Ragtime

Hör mal genau hin. Kannst du mich hören? Ich bin dieser hüpfende, springende Klang, der deine Füße zum Tanzen bringen will. Ich bin die Ragtime-Musik. Meine linke Hand spielt einen gleichmäßigen, federnden Takt auf dem Klavier, wie ein fröhlicher Marsch – BUM-tschak, BUM-tschak. Aber meine rechte Hand ist ein kleiner Frechdachs. Sie spielt eine überraschende Zickzack-Melodie, die nicht ganz zum Takt passt. Deshalb nannten sie mich „zerzauste“ oder holprige Zeit. Ich wurde vor langer Zeit geboren, am Ende des 19. Jahrhunderts. Ich entsprang den Herzen und Köpfen sehr talentierter afroamerikanischer Musiker in amerikanischen Städten wie St. Louis, Missouri. Sie wollten einen Klang erschaffen, der voller Spaß und Energie war, etwas ganz Neues, das alle zum Lächeln bringen würde.

Schon bald hatte ich einen ganz besonderen Freund, der mir half, mich mit der Welt zu teilen. Sein Name war Scott Joplin, und die Leute nannten ihn den „König des Ragtime“. Scott war ein wunderbarer Klavierspieler und er verstand mich perfekt. Er wusste genau, wie er meine Rhythmen hüpfen und meine Melodien singen lassen konnte. Im Jahr 1899, als er in einem Lokal namens Maple Leaf Club Klavier spielte, schrieb er eines meiner berühmtesten Lieder überhaupt. Er nannte es den „Maple Leaf Rag“. Es war so eingängig. Die Leute konnten nicht genug davon bekommen. Damals gab es kein Radio oder Internet, also wie bin ich gereist? Auf Papier. Scott schrieb meine Noten auf Blätter, die man Notenblätter nannte. Familien kauften die Notenblätter und nahmen sie mit nach Hause. Dann konnte jeder, der ein Klavier hatte, das Papier vor sich hinlegen und meine fröhlichen Weisen direkt im eigenen Wohnzimmer spielen. Ich flog von Stadt zu Stadt, nicht mit dem Flugzeug, sondern als Noten auf einer Seite, die darauf warteten, zum Leben erweckt zu werden.

Oh, die Jahre von etwa 1895 bis 1919 waren meine aufregendste Zeit. Ich war überall. Man konnte mich in Theatern bei Stummfilmen hören, in Tanzsälen, wo die Leute den Cakewalk tanzten, und aus den Fenstern von Häusern in ganz Amerika. Mein synkopierter Rhythmus – das ist das schicke Wort für meinen aus dem Takt geratenen, zerzausten Klang – war so neu und voller Leben. Er brachte andere Musiker zum Nachdenken. Sie nahmen meine lustigen, hüpfenden Ideen und mischten sie mit anderen Klängen, wie dem Blues. Und rate mal, was sie erschufen? Eine ganz neue Art von Musik namens Jazz. In gewisser Weise bin ich also so etwas wie der lustige Opa der Jazzmusik. Obwohl meine beliebtesten Tage vorbei sind, kannst du mich heute noch hören. Ich tauche in Zeichentrickfilmen auf, wenn eine Figur lustig herumrennt, oder in Filmen, die vor langer, langer Zeit spielen. Ich bin immer noch hier, ein fröhlicher, tanzender Klavierklang, der alle daran erinnert, wie viel Freude ein kleiner, zerzauster Rhythmus in die Welt bringen kann.