Stiftung Oswaldo Cruz

Hallo, wir sind die Oswaldo-Cruz-Stiftung, eine Organisation, die in Brasilien und auf der ganzen Welt als Fiocruz bekannt ist. Unsere Geschichte ist tief mit der Geschichte der modernen Medizin und der öffentlichen Gesundheit in Brasilien verwoben. Sie beginnt an einem entscheidenden Punkt in der Zeit, am 25. Mai 1900, in der damaligen Hauptstadt Rio de Janeiro. Zu dieser Zeit trugen wir den Namen Bundesinstitut für Serotherapie. Um zu verstehen, warum unsere Gründung so wichtig war, muss man sich das Brasilien jener Epoche vorstellen. Es war eine Zeit des Wandels und des Wachstums, aber auch eine Zeit großer Gefahr. Die Städte wuchsen schnell, oft ohne angemessene sanitäre Einrichtungen, was sie zu einem idealen Nährboden für Krankheiten machte. Drei schreckliche Epidemien wüteten im Land: die Beulenpest, die durch Rattenflöhe übertragen wurde; das Gelbfieber, das von Stechmücken verbreitet wurde; und die Pocken, eine hochansteckende Viruserkrankung. Diese Krankheiten lähmten den Handel, schreckten Einwanderer ab und forderten Tausende von Menschenleben. Inmitten dieser Krise hatte unser Gründer, der brillante und entschlossene Wissenschaftler Dr. Oswaldo Cruz, eine klare Vision. Er wusste, dass das Warten auf importierte Medikamente keine nachhaltige Lösung war. Brasilien musste die wissenschaftliche und technologische Fähigkeit entwickeln, seine eigenen Waffen im Kampf gegen diese unsichtbaren Feinde zu schmieden. So wurde unsere Mission geboren: Wir wurden gegründet, um die Seren zur Behandlung und die Impfstoffe zur Vorbeugung dieser Krankheiten in großem Maßstab selbst herzustellen. Es war ein mutiger Schritt in Richtung wissenschaftlicher Souveränität und ein Versprechen, das Leben der brasilianischen Bevölkerung zu schützen.

Dr. Oswaldo Cruz glaubte, dass große wissenschaftliche Bestrebungen einen Ort benötigten, der ihre Bedeutung widerspiegelt. Er wollte keinen rein funktionalen Industriebau, sondern ein Symbol für die Hoffnung und die Macht des Wissens. Unter seiner Aufsicht entstand unser Hauptcampus, ein atemberaubendes Schloss im maurischen Stil, das sich majestätisch über die Bucht von Guanabara erhebt. Dieses Gebäude war von Anfang an mehr als nur eine Produktionsstätte. Es war als ein integriertes Zentrum für Wissenschaft konzipiert. In seinen Laboren arbeiteten Forscher daran, die Krankheitserreger zu verstehen, während in anderen Teilen des Gebäudes die dringend benötigten Medikamente hergestellt wurden. Aber die Vision ging noch weiter: Es wurde zu einer wichtigen Ausbildungsstätte. Wir begannen, junge brasilianische Wissenschaftler und Ärzte auszubilden und ihnen das Wissen und die Fähigkeiten zu vermitteln, um die gesundheitlichen Probleme ihres eigenen Landes zu lösen. Unsere Arbeit blieb jedoch nicht auf das Labor oder die Stadt beschränkt. Wir erkannten, dass wir die Krankheiten dort studieren mussten, wo sie auftraten. Deshalb organisierten wir anspruchsvolle wissenschaftliche Expeditionen in das riesige und oft schwer zugängliche Landesinnere Brasiliens. Diese Reisen waren gefährlich und mühsam, aber von unschätzbarem Wert. Sie ermöglichten es uns, die Lebenszyklen von Krankheitsüberträgern zu erforschen und Gesundheitskampagnen in den entlegensten Gemeinden durchzuführen. Während einer dieser Expeditionen im Jahr 1909 gelang einem unserer talentiertesten Forscher, Carlos Chagas, eine Entdeckung von welthistorischer Bedeutung. Er identifizierte nicht nur einen neuen Parasiten, sondern auch den Überträger und den gesamten Krankheitsverlauf einer bis dahin unbekannten menschlichen Krankheit. Diese Krankheit trägt heute seinen Namen, die Chagas-Krankheit, und seine Entdeckung ist ein perfektes Beispiel für unseren ganzheitlichen Ansatz: Forschung, Entdeckung und öffentliche Gesundheit Hand in Hand.

Das Vermächtnis von Dr. Oswaldo Cruz war so tiefgreifend, dass die Institution nach seinem Tod im Jahr 1917 ihm zu Ehren umbenannt wurde. Von da an waren wir als Oswaldo-Cruz-Stiftung bekannt. Während das 20. Jahrhundert voranschritt, entwickelte sich auch unsere Rolle. Die Welt und Brasilien sahen sich neuen gesundheitlichen Herausforderungen gegenüber, und wir passten uns an und wuchsen, um diesen zu begegnen. Unser ursprünglicher Fokus auf die drei großen Epidemien erweiterte sich, und wir übernahmen eine führende Rolle im Kampf gegen andere große Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit. Wir halfen bei der Organisation von Impfkampagnen gegen die gefürchtete Kinderlähmung (Polio), die Tausende von Kindern lähmte, und wir forschten an Viren wie der Influenza, die immer wieder in Wellen über den Globus zogen. Unsere Bedeutung wuchs so sehr, dass wir zu einem integralen und strategischen Arm des brasilianischen Gesundheitsministeriums wurden. Dies war eine entscheidende Veränderung. Unsere Aufgabe war es nicht mehr nur, auf Krisen zu reagieren, sondern aktiv an der Gestaltung eines robusten, landesweiten Gesundheitssystems mitzuwirken. Wir halfen bei der Ausarbeitung nationaler Gesundheitsrichtlinien und stellten sicher, dass wissenschaftliche Erkenntnisse in die politische Entscheidungsfindung einflossen. Unsere Verantwortung dehnte sich auf die Qualitätskontrolle aus: Wir überwachten die Sicherheit von Lebensmitteln, die Reinheit von Wasser und die Wirksamkeit von Medikamenten, die im ganzen Land verkauft wurden. Wir richteten auch Überwachungssysteme ein, um neue Krankheitsausbrüche frühzeitig zu erkennen und schnell eindämmen zu können. Unsere Entwicklung spiegelt die Entwicklung der öffentlichen Gesundheit selbst wider: von der Bekämpfung einzelner Krankheiten hin zum Aufbau der Grundlagen für eine gesunde Gesellschaft.

Heute, im 21. Jahrhundert, haben wir uns als eine der weltweit führenden Institutionen für öffentliche Gesundheit etabliert. Unser historisches Schloss in Rio ist weiterhin ein aktives Zentrum der Wissenschaft, aber es ist nur noch ein Teil eines viel größeren Netzwerks. Wir haben Forschungseinrichtungen und Büros in ganz Brasilien, von den dicht besiedelten Städten im Süden bis tief in den Amazonas-Regenwald, sowie eine internationale Präsenz. Wir wissen, dass Viren und Bakterien keine Grenzen kennen, daher ist die Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und Gesundheitsorganisationen auf der ganzen Welt für unsere Arbeit unerlässlich. Das Themenspektrum, mit dem wir uns heute befassen, ist so vielfältig wie die gesundheitlichen Herausforderungen unserer Zeit. Wir setzen unsere traditionelle Stärke in der Erforschung von Tropenkrankheiten wie Zika, Dengue und Malaria fort. Gleichzeitig haben wir unsere Forschung auf nicht übertragbare Krankheiten wie Krebs und Herzerkrankungen ausgeweitet und untersuchen die komplexen Zusammenhänge zwischen Umwelt, Klimawandel und menschlicher Gesundheit. Die Gründungsmission, Impfstoffe herzustellen, ist lebendiger denn je. Wir sind einer der größten Produzenten von Impfstoffen in Lateinamerika und versorgen Millionen von Menschen mit Schutz gegen Krankheiten wie Gelbfieber, Masern und Polio. Unsere jüngste und vielleicht bekannteste Leistung war unsere zentrale Rolle bei der Produktion und Verteilung des COVID-19-Impfstoffs für die brasilianische Bevölkerung während der Pandemie. Neben Forschung und Produktion ist die Bildung eine unserer wichtigsten Säulen. Wir betreiben Graduiertenschulen, die die nächste Generation von Wissenschaftlern, Ärzten und Führungskräften im öffentlichen Gesundheitswesen ausbilden. Wir teilen unser Wissen, um sicherzustellen, dass die Welt besser auf zukünftige gesundheitliche Herausforderungen vorbereitet ist. Unsere Arbeit ist eine fortwährende Reise, die auf dem Fundament von Dr. Cruz' Vision aufbaut: Wissenschaft im Dienste des Lebens.