Epimetheus

Mein Name ist Epimetheus, und ich muss etwas gestehen. Mein Name bedeutet „Nachsicht“ oder „der, der danach denkt“, und ich habe meine lange Existenz damit verbracht, über einen ganz bestimmten Moment nachzudenken. Vor langer Zeit, als die Welt neu war und vor Verheißungen schimmerte, bekamen mein Bruder Prometheus und ich von den Göttern des Olymps eine sehr wichtige Aufgabe: die Geschöpfe zu erschaffen, die die Erde bevölkern sollten. Prometheus, dessen Name „Voraussicht“ bedeutet, war klug und weise. Er formte die Menschheit aus Lehm und gab ihr eine edle Gestalt. Ich hingegen hatte die Aufgabe, den Tieren ihre verschiedenen Gaben zu geben: Mut dem Löwen, Schnelligkeit dem Geparden, einen harten Panzer der Schildkröte. Ich war so in meine Arbeit vertieft, so großzügig mit den Gaben, dass ich, als ich zur Menschheit kam, nichts mehr zu geben hatte. Prometheus, der ewige Verfechter seiner Schöpfung, hatte Mitleid mit den wehrlosen Menschen. In einem kühnen Akt des Trotzes stahl er Feuer vom Himmel und gab es ihnen, ein Geschenk, das es ihnen ermöglichen würde, Werkzeuge zu schmieden, Essen zu kochen und ihre Häuser zu wärmen. Doch dieser Akt erzürnte Zeus, den König der Götter, gewaltig. Er bestrafte meinen Bruder schrecklich und ersann auch eine Strafe für die Menschheit, eine Strafe, in die ich verwickelt werden sollte. Prometheus warnte mich mit sorgenvollen Augen: „Epimetheus, nimm keine Geschenke von Zeus an.“ Ich versprach, seine Worte zu beherzigen, aber ich bin kein Wesen der Voraussicht. Ich bin ein Wesen des Impulses, des Herzens, und das wurde mein Verhängnis. Dies ist die Geschichte, wie ich es versäumte, zuzuhören, und es ist die Geschichte eines Mythos, von dem du vielleicht schon gehört hast: die Büchse der Pandora.

Eines Tages erschien der Gott Hermes an meiner Tür, und mit ihm war die schönste Frau, die ich je gesehen hatte. Ihre Haut leuchtete wie Honig in der Sonne, und ihre Augen trugen die Neugier der Sterne in sich. Hermes stellte sie als Pandora vor, ein „Geschenk“ für mich von Zeus höchstpersönlich. In diesem Moment lösten sich alle Warnungen meines Bruders auf wie Nebel in der Morgensonne. Ich war verzaubert. Ich hieß sie in meinem Haus willkommen, und bald waren wir verheiratet. Mit sich brachte Pandora ein Hochzeitsgeschenk von Zeus: ein großes, verziertes Gefäß, fest versiegelt. Hermes überbrachte Zeus' Botschaft mit einem verschmitzten Lächeln: Wir sollten dieses Gefäß haben, aber wir dürften es niemals, niemals öffnen. Zuerst war es leicht, es zu ignorieren. Unsere Tage waren erfüllt von den einfachen Freuden der neuen Welt. Aber das Gefäß stand in der Ecke unseres Hauses, eine stille, geheimnisvolle Präsenz. Pandora wurde von Neugier verzehrt. „Was glaubst du, ist da drin?“, fragte sie täglich und fuhr mit den Fingern über die komplizierten Muster auf seiner Oberfläche. „Es muss etwas Wunderbares sein“, sinnierte sie, „warum sonst sollten die Götter es uns geben?“ Ich erinnerte sie an die Warnung, aber selbst ich fühlte mich davon angezogen. Welcher Schatz könnte so groß sein, dass er verborgen bleiben musste? Die Frage nagte an uns. Die Versuchung wurde mit jedem vergehenden Tag stärker, ein ständiges Flüstern in unseren Köpfen. Schließlich, an einem Nachmittag, konnte Pandora es nicht länger ertragen. Mit zitternden Händen hob sie den schweren Deckel nur einen winzigen Spalt an, nur um hineinzuschauen. Ich stand daneben, mein Herz pochte, zu spät, um sie aufzuhalten. Es war der größte Fehler meines Lebens.

Aus der winzigen Öffnung brach ein Schwarm dunkler, schattenhafter Dinge hervor, keine Schätze oder Juwelen, sondern schreckliche Geister. Sie wirbelten durch den Raum wie eine Insektenplage: Krankheit, Eifersucht, Gier, Zorn, Traurigkeit und all die anderen Übel, die der Welt bis zu diesem Moment unbekannt gewesen waren. Sie flogen aus dem Fenster und verteilten sich über die ganze Erde, um die Menschheit für immer zu plagen. Wir waren entsetzt. Pandora schlug den Deckel zu, aber es war zu spät. Die Welt draußen, einst so friedlich, war nun erfüllt von den Schreien des Schmerzes und der Trauer. Endlich verstand ich die wahre Natur von Zeus' „Geschenk“. Es war eine Strafe, eine Falle, und meine Gedankenlosigkeit hatte sie ausgelöst. Wir saßen lange Zeit verzweifelt da und lauschten, wie sich die Welt veränderte. Dann hörten wir ein winziges, flatterndes Geräusch aus dem Inneren des Gefäßes. Es war leise, fast zu leise, um es zu hören. Zögernd hob Pandora den Deckel noch einmal an. Ein einziges, helles, wunderschönes Wesen mit schimmernden Flügeln trat hervor und leuchtete in einem sanften, warmen Licht. Es war Elpis, der Geist der Hoffnung. Es flog nicht weg, um Ärger zu machen; stattdessen umkreiste es sanft unsere Köpfe, bevor es in die Welt hinausflog, um diejenigen zu trösten, die von den neuen Übeln heimgesucht wurden. Dieser antike griechische Mythos, der erstmals um das 8. Jahrhundert v. Chr. vom Dichter Hesiod aufgeschrieben wurde, war eine Möglichkeit für die Menschen, eine schwierige Frage zu verstehen: Warum gibt es Leid auf der Welt? Aber er gab ihnen auch eine Antwort: Selbst wenn die Dinge am schlimmsten sind, haben wir immer noch Hoffnung. Seit Jahrhunderten hat die Geschichte von der „Büchse der Pandora“ unzählige Gemälde, Gedichte und Geschichten inspiriert. Sie erinnert uns daran, dass unsere Handlungen Konsequenzen haben können, die wir nicht erwarten, aber sie lehrt uns auch, dass Hoffnung die mächtigste Kraft von allen ist, ein Licht, das niemals erlöschen kann. Und das ist ein Geschenk, das es wert ist, für immer festgehalten zu werden.