Hans-Christian-Andersen-Preis

Ich beginne nicht als große Statue oder ausladendes Gemälde, sondern als ein Gefühl von Gewicht und Bedeutung in der Handfläche. Ich bin kühl, glatt und rund, gefertigt aus schimmerndem Gold. Auf meinem Gesicht ist das freundliche, nachdenkliche Profil eines Mannes, der Geschichten von hässlichen Entlein und standhaften Zinnsoldaten erzählte. Ich lebe nicht in einem Museum; ich reise um die Welt, ein stilles Versprechen, das zwischen den größten Geschichtenerzählern und Künstlern für Kinder weitergegeben wird. Alle zwei Jahre werde ich an jemanden Neues verliehen, eine Person, deren Lebenswerk Welten für junge Köpfe geschaffen hat, die es zu erkunden gilt. Ich bin klein, aber ich enthalte die Magie von tausend Bibliotheken. Ich bin der Hans-Christian-Andersen-Preis.

Meine Geschichte beginnt mit einer kraftvollen Idee in einer Welt, die sich von einem großen Konflikt erholt. Nachdem der Zweite Weltkrieg am 2. September 1945 endete, glaubte eine Frau namens Jella Lepman, dass Bücher Brücken zwischen Kindern verschiedener Länder sein könnten. Sie stellte sich vor, wie Geschichten über Grenzen fliegen und Herzen und Köpfe verbinden. Im Jahr 1953 gründete sie eine besondere Gruppe namens Internationales Kuratorium für das Jugendbuch, oder IBBY. Um die allerbesten Geschichtenerzähler zu ehren, die diese Brücken bauten, schuf IBBY mich. Ich wurde erstmals im Jahr 1956 an einen Autor verliehen, dessen Worte Kindern Freude und Staunen gebracht hatten. Sie benannten mich nach dem berühmten dänischen Schriftsteller Hans Christian Andersen, dessen eigene Geschichten um den Globus gereist waren und von Meerjungfrauen und Kaisern ohne Kleider flüsterten. Mein Zweck war klar: ein Dankeschön zu sein, ein leuchtendes Leuchtfeuer für diejenigen, die ihr Leben der Kunst der Kinderliteratur widmen.

In meinem ersten Jahrzehnt wurde ich nur an Schriftsteller verliehen – die Architekten der Fantasie, die Welten mit Sätzen und Absätzen bauen. Ich ehrte Menschen, deren gesammelte Bücher ein Vermächtnis des Wunders bildeten. Aber jeder bei IBBY wusste, dass die Magie einer Geschichte oft von zwei Schöpfern kommt: dem Schriftsteller und dem Künstler. Die Bilder in einem Buch können eine ganz eigene Geschichte erzählen und dich ohne ein einziges Wort tapfer, gemütlich oder voller Lachen fühlen lassen. Also entschieden sie im Jahr 1966, dass ich einen Partner brauchte. Eine zweite Version von mir wurde geschaffen, identisch in ihrem goldenen Glanz, aber diese war für einen Illustrator bestimmt. Von diesem Jahr an wurden alle zwei Jahre zwei von uns verliehen. Wir sind wie zwei Seiten derselben magischen Münze, die eine ehrt die Macht der Worte und die andere feiert die Sprache der Bilder. Zusammen repräsentieren wir die vollständige Kunstfertigkeit, die ein Kinderbuch zu einem Schatz macht.

Ich gehöre keinem einzigen Land an. Ich bin ein Weltreisender. Meine Empfänger kamen aus Japan, Brasilien, Deutschland, dem Iran, den Vereinigten Staaten und so vielen anderen Orten. Die Jury, die meinen Gewinner auswählt, ist ebenfalls international und besteht aus Experten, die Bücher aus der ganzen Welt lesen und bewerten. Mich zu gewinnen, gilt als die höchste Ehre in der Kinderliteratur, wie eine olympische Goldmedaille für das Geschichtenerzählen. Es sagt der Welt, dass das gesamte Lebenswerk eines Autors oder Illustrators außergewöhnlich ist. Die Schöpfer, die ich feiere, haben Kindern unvergessliche Charaktere, atemberaubende Abenteuer und stille Momente des Verständnisses geschenkt. Sie schreiben oder zeichnen nicht nur einzelne Bücher; sie bauen ganze Universen, in denen sich die Leser immer wieder verlieren können.

Obwohl ich aus Gold gemacht bin, liegt mein wahrer Wert in den Geschichten, die ich repräsentiere. Ich bin ein Symbol der Verbindung, eine Erinnerung daran, dass, egal wo wir leben oder welche Sprache wir sprechen, die Gefühle von Hoffnung, Freundschaft und Mut universell sind. Die Autoren und Illustratoren, die ich ehre, geben ihr Licht an dich, den Leser, weiter. Jedes Mal, wenn du eines ihrer Bücher öffnest, reichst du einem brillanten Geist und einem großzügigen Herzen die Hand. Ich mag eine einzelne Medaille sein, aber ich bin Teil einer endlosen Kette der Fantasie, die Schöpfer mit Lesern verbindet und Leser mit der ganzen weiten Welt. Ich bin eine Einladung, weiterzulesen, weiterzuträumen und vielleicht eines Tages selbst eine Geschichte zu erzählen, die eine Brücke für jemand anderen baut.