Steuern

Fährst du manchmal mit dem Fahrrad auf einer glatten, ebenen Straße. Spielst du in einem wunderschönen Park mit sauberen Wegen und lustigen Spielgeräten. Gehst du in eine Schule, wo du lesen, schreiben und rechnen lernst. Hast du schon einmal die mutigen Feuerwehrleute gesehen, die mit ihren großen roten Lastwagen herbeieilen, um Menschen in Sicherheit zu bringen. Hast du dich jemals gefragt, wer das alles bezahlt. Es ist wie Magie, aber es ist keine. Es ist ein großes, gemeinsames Sparschwein, in das jeder in einer Stadt oder einem Land ein kleines Stück seines Geldes hineinwirft. Jeder Beitrag, ob groß oder klein, hilft dabei, all diese wundervollen Dinge zu ermöglichen, die wir jeden Tag nutzen. Ich bin die gemeinsame Anstrengung, die all dies möglich macht. Ich bin die Steuern.

Meine Geschichte ist sehr, sehr alt, älter als die meisten Geschichten, die du kennst. Sie begann vor Tausenden von Jahren, an Orten, die heute wie aus einem Märchen klingen. Eine meiner ersten Aufgaben hatte ich im alten Ägypten, um das Jahr 3000 v. Chr. Stell dir die riesigen, beeindruckenden Pyramiden vor, die in den Himmel ragen. Kannst du dir vorstellen, wie viele Arbeiter nötig waren, um sie zu bauen. Die Bauern auf den Feldern gaben dem Pharao, ihrem König, einen Teil ihres geernteten Getreides. Das war ich in meiner frühesten Form. Mit diesem Getreide wurden die Arbeiter ernährt, die Stein für Stein die Pyramiden errichteten. Später reiste ich ins mächtige Römische Reich. Um das Jahr 6 n. Chr. erkannte ein kluger Kaiser namens Augustus, wie nützlich ich sein konnte. Die Menschen zahlten mich nun mit Münzen. Mit diesem Geld baute Augustus starke, gerade Straßen, die seine Legionen schnell durch das riesige Reich reisen ließen. Er baute auch Aquädukte, das sind riesige Wasserbrücken, die frisches Wasser in die Städte brachten. Ich half dem Römischen Reich, stark, organisiert und gesund zu werden. Ohne mich wären viele der berühmten römischen Bauwerke, die heute noch stehen, nie gebaut worden.

Obwohl ich helfe, großartige Dinge zu tun, war es den Menschen immer wichtig, dass ich auf faire Weise eingesetzt werde. Meine Geschichte hat auch Kapitel über große Auseinandersetzungen und den Wunsch nach Gerechtigkeit. Springen wir nach England ins Mittelalter. Am 15. Juni 1215 unterzeichnete ein König ein sehr berühmtes Dokument namens Magna Carta. Das war ein großes Versprechen. Der König versprach seinen Adligen, dass er mich nicht einfach nehmen konnte, wann immer er Lust dazu hatte. Er musste zuerst fragen und sich an Regeln halten. Das war ein riesiger Schritt, der zeigte, dass selbst ein König nicht einfach tun konnte, was er wollte. Viele Jahre später, in den 1770er Jahren, reiste ich über den Ozean in die amerikanischen Kolonien. Dort gab es einen berühmten Spruch: „Keine Besteuerung ohne Vertretung!“. Die Kolonisten waren wütend, weil sie mich an einen König weit weg in England zahlen mussten, der ihnen aber nicht zuhörte und ihnen keine Stimme in der Regierung gab. Sie fanden das zutiefst unfair. Dieser Streit führte zu Protesten wie der Boston Tea Party im Jahr 1773, bei der Kisten mit Tee ins Meer geworfen wurden, und schließlich zur Gründung eines ganz neuen Landes, der Vereinigten Staaten von Amerika.

Heute bin ich ein fester Bestandteil des Lebens in fast jedem Land der Welt. In den Vereinigten Staaten wurde meine Rolle durch eine offizielle Regel, den 16. Zusatzartikel zur Verfassung, am 3. Februar 1913 dauerhaft verankert. Und meine Aufgaben sind vielfältiger denn je. Ich helfe dabei, die Gehälter von Lehrern zu bezahlen, damit du in der Schule lernen kannst. Ich sorge dafür, dass Bibliotheken voller Bücher und Krankenhäuser mit Ärzten und Medikamenten für alle da sind. Ich unterstütze Wissenschaftler bei ihrer Forschung, um Krankheiten zu heilen oder neue Technologien zu erfinden. Ich helfe sogar dabei, Raketen ins Weltall zu schicken, um neue Planeten zu erforschen. Ich bin die Art und Weise, wie wir alle zusammenarbeiten, um uns um unsere Gemeinschaften zu kümmern und eine bessere Welt für alle zu schaffen. Wenn wir alle einen kleinen Teil beitragen, können wir unglaubliche Dinge erreichen.