Abstimmung

Hast du schon einmal versucht, mit einer Gruppe von Freunden etwas zu entscheiden? Vielleicht, welches Spiel ihr in der Pause spielen sollt – Völkerball oder Fangen? Oder welchen Belag ihr auf die Pizza legen sollt – Salami oder nur Käse? Ihr redet, ihr hört zu, und dann hebt ihr die Hände, um zu sehen, welche Idee die meiste Unterstützung bekommt. Dieses Gefühl, gemeinsam zu entscheiden, aus vielen kleinen Stimmen eine große Entscheidung zu treffen … das bin ich! Ich bin die Kraft, die du hast, wenn du deine Wahl mit anderen verbindest. Ich helfe dabei, einen Raum voller verschiedener Meinungen in eine einzige, klare Richtung zu lenken. Ich sorge dafür, dass jeder mitreden darf, damit sich die endgültige Entscheidung fair anfühlt. Ich habe keine eigene Stimme, aber durch mich kannst du deiner Stimme Gehör verschaffen. Hallo! Ich bin das Wählen.

Ich bin eine sehr alte Idee. Meine Geschichte beginnt vor langer, langer Zeit in einer sonnigen Stadt namens Athen im antiken Griechenland, weit zurück im 6. Jahrhundert vor Christus. Auf einem staubigen Hügel namens Pnyx versammelten sich Männer, die als Bürger galten, um Entscheidungen für ihre Stadt zu treffen. Sie hatten keine Stimmzettel aus Papier, wie du sie heute siehst. Stattdessen hoben sie vielleicht die Hände oder ließen einen farbigen Stein in einen Tontopf fallen – einen weißen Stein für „Ja“, einen schwarzen Stein für „Nein“. Es war ein einfacher Anfang, aber er war revolutionär! Zum ersten Mal konnte eine Gruppe von normalen Leuten ihre eigenen Anführer und Gesetze wählen. Allerdings war ich damals nicht für jeden da. Nur bestimmte Männer durften mich benutzen; Frauen, Sklaven und Menschen aus anderen Ländern waren ausgeschlossen. Im Laufe der Zeit reiste ich an andere Orte, wie in die Römische Republik. Aber viele Jahrhunderte danach wurde der größte Teil der Welt von Königen und Königinnen regiert, die alle Entscheidungen selbst trafen. Dann, vor ein paar hundert Jahren, begannen die Menschen wieder zu glauben, dass sie die Macht haben sollten, sich selbst zu regieren. In neuen Ländern wie den Vereinigten Staaten, die 1776 gegründet wurden, war ich ein Gründungsprinzip. Aber ich war immer noch klein und nicht für jeden. Zuerst durften mich nur weiße Männer, die Land besaßen, benutzen, um ihre Anführer zu wählen.

Viele Menschen wussten, dass ich, um wirklich fair zu sein, allen gehören musste. Und so arbeiteten sie hart daran, mir beim Wachsen zu helfen. Es war eine lange und schwierige Reise. In den Vereinigten Staaten kämpften mutige Menschen jahrzehntelang dafür, meine Reichweite zu vergrößern. Nach dem Bürgerkrieg wurde 1870 der 15. Verfassungszusatz verabschiedet, der besagte, dass Männer jeder Rasse wählen durften. Aber leider wurden viele afroamerikanische Männer noch viele Jahre lang unfair daran gehindert, mich zu benutzen. Zur gleichen Zeit marschierten erstaunliche Frauen, die Suffragetten genannt wurden, hielten Reden und protestierten, um das Wahlrecht zu bekommen. Ihre harte Arbeit zahlte sich aus! 1893 wurde Neuseeland das erste Land der Welt, das allen Frauen das Wahlrecht bei nationalen Wahlen gewährte. In den Vereinigten Staaten erkämpften sich die Frauen schließlich am 18. August 1920 mit dem 19. Verfassungszusatz das Wahlrecht. Und die Arbeit hörte nicht auf. Das Wahlrechtsgesetz von 1965 half, meine Macht für jeden einzelnen Bürger zu schützen, insbesondere für Afroamerikaner, denen ihre Rechte so lange verweigert worden waren.

Heute bin ich stärker als je zuvor. Du findest mich in deiner Schule, wenn ihr einen Schülersprecher wählt. Du siehst mich, wenn deine Eltern einen Bürgermeister für eure Stadt oder einen Präsidenten für euer Land wählen. Ich bin der leise Bleistiftstrich in einer Wahlkabine, der Knopf, der auf einer Maschine gedrückt wird, der per Post verschickte Stimmzettel. Jedes Mal, wenn mich jemand benutzt, fügt er seine Stimme einem riesigen Gespräch darüber hinzu, in welcher Art von Welt er leben möchte. Ich bin ein Versprechen, dass deine Meinung zählt. Ich bin ein friedliches Werkzeug für mächtige Veränderungen. Mich zu benutzen ist eines der wichtigsten Dinge, die du als Teil einer Gemeinschaft tun kannst. Eines Tages wirst auch du mich benutzen dürfen, und ich werde darauf warten, dir zu helfen, die Zukunft zu gestalten.