Ramona Quimby, 8 Jahre (Roman)

Stell dir das Gefühl vor, mich in den Händen zu halten. Mein Einband ist glatt, meine Seiten rascheln bei jeder Berührung. Ich trage den Duft von altem Papier und neuen Abenteuern in mir. In meinem Inneren lebe ich die Geräusche einer lauten Familie, die aufgeschürften Knie von Missgeschicken auf dem Gehweg und die großen, verwirrenden und wunderbaren Gefühle, die man mit acht Jahren hat. Ich bin eine Welt alltäglicher Magie, in der ein einfacher Gang zum Supermarkt zu einer epischen Suche werden kann und ein Missverständnis sich wie das Ende der Welt anfühlt. In mir steckt eine Energie, die kaum zu bändigen ist, ein Herz voller guter Absichten, die manchmal auf die lustigste Art und Weise schiefgehen. Ich bin kein Märchen über Prinzessinnen oder eine Saga über ferne Galaxien. Ich bin die Geschichte eines ganz normalen Mädchens, dessen Leben genauso spannend ist. Ich bin ein Buch, und mein Name ist Ramona Quimby, acht Jahre alt.

Die Frau, die meine Worte schrieb, hieß Beverly Cleary. Sie war nicht nur eine Schriftstellerin; sie war vor allem eine Zuhörerin. Bevor sie meine Geschichte erschuf, arbeitete sie als Bibliothekarin. Tag für Tag traf sie Kinder, die sich nach Büchern sehnten, in denen sie sich wiedererkennen konnten. Sie wollten nicht immer nur über perfekte Helden oder magische Wesen lesen, sondern über echte Kinder, die in Schwierigkeiten gerieten, sich missverstanden fühlten und lustige, chaotische Leben führten. Also beschloss Beverly, genau so ein Buch zu schreiben. Sie stellte sich ein Mädchen namens Ramona vor, das vor Energie nur so sprühte und deren gute Absichten manchmal nach hinten losgingen. Sie dachte an eine echte Straße, die Klickitat Street in Portland, Oregon, und füllte sie mit einer Familie, die sich liebt, aber auch Sorgen und Probleme hat. Jedes Wort, das sie schrieb, wurde sorgfältig ausgewählt, um Ramonas Welt lebendig werden zu lassen. Der Illustrator Alan Tiegreen half dabei, Ramona und ihre Familie mit seinen Zeichnungen zum Leben zu erwecken und ihnen Gesichter zu geben. Am 28. September 1981 wurde ich schließlich veröffentlicht, bereit, Ramonas Geschichte mit der Welt zu teilen.

Jedes Mal, wenn jemand mich aufschlägt, erlebe ich Ramonas drittes Schuljahr aufs Neue. Ich spüre das kalte, klebrige Gefühl des rohen Eis, das an ihrem Kopf zerbricht und in ihren Haaren herunterläuft, als ihre Mutter es versehentlich für ein hartgekochtes Ei hielt. Ich spüre ihre tiefe Verlegenheit in der Schule, als alle sie anstarren. Ich sitze mit ihr während der Zeit des „Anhaltenden Stillen Lesens“, in der sie versucht, sich zu konzentrieren, aber ihre Gedanken abschweifen. Ich erinnere mich an ihre Entschlossenheit, als sie versuchte, ihre Familie davon zu überzeugen, mit dem Rauchen aufzuhören, indem sie überall im Haus selbstgemachte „Rauchen verboten“-Schilder anbrachte. Ich fühle ihre Sorge, als ihr Vater seinen Job verliert und die Stimmung zu Hause angespannt wird. Diese Ereignisse waren nicht nur alberne Streiche oder kleine Probleme. Es waren die Momente, in denen Ramona etwas über sich selbst, über Verantwortung, über die Sorgen der Erwachsenen und über die Komplexität von Familienbeziehungen lernte. Durch diese ehrlichen Geschichten zeigte ich den Lesern, dass es in Ordnung ist, Fehler zu machen. Es ist in Ordnung, manchmal mürrisch zu sein oder sich wie eine „Plage“ zu fühlen. Ich zeigte ihnen, dass diese Gefühle Teil des Erwachsenwerdens sind.

Seit meiner Veröffentlichung im Jahr 1981 habe ich eine lange Reise hinter mir. Ich habe in unzähligen Bibliotheken, Klassenzimmern und Schlafzimmern auf der ganzen Welt gestanden. Meine Seiten wurden von den Händen mehrerer Generationen von Lesern umgeblättert, die sich in Ramonas Erlebnissen wiederfanden. Meine wahre Bedeutung liegt darin, dass ich wie ein Spiegel bin. Ich zeige Kindern, dass ihr eigenes Leben, mit all seinen kleinen und großen Dramen, es wert ist, in einer Geschichte erzählt zu werden. Ich gebe ihnen eine Freundin, die genau versteht, wie es sich anfühlt, in der dritten Klasse zu sein, sich mit Geschwistern zu streiten und sich manchmal völlig unverstanden zu fühlen. Meine letzte Botschaft an jeden, der mich liest, ist, dass die Geschichte jedes einzelnen Menschen zählt. Genau wie Ramona können auch sie die Helden ihres eigenen Lebens sein, Abenteuer und Sinn in den alltäglichen Momenten finden und lernen, dass das Aufwachsen das größte und wunderbarste Abenteuer von allen ist.