Forschungsstation für Große Pandas in Chengdu

Wir sind die Chengdu-Forschungsstation für die Zucht von Großen Pandas und befinden uns in der Provinz Sichuan in China. Unsere Geschichte begann im März 1987, als wir mit einer entscheidenden Mission gegründet wurden: der Rettung des Großen Pandas. Damals war diese Tierart ernsthaft bedroht. Der Anlass für unsere Gründung war eine Naturkatastrophe, bei der große Bambuswälder, die Hauptnahrungsquelle der Pandas, abstarben. Dieses Ereignis hatte verheerende Folgen, denn ohne Bambus fanden viele Pandas nichts mehr zu fressen. Sie waren vom Hungertod bedroht. Unter diesen dringenden Umständen begannen wir unsere Arbeit. Unsere allerersten Bewohner waren nur sechs Große Pandas. Sie waren krank und unterernährt und wurden aus der Wildnis gerettet, um bei uns eine Überlebenschance zu bekommen. Diese sechs Tiere bildeten den Grundstein für alles, was folgen sollte.

In den Anfangsjahren standen wir vor gewaltigen Herausforderungen. Wir erkannten schnell, dass die Zucht von Großen Pandas ein äußerst schwieriges Unterfangen ist. Es war wie ein kompliziertes Rätsel, das wir lösen mussten. Deshalb haben wir uns von Anfang an der wissenschaftlichen Forschung gewidmet. Unser Ziel war es, alles über diese faszinierenden Tiere zu lernen – von ihren spezifischen Ernährungsbedürfnissen bis hin zu ihrem komplexen und sehr kurzen Fortpflanzungszyklus. Unsere Wissenschaftler arbeiteten unermüdlich und führten sorgfältige Studien durch. Ihre Beharrlichkeit führte schließlich zu wichtigen Durchbrüchen in den Zuchttechniken. Wir entwickelten Methoden, um den Pandamüttern bei der erfolgreichen Paarung zu helfen. Genauso wichtig war es zu lernen, wie wir sicherstellen konnten, dass ihre winzigen und extrem zerbrechlichen Jungen die kritische Phase nach der Geburt überlebten. Jeder einzelne Erfolg war ein riesiger Schritt vorwärts für den Schutz der gesamten Art.

Die Anstrengungen in Forschung und Zucht zeigten mit der Zeit große Wirkung. Unsere Programme wurden so erfolgreich, dass die Population der bei uns lebenden Pandas stetig wuchs. Im Laufe der Jahre haben wir bei der Aufzucht von über 200 Großen Pandas geholfen. Damit haben wir die größte in Gefangenschaft gezüchtete Pandapopulation der Welt geschaffen. Dieser Erfolg hatte weitreichende Konsequenzen. Er war einer der Hauptgründe dafür, dass der offizielle Schutzstatus des Großen Pandas im Jahr 2016 verbessert werden konnte. Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur stufte die Art von „stark gefährdet“ auf die weniger bedrohliche Kategorie „gefährdet“ herab. Unsere Arbeit war ein wichtiger Beweis dafür, dass es mit engagiertem Einsatz und wissenschaftlicher Forschung möglich ist, eine Tierart, die kurz vor dem Aussterben stand, zu retten und ihre Zukunft zu sichern.

Unsere Arbeit entwickelt sich auch heute noch ständig weiter, denn unsere Mission ist noch nicht abgeschlossen. Unser oberstes Ziel ist es nicht, Pandas nur hier bei uns in der Station zu halten. Wir möchten sie dorthin zurückbringen, wo sie hingehören: in ihren natürlichen Lebensraum. Um dieses Ziel zu erreichen, haben wir spezielle Programme entwickelt, die Pandas auf ein Leben in der Wildnis vorbereiten. In diesen Trainings lernen sie überlebenswichtige Fähigkeiten, wie zum Beispiel selbstständig nach Futter zu suchen und sich einen sicheren Unterschlupf zu bauen. Neben der direkten Arbeit mit den Tieren ist uns auch die Aufklärung sehr wichtig. Wir empfangen jedes Jahr Millionen von Besuchern, um ihnen die Bedeutung des Artenschutzes zu vermitteln. Darüber hinaus arbeiten wir eng mit Zoos und Wissenschaftlern auf der ganzen Welt zusammen. Wir teilen unser Wissen und unsere Erfahrungen, um den Schutz der Pandas weltweit zu unterstützen und die biologische Vielfalt ihrer Heimat in den Bergregionen zu bewahren.