Karneval von Binche

Ich bin der Karneval von Binche, ein Fest, das in der belgischen Stadt Binche stattfindet. Meine Feierlichkeiten sind so besonders und einzigartig, dass die UNESCO mich im Jahr 2003 als „Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit“ anerkannte. Diese Auszeichnung bedeutet, dass meine Traditionen als ein wertvoller Teil der Weltkultur gelten, der für zukünftige Generationen bewahrt werden muss. Die Menschen feiern mich schon seit Jahrhunderten. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über meine Existenz stammen aus dem Jahr 1394. Das zeigt, wie tief meine Wurzeln in der Geschichte dieser Stadt verankert sind und wie die Bräuche von einer Generation zur nächsten weitergegeben wurden, um bis heute lebendig zu bleiben.

Die wichtigsten und berühmtesten Figuren meiner Feierlichkeiten sind die sogenannten Gilles. Sie stehen im Mittelpunkt des Geschehens, besonders an meinem letzten und Höhepunkt bildenden Tag, dem Faschingsdienstag. An diesem Tag ziehen Hunderte von Männern und Jungen aus Binche ihre besonderen Kostüme an. Diese bestehen aus Leinen, das mit den leuchtenden Farben Belgiens – Rot, Gelb und Schwarz – verziert ist, und sind mit heraldischen Löwenmotiven geschmückt. Der Anzug ist am Rücken und an der Brust mit Stroh ausgestopft, was den Gilles ihre charakteristische, rundliche Figur verleiht. Am Morgen des Faschingsdienstags tragen sie eine geheimnisvolle Wachsmaske. Diese Maske hat grüne Gläser, einen kleinen Schnurrbart und einen Spitzbart, was ihr ein rätselhaftes Aussehen verleiht. Später am Tag nehmen sie die Masken ab und setzen stattdessen riesige Hüte aus Straußenfedern auf. Diese prächtigen Hüte sind nicht nur ein beeindruckender Anblick, sondern auch sehr schwer – sie können über drei Kilogramm wiegen, was von den Trägern erhebliche Ausdauer verlangt.

Meine Feierlichkeiten sind kein plötzliches Ereignis, sondern bauen sich über mehrere Wochen auf und steigern die Vorfreude in der ganzen Stadt. Die intensivste Zeit sind die drei Tage direkt vor Aschermittwoch, die als „jours gras“ oder „fette Tage“ bekannt sind. Dies ist traditionell eine Zeit des Schlemmens und der Ausgelassenheit, bevor die ruhigere Fastenzeit beginnt. Schon an den Sonntagen vor meinem großen Finale ist in den Straßen von Binche ein ganz bestimmter Klang zu hören: das rhythmische Schlagen der Trommeln. Dieser unverwechselbare Rhythmus ist das akustische Herzstück meiner Feier. Die Gilles und andere Teilnehmer üben wochenlang, im Gleichschritt zu diesem traditionellen Trommelklang zu marschieren. Der Klang erfüllt die Stadt, kündigt meine bevorstehende Ankunft an und wird zum Herzschlag der Gemeinschaft, der alle auf die kommenden Festtage einstimmt.

Ein Gille zu sein, ist eine große Ehre und ein Privileg, das tief in der Identität der Stadt Binche verwurzelt ist. Diese Rolle ist jedoch an strenge Regeln gebunden, die seit Generationen mündlich überliefert werden und die Integrität der Tradition wahren. Eine der wichtigsten Regeln betrifft die Herkunft: Nur Männer, die in Binche geboren wurden oder seit mindestens fünf Jahren in der Stadt leben, dürfen die Rolle eines Gille übernehmen. Diese Vorschrift stellt sicher, dass die Tradition fest in der lokalen Gemeinschaft verankert bleibt. Am Faschingsdienstag selbst gelten weitere besondere Verhaltensregeln. Ein Gille darf sich in der Öffentlichkeit nicht hinsetzen; er muss den ganzen Tag in Bewegung bleiben. Außerdem muss er stets von einem Trommler begleitet werden. Diese enge Verbindung zwischen dem Tänzer und dem Musiker unterstreicht die untrennbare Einheit von Bewegung und Rhythmus, die meine Paraden auszeichnet.

Einer der bekanntesten und beliebtesten Bräuche findet am Nachmittag des Faschingsdienstags statt und verwandelt die Parade in eine interaktive Feier für alle. Die Gilles tragen große Weidenkörbe, die mit Blutorangen gefüllt sind. Während sie durch die Straßen ziehen, werfen sie diese Orangen großzügig in die Menge, die am Straßenrand steht und ihnen zujubelt. Für die Zuschauer ist das Fangen einer dieser Orangen mehr als nur ein Souvenir. Im Volksglauben heißt es, dass das Fangen einer Orange Glück für das kommende Jahr bringt. Dieser Brauch symbolisiert Großzügigkeit und schafft eine fröhliche Verbindung zwischen den Gilles, die als Symbolfiguren des Karnevals gelten, und den Menschen der Stadt sowie den Besuchern, die gekommen sind, um mich zu erleben.

Obwohl die Gilles die berühmtesten Teilnehmer meiner Feierlichkeiten sind, sind sie bei weitem nicht die einzigen, die meine Straßen mit Leben füllen. Eine Vielzahl anderer traditioneller Figuren nimmt an den Umzügen teil und trägt zur bunten und vielfältigen Atmosphäre bei. Dazu gehören die „Paysans“ (Bauern), die ebenfalls traditionelle Kostüme tragen. Eine weitere wichtige Gruppe sind die „Pierrots“, bei denen es sich um Kinder handelt, die als liebenswerte Clownfiguren verkleidet sind. Ihre verspielte Anwesenheit bringt eine besondere Freude in die Paraden. Auch die „Harlekins“, Figuren aus der italienischen Commedia dell'arte, sind mit ihren farbenfrohen Rautenmustern Teil des Spektakels. Jede dieser Gruppen hat ihr eigenes, unverwechselbares Kostüm, ihre eigene Musik und ihre spezifische Rolle im Ablauf der Feierlichkeiten. Gemeinsam verwandeln sie die Straßen von Binche in ein lebendiges Theaterstück, ein farbenfrohes und dynamisches Spektakel, das die Vielfalt meiner Traditionen zeigt.

Meine Feierlichkeiten erreichen ihren Höhepunkt in einem unvergesslichen Finale. Die Feierlichkeiten am Faschingsdienstag dauern bis tief in die Nacht an und die Energie der Teilnehmer und Zuschauer bleibt bis zum letzten Moment ungebrochen. Der offizielle Abschluss meiner Festtage wird durch ein prächtiges Feuerwerk über dem historischen Grand-Place, dem Hauptplatz der Stadt, markiert. Tausende von Menschen versammeln sich, um den Himmel in leuchtenden Farben erstrahlen zu sehen. Dieser Moment ist voller Licht und Klang und bildet einen spektakulären Kontrapunkt zum Beginn der stillen Fastenzeit, die unmittelbar danach beginnt. Das Feuerwerk ist nicht nur ein Ende, sondern auch ein letzter, gemeinsamer Ausdruck der Freude und des Gemeinschaftsgeistes, der mich jedes Jahr aufs Neue auszeichnet und mich zu einem unvergesslichen Erlebnis für alle macht, die an mir teilhaben.