Koreanisches Institut für Luft- und Raumfahrtforschung

Hallo! Wir sind das Koreanische Forschungsinstitut für Luft- und Raumfahrt, oder kurz KARI. Unsere Geschichte ist eine Reise des Lernens, der Beharrlichkeit und des Strebens nach den Sternen, und wir möchten sie mit dir teilen. Unsere Aufgabe ist es, die Entwicklung der Luft- und Raumfahrtwissenschaft und -technologie in Südkorea anzuführen. Wir wurden am 10. Oktober 1989 gegründet, um unserem Land zu helfen, seine eigenen Satelliten, Raketen und Flugzeuge zu entwickeln. Warum ist das so wichtig? Weil diese Technologien uns helfen, das Leben der Menschen zu verbessern, unsere Umwelt zu schützen und das Universum besser zu verstehen. Jeder Satellit, den wir bauen, und jede Rakete, die wir starten, dient dem Ziel, unserem Land und der ganzen Welt zu nützen.

In unseren Anfangsjahren war es wie das Erlernen einer völlig neuen Sprache. Wir mussten uns grundlegende Fähigkeiten aneignen, bevor wir uns an große, komplexe Projekte wagen konnten. Einer unserer ersten wichtigen Schritte war die Entwicklung einer Serie von Mehrzwecksatelliten, die wir ARIRANG nannten. Stell dir diese Satelliten als unsere Augen im Himmel vor. Sie umkreisen die Erde und machen hochauflösende Bilder, die für viele Zwecke nützlich sind. Sie helfen bei der Erstellung genauer Karten, bei der Überwachung von Umweltveränderungen wie der Abholzung von Wäldern oder der Luftverschmutzung und spielen eine entscheidende Rolle im Katastrophenmanagement, indem sie uns helfen, Schäden nach Überschwemmungen oder Erdbeben schnell zu erkennen. Gleichzeitig arbeiteten wir an der Entwicklung von wissenschaftlichen Höhenforschungsraketen. Das sind kleinere Raketen, die nicht bis in die Erdumlaufbahn fliegen, aber hoch genug, um wissenschaftliche Experimente in der oberen Atmosphäre durchzuführen. Wir bauten auch fortschrittliche unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs), die man sich als sehr hochentwickelte Drohnen vorstellen kann. Jedes dieser Projekte, ob groß oder klein, lehrte uns wertvolle Lektionen und bereitete uns auf die noch anspruchsvolleren Missionen vor, die vor uns lagen.

Unser erstes großes, ehrgeiziges Ziel war es, einen Satelliten von unserem eigenen Boden aus mit einer von uns gebauten Rakete zu starten. Dies ist eine unglaublich schwierige Aufgabe, die nur wenige Länder auf der Welt gemeistert haben. Für diese Mission entwickelten wir die Rakete Naro-1, die auch als KSLV-I (Korea Space Launch Vehicle-I) bekannt ist. Um die enorme Leistung zu erzeugen, die für den Start ins All erforderlich ist, gingen wir eine Partnerschaft mit Russland ein und nutzten deren Technologie für die leistungsstarke erste Stufe der Rakete. Der Weg zum Erfolg war jedoch nicht einfach. Unsere ersten beiden Startversuche in den Jahren 2009 und 2010 waren leider nicht erfolgreich. Solche Rückschläge können entmutigend sein, aber in der Wissenschaft sind sie auch eine wichtige Quelle des Lernens. Wir analysierten sorgfältig, was schiefgelaufen war, nahmen Verbesserungen vor und gaben nicht auf. Schließlich, am 30. Januar 2013, war der Moment gekommen. An diesem Tag starteten wir die Naro-1-Rakete erfolgreich und brachten einen Satelliten in die Erdumlaufbahn. Es war ein historischer Erfolg, der bewies, dass wir das Zeug dazu hatten, den Weltraum zu erreichen.

Nach dem Erfolg mit Naro-1 stellten wir uns unserer nächsten großen Herausforderung: eine Rakete zu bauen, die vollständig mit südkoreanischer Technologie entwickelt und hergestellt wurde. Dieses Projekt war ein gewaltiger Sprung nach vorn und ein Beweis für unser gewachsenes Selbstvertrauen und unsere Fähigkeiten. Diese neue Rakete erhielt den Namen Nuri, was auf Koreanisch „Welt“ bedeutet, und ist auch als KSLV-II bekannt. Die Entwicklung von Nuri war ein landesweites Unterfangen. Hunderte von koreanischen Unternehmen arbeiteten mit uns zusammen, um jedes einzelne Teil zu entwerfen und zu bauen, von den komplexen Triebwerken bis hin zu den Navigationssystemen. Unser erster Startversuch im Jahr 2021 war ein Herzschlagfinale; die Rakete flog fast perfekt, schaffte es aber nicht ganz, ihre Satellitenattrappe in der richtigen Umlaufbahn zu platzieren. Wieder einmal lernten wir aus der Erfahrung. Bei unserem zweiten Versuch, am 21. Juni 2022, funktionierte alles einwandfrei. Die Nuri-Rakete stieg majestätisch in den Himmel und setzte ihre Satelliten erfolgreich aus. Dieser Tag machte Südkorea zu einer von nur wenigen Nationen auf der Welt, die in der Lage sind, Satelliten mit einer vollständig im eigenen Land entwickelten Rakete in die Umlaufbahn zu bringen.

Nachdem wir bewiesen hatten, dass wir die Erdumlaufbahn zuverlässig erreichen können, richteten wir unseren Blick weiter hinaus ins All – zum Mond. Wir entwickelten unsere allererste Mondmission, den Orbiter Danuri. Ein Orbiter ist ein Raumfahrzeug, das so konzipiert ist, dass es in eine Umlaufbahn um einen Planeten oder Mond eintritt und ihn über einen langen Zeitraum umkreist. Der Start von Danuri erfolgte im August 2022. Die Reise zum Mond dauerte mehrere Monate, da das Raumfahrzeug eine lange, treibstoffsparende Route durch den Weltraum nahm. Im Dezember desselben Jahres erreichte Danuri sein Ziel und trat erfolgreich in die Mondumlaufbahn ein – ein weiterer wichtiger Meilenstein für uns. Die Mission von Danuri ist es, den Mond aus der Nähe zu erforschen. Das Raumfahrzeug erstellt eine detaillierte Karte der Mondoberfläche, sucht nach wichtigen Ressourcen wie Wassereis, das für zukünftige bemannte Missionen von entscheidender Bedeutung sein könnte, und testet neue Technologien, die wir für zukünftige Erkundungen benötigen werden.

Heute, mit all diesen Erfahrungen und Erfolgen im Rücken, arbeiten wir weiter daran, die Grenzen der Luft- und Raumfahrttechnologie zu verschieben. Unsere Arbeit ist nie beendet, denn es gibt immer wieder neue Fragen zu beantworten und neue Herausforderungen zu meistern. Wir entwickeln fortschrittlichere Satelliten für die Kommunikation und Erdbeobachtung, die uns noch klarere Bilder und bessere Daten liefern werden. Gleichzeitig verbessern wir unsere Nuri-Rakete kontinuierlich, um sie noch zuverlässiger und leistungsfähiger für zukünftige Starts zu machen. Unsere Pläne für die Zukunft sind ehrgeizig. Wir arbeiten an der Entwicklung eines robotischen Mondlandegeräts, das auf der Mondoberfläche landen und sie direkt untersuchen kann. Wir träumen von weiteren Erkundungen des Weltraums, immer mit dem Ziel, unsere Technologie zu nutzen, um wissenschaftliche Erkenntnisse zu gewinnen und eine bessere Zukunft hier auf der Erde zu schaffen.