Zhang Heng

Hallo! Mein Name ist Zhang Heng. Ich wurde vor sehr langer Zeit, im Jahr 78, in einem Teil Chinas namens Nanyang geboren. Als ich ein Junge war, hatte ich keine Videospiele oder Fernseher. Stattdessen liebte ich es, in den riesigen Nachthimmel zu blicken. Ich beobachtete den Mond leuchten und zählte die funkelnden Sterne und fragte mich, wie sie sich alle bewegten und welche Geheimnisse sie verbargen.

Ich wollte die Sterne so sehr verstehen, dass ich beschloss, etwas zu bauen, das mir dabei helfen sollte. Um das Jahr 125 herum erfand ich eine besondere Kugel, die Armillarsphäre genannt wird. Das war nicht irgendeine Kugel! Meine wurde durch fließendes Wasser angetrieben, wodurch sie sich langsam drehte, genau wie der echte Himmel. Es war, als hätte ich mein eigenes kleines Planetarium, um den Tanz der Sterne zu beobachten.

Neben dem Blick in den Himmel wollte ich auch die Erde verstehen. Manchmal bebte der Boden, was wir ein Erdbeben nennen. Es war beängstigend, weil niemand wusste, wann oder wo es passieren würde. Also baute ich im Jahr 132 meine berühmteste Erfindung: das erste Seismoskop der Welt. Es war ein großes, wunderschönes Bronzegefäß mit acht Drachenköpfen an der Außenseite, von denen jeder eine kleine Kugel im Maul hielt. Unter den Drachen befanden sich acht Kröten mit offenen Mäulern. Wenn die Erde bebte, selbst wenn es weit weg war, sorgte ein Mechanismus im Inneren dafür, dass ein Drache seine Kugel in das Maul einer Kröte darunter fallen ließ. Die Richtung, in die die Kugel fiel, verriet uns, aus welcher Richtung das Erdbeben kam. Die Leute waren erstaunt!

Ich war auch Maler, Dichter und arbeitete für den Kaiser, dem ich half, die Welt zu verstehen. Ich wurde 61 Jahre alt und verbrachte mein Leben damit, neugierig zu sein. Heute erinnert man sich an mich als einen großen Wissenschaftler und Erfinder aus dem alten China. Meine Ideen halfen den Menschen zu verstehen, dass wir die Wissenschaft nutzen können, um etwas über den Himmel über unseren Köpfen und den Boden unter unseren Füßen zu lernen.