Bud, nicht Buddy

Kannst du die leise Aufregung spüren, wenn du mich aufschlägst?. Es ist wie das sanfte Rascheln von Herbstlaub, wenn meine Seiten umblättern, jede einzelne ein Flüstern eines Abenteuers, das sich gleich entfalten wird. Ich fühle mich vielleicht leicht in deinen Händen an, aber ich trage das Gewicht eines weit gereisten, abgenutzten Koffers, der zwar verbeult und zerkratzt ist, aber wertvolle Schätze in sich birgt. Wenn du ganz genau hinhörst, über die Stille der Bibliothek hinaus, hörst du vielleicht sogar den einsamen, hoffnungsvollen Klang eines Saxofons, das eine bluesige Melodie spielt. Das ist die Musik meiner Welt. Meine Geschichte gehört einem zehnjährigen Jungen namens Bud Caldwell, der tougher und witziger ist, als du dir vorstellen kannst. Er ist auf der größten Reise seines Lebens, ganz allein unterwegs durch den Bundesstaat Michigan. Kannst du dir das vorstellen?. Er hat nicht viel, nur diesen alten Koffer und eine besondere Liste, die er „Bud Caldwells Regeln und Dinge für ein lustigeres Leben und um aus sich selbst einen besseren Lügner zu machen“ nennt. Seine Mission ist einfach, aber so wichtig: seinen Vater zu finden. Er reist während einer sehr schwierigen Zeit in Amerika, und seine Suche ist voller Überraschungen, manche gut und manche nicht so gut. Aber Bud ist ein Überlebenskünstler. Er folgt den wenigen Hinweisen, die seine Mutter ihm hinterlassen hat, Hinweise, die auf einen berühmten Musiker namens Herman E. Calloway deuten. Ich bin die Landkarte seiner Reise, der Hüter seiner Hoffnungen und der Freund, der seine Geschichte erzählt. Ich bin das Buch, „Bud, nicht Buddy“.

Jede Geschichte hat einen Erzähler, und meiner ist ein wundervoller Mann namens Christopher Paul Curtis. Er hat sich meine Geschichte nicht einfach ausgedacht. Stattdessen hat er mich aus den echten, farbenfrohen Fäden seiner eigenen Familiengeschichte gewoben, so als würde er aus wertvollen alten Erinnerungen eine wunderschöne Decke quilten. Stell ihn dir wie einen Musiker vor, der aber anstelle von Noten Worte benutzt, um ein kraftvolles Lied zu erschaffen. Christopher wurde stark von seinen beiden Großvätern inspiriert. Der eine war Earl „Lefty“ Lewis, ein professioneller Baseball-Pitcher, der dafür bekannt war, unglaublich witzig und freundlich zu sein – sehr ähnlich wie mein Hauptcharakter Bud. Sein anderer Großvater war Herman E. Curtis, ein echter Musiker, der in den 1930er Jahren eine Band leitete. Kannst du den Namen der Band erraten?. Sie hieß „Herman E. Curtis and the Dusky Devastators of the Depression“. Dieser Name könnte jedem bekannt vorkommen, der meine Seiten gelesen hat. Christopher hat meisterhaft die Geister dieser beiden Männer – den Humor des einen und die musikalische Welt des anderen – vermischt, um die unvergesslichen Charaktere zu erschaffen, die du in meiner Geschichte triffst. Er arbeitete hart daran, jedes Detail genau richtig hinzubekommen, und am 1. September 1999 wurde ich schließlich veröffentlicht, mein Einband frisch und meine Seiten bereit für das Abenteuer. Meine Geschichte versetzt dich in die Vergangenheit, in das Jahr 1936, mitten in eine schwierige Zeit der amerikanischen Geschichte, die Große Depression genannt wird. Es war eine Zeit, in der Arbeitsplätze knapp und die Hoffnung für viele Familien noch knapper war. Christopher wollte jedoch keine nur traurige Geschichte schreiben. Er wollte zeigen, wie eine Person selbst in den härtesten Zeiten Stärke finden kann. Er wollte über Widerstandsfähigkeit schreiben – das ist ein kraftvolles Wort für die Fähigkeit, wieder aufzustehen, wenn das Leben einen umwirft. Er füllte meine Seiten mit Lachen, überraschenden Abenteuern und der tiefen, kraftvollen Suche nach einem Ort, an den man gehört, nach einer echten Familie.

Nachdem ich veröffentlicht war, begann meine eigene Reise, die der von Bud gar nicht so unähnlich war. Ich reiste von der Druckerei in Buchhandlungen und Bibliotheken und hoffte, ein Zuhause in den Händen von Lesern zu finden. Und etwas Erstaunliches geschah. Die Leute liebten Buds Geschichte. Sie lachten über seine Regeln und feuerten ihn bei seiner Suche an. Im Jahr 2000 erhielt ich zwei ganz besondere Auszeichnungen. Ich bekam die Newbery-Medaille, die so etwas wie die Goldmedaille für Kinderbücher ist, und auch den Coretta-Scott-King-Preis, eine Auszeichnung, die Geschichten über die afroamerikanische Erfahrung feiert. Es war, als hätte ich zwei Meisterschaften in einem Jahr gewonnen. Meine größte Ehre war es jedoch, ein Freund für so viele Kinder in ihren Häusern und Klassenzimmern zu werden. Lehrer teilten meine Geschichte, und Schüler schrieben über Buds Reise und stellten sich vor, was sie an seiner Stelle tun würden. Ich bin mehr als nur Papier und Tinte. Ich bin eine Erinnerung daran, dass Familie nicht immer davon abhängt, mit wem man blutsverwandt ist. Manchmal ist Familie die Gruppe von Menschen, die dich willkommen heißen, die mit dir Musik machen und dir einen Ort geben, an den du gehörst. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt dir, dass ein kleines bisschen Hoffnung, genau wie ein gutes Lied, dich sehr weit tragen kann, egal wie holprig der Weg auch wird.