer. Ich las lieber Abenteuerbücher und wanderte durch die belebten Docks von New York City, wo ich mir Geschichten über die Schiffe ausdachte, die in ferne Länder segelten.

Meine Familie hoffte, ich würde Anwalt werden, und ich studierte auch Jura, aber meine wahre Leidenschaft war das Schreiben. Ich begann damit, lustige Artikel für die Zeitung meines Bruders unter dem falschen Namen Jonathan Oldstyle zu schreiben. Im Jahr 1809 hatte ich dann eine große Idee. Ich schrieb eine alberne, erfundene Geschichte von New York mit dem Titel „A History of New-York“. Um es noch lustiger zu machen, tat ich so, als wäre sie von einem mürrischen alten Historiker namens Diedrich Knickerbocker geschrieben worden. Ich schaltete sogar Anzeigen in der Zeitung, in denen gefragt wurde, ob jemand den vermissten Mr. Knickerbocker gesehen hätte! Die Leute liebten den Witz und das Buch, und bald nannten sich die New Yorker sogar „Knickerbockers“.

Im Jahr 1815 segelte ich nach England, um im Geschäft meiner Familie zu helfen. Als das Geschäft scheiterte, wusste ich, dass ich mich mit meinem Schreiben selbst versorgen musste. Es war eine beängstigende Entscheidung, aber es war die beste, die ich je getroffen habe. Ich begann, eine Sammlung von Geschichten namens „The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.“ zu schreiben, die ich zwischen 1819 und 1820 veröffentlichte. In diesem Buch gab es zwei Erzählungen, von denen du vielleicht schon gehört hast. Eine war „Rip Van Winkle“, über einen Mann, der in den Bergen ein Nickerchen macht und 20 Jahre später aufwacht. Die andere war „Die Legende von Sleepy Hollow“, über einen nervösen Schulmeister namens Ichabod Crane und seine gruselige Begegnung mit einem kopflosen Reiter! Diese Geschichten wurden nicht nur in Amerika, sondern in ganz Europa beliebt und machten mich zu einem der ersten amerikanischen Autoren, die weltweit berühmt wurden.

Meine Geschichten führten mich auf viele Abenteuer. Ich lebte mehrere Jahre in Spanien, erkundete alte Paläste und schrieb Bücher über Christoph Kolumbus. Ich hatte auch die Ehre, meinem Land als Gesandter der Vereinigten Staaten in Spanien von 1842 bis 1846 zu dienen. Als ich schließlich endgültig nach Amerika zurückkehrte, kaufte ich ein charmantes kleines Steinhaus am Ufer des Hudson River in Tarrytown, New York. Ich nannte es Sunnyside. Es war der perfekte, friedliche Ort für einen Geschichtenerzähler und lag nicht weit vom echten Sleepy Hollow entfernt, das meine berühmte Geistergeschichte inspiriert hatte. Dort verbrachte ich meine späteren Jahre damit, eine Biografie über meinen Kindheitshelden George Washington zu schreiben.

Ich lebte ein langes und glückliches Leben von 76 Jahren, gefüllt mit Reisen, Geschichte und Fantasie. Heute nennen mich die Leute den „Vater der amerikanischen Kurzgeschichte“. Meine Erzählungen von schelmischen Geistern, verschlafenen Städten und schrulligen Charakteren halfen der Welt zu zeigen, dass Amerika seine eigene, einzigartige Magie und eigene, erzählenswerte Geschichten hatte. Ich hoffe, meine Geschichten regen weiterhin deine Fantasie an, so wie das Schreiben sie bei mir angeregt hat.