Ocean Conservancy

Wir sind die Ocean Conservancy. Unsere Geschichte begann 1972, als wir als Delta Corporation gegründet wurden. Unser Ziel war es von Anfang an, den Ozean und die erstaunlichen Tiere, die darin leben, zu schützen. Im Laufe der Jahre änderte sich unser Name, um unsere Arbeit besser widerzuspiegeln, und wurde schließlich 2001 zu Ocean Conservancy. Wir sind eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Wissenschaft stützt und mit Menschen, Regierungen und Unternehmen zusammenarbeitet, um Lösungen für einen gesünderen Ozean zu finden.

Als gemeinnützige Organisation besteht unser Hauptzweck nicht darin, Geld zu verdienen, sondern unsere Mission zu erfüllen. Um dies zu erreichen, verlassen wir uns auf einen Ansatz, der auf drei Säulen ruht: Wissenschaft, Partnerschaft und Handeln. Die Wissenschaft ist unser Kompass. Wir nutzen die neuesten Forschungsergebnisse, um die größten Bedrohungen für unsere Meere zu verstehen, von der Plastikverschmutzung bis zum Klimawandel. Diese wissenschaftlichen Erkenntnisse bilden die Grundlage für alles, was wir tun, und stellen sicher, dass unsere Bemühungen auf Fakten und Beweisen beruhen. Genauso wichtig ist die Zusammenarbeit. Wir wissen, dass kein einzelner Mensch oder keine einzelne Gruppe die Ozeane allein retten kann. Deshalb arbeiten wir mit einer Vielzahl von Partnern zusammen, darunter Gemeindegruppen, Regierungsbehörden auf lokaler und nationaler Ebene und Unternehmen, die bereit sind, ihre Arbeitsweise zu ändern. Gemeinsam können wir mehr erreichen.

Eines unserer bekanntesten Projekte ist die Internationale Küstenreinigung (International Coastal Cleanup), die wir 1986 ins Leben gerufen haben. Jedes Jahr organisieren wir Hunderttausende von Freiwilligen auf der ganzen Welt, um Müll von Stränden und aus Wasserwegen zu entfernen. Diese Veranstaltungen sind ein starkes Beispiel für gemeinsames Handeln, bei dem Menschen zusammenkommen, um ihre lokalen Umgebungen direkt zu verbessern. Es ist inspirierend zu sehen, wie viele Menschen sich für den Schutz unserer Küsten einsetzen.

Aber die Internationale Küstenreinigung ist mehr als nur eine Säuberungsaktion; sie ist eines der größten wissenschaftlichen Bürgerprojekte der Welt. Während die Freiwilligen den Müll aufsammeln, übernehmen sie auch die Rolle von Feldforschern. Jeder Freiwillige erfasst jeden einzelnen gefundenen Gegenstand – jede Plastikflasche, jede Zigarettenkippe, jeden Strohhalm. Diese sorgfältige Datenerfassung ist entscheidend. Sie verwandelt eine einfache Aufräumaktion in eine globale Bestandsaufnahme des Meeresmülls. Diese Daten werden von uns gesammelt und analysiert, um ein klares Bild davon zu erhalten, welche Arten von Müll unsere Wasserwege am stärksten verschmutzen.

Diese gesammelten Informationen sind unglaublich wertvoll. Sie helfen Wissenschaftlern und führenden Politikern, die Quellen der Meeresverschmutzung zu verstehen. Wenn die Daten beispielsweise zeigen, dass eine bestimmte Art von Lebensmittelverpackung an Stränden auf der ganzen Welt immer wieder auftaucht, können wir mit den Unternehmen, die sie herstellen, zusammenarbeiten, um nachhaltigere Alternativen zu finden. Die Daten liefern uns die Beweise, die wir benötigen, um uns für politische Lösungen einzusetzen, wie zum Beispiel die Reduzierung von Einwegplastik, das oft im Meer landet. Auf diese Weise wird die Arbeit der Freiwilligen zu einem mächtigen Werkzeug für langfristige Veränderungen.

Neben der Bekämpfung der Verschmutzung setzen wir uns auch für den Schutz wichtiger mariner Lebensräume ein. Ein gesunder Ozean braucht sichere Orte, an denen die Tierwelt ungestört leben und gedeihen kann. Wir haben dazu beigetragen, Meeresschutzgebiete (Marine Protected Areas, MPAs) einzurichten, die wie Nationalparks im Meer sind. In diesen Gebieten gelten besondere Regeln, um die Tierwelt und ihre Lebensräume zu schützen. Das kann bedeuten, dass Fischerei, Ölbohrungen oder andere potenziell schädliche Aktivitäten eingeschränkt oder verboten werden. Diese Schutzgebiete dienen als Zufluchtsorte für Meereslebewesen und helfen, die Artenvielfalt zu erhalten.

Ein konkretes Beispiel für diese Arbeit ist unsere Rolle bei der Schaffung des Florida Keys National Marine Sanctuary in den Vereinigten Staaten. Dieses Schutzgebiet wurde eingerichtet, um das empfindliche Korallenriff-Ökosystem vor der Küste Floridas zu schützen. Korallenriffe sind unglaublich wichtige, aber auch sehr fragile Unterwasserwelten, die durch Verschmutzung und den Klimawandel bedroht sind. Wir setzten uns für die Einrichtung dieses Schutzgebiets ein und arbeiteten mit Regierungsbehörden zusammen, um sicherzustellen, dass es den nötigen Schutz erhält. Dieser besondere Ort schützt nun nicht nur die Korallenriffe, sondern auch die Tausenden von Arten, die von ihnen abhängig sind.

Heute befasst sich unsere Arbeit mit vielen komplexen Herausforderungen. Unser Programm Trash Free Seas® arbeitet daran, zu verhindern, dass Plastik überhaupt erst ins Wasser gelangt. Anstatt sich nur auf die Beseitigung zu konzentrieren, gehen wir das Problem an der Wurzel an, indem wir mit Unternehmen zusammenarbeiten, um die Menge an produziertem Plastik zu reduzieren, und uns für bessere Abfallwirtschafts- und Recyclingsysteme weltweit einsetzen. Wir konzentrieren uns auch auf die Schaffung einer nachhaltigen Fischerei, um die Überfischung zu verhindern. Das bedeutet, dass wir uns für wissenschaftlich fundierte Fangquoten und Fangmethoden einsetzen, die die Fischbestände für die Zukunft sichern.

Darüber hinaus widmen wir uns dem Schutz des empfindlichen arktischen Ökosystems, das sich durch den Klimawandel schnell verändert. Wir setzen uns für politische Maßnahmen ein, die dieses einzigartige Gebiet schützen, bevor ihm irreparabler Schaden zugefügt wird. Ein weiteres wichtiges Thema ist die Versauerung der Ozeane, die durch die Aufnahme von überschüssigem Kohlendioxid aus der Atmosphäre verursacht wird und Lebewesen wie Korallen und Muscheln schädigt. Bei all diesen Themen leitet uns weiterhin die Wissenschaft und wir bringen Menschen zusammen, um für einen gesunden Ozean und für die Tierwelt und die Gemeinschaften, die von ihm abhängen, zu arbeiten.