Royal National Lifeboat Institution

Hallo! Wir sind die Royal National Lifeboat Institution, oder kurz RNLI. Unsere wichtigste Aufgabe ist es, Leben auf See zu retten. Unsere Geschichte begann vor langer Zeit, am 4. März 1824. Ein Mann namens Sir William Hillary lebte an der Küste und sah immer wieder, wie Schiffe in Stürmen sanken und Menschen in Gefahr gerieten. Er war der festen Überzeugung, dass etwas getan werden müsse, um diesen Menschen zu helfen. Deshalb half er dabei, unsere Organisation in London, England, zu gründen. Das Ziel war von Anfang an klar: einen nationalen Rettungsdienst für die Küsten des Vereinigten Königreichs und Irlands zu schaffen, der immer dann zur Stelle ist, wenn er gebraucht wird.

Unsere Rettungsmannschaften sind das Herz unserer Arbeit. Sie bestehen fast ausschließlich aus mutigen Freiwilligen. Das bedeutet, dass diese Männer und Frauen ganz normale Berufe haben und bei ihren Familien leben. Wenn jedoch ein Notruf eingeht, lassen sie alles stehen und liegen, um zum Rettungsboot zu eilen. Das war schon immer so, aber unsere Ausrüstung hat sich stark verändert. In den Anfangsjahren wurden unsere Rettungsboote mit Rudern angetrieben, was harte Arbeit war und viel Kraft erforderte. Heute haben wir moderne, schnelle und leistungsstarke Boote. Sie sind speziell dafür gebaut, auch den rauesten Stürmen und höchsten Wellen standzuhalten. Wir haben verschiedene Arten von Booten für unterschiedliche Einsätze. Unsere großen Allwetter-Rettungsboote fahren weit aufs Meer hinaus, während unsere kleineren Küstenrettungsboote für Einsätze in der Nähe des Ufers gedacht sind. Damit bei den Einsätzen alles sicher abläuft, erhalten alle unsere Besatzungsmitglieder eine intensive Ausbildung, um für jede Situation gewappnet zu sein.

Unsere Arbeit besteht aber nicht nur aus Notfalleinsätzen auf dem Wasser. Wir möchten auch dazu beitragen, dass Unfälle gar nicht erst passieren. Prävention, also die Vorbeugung von Gefahren, ist ein sehr wichtiger Teil unserer Mission. Aus diesem Grund findet man uns auch an Land. Während der Sommermonate bewachen unsere Rettungsschwimmer Hunderte von Stränden. Sie behalten Schwimmer und Strandbesucher im Auge und greifen ein, wenn jemand Hilfe benötigt. Außerdem besuchen wir Schulen, Vereine und Gemeinden, um mit den Menschen über Sicherheit am Wasser zu sprechen. Wir bringen vor allem Kindern bei, wie sie die Küste sicher genießen können, worauf sie achten müssen und wie sie sich verhalten sollen, wenn sie in Schwierigkeiten geraten. Denn das beste Rettungsmanöver ist das, das nie stattfinden muss.

Heute, fast 200 Jahre nach unserer Gründung, sind wir immer noch jeden Tag im Einsatz. Unsere Teams sind 24 Stunden am Tag und 365 Tage im Jahr bereit, um auszurücken. Wir sind eine Wohltätigkeitsorganisation, das heißt, wir finanzieren unsere Arbeit nicht durch die Regierung, sondern durch die Großzügigkeit von Menschen, die an unsere Mission glauben. Spenden ermöglichen es uns, unsere Rettungsboote zu kaufen und zu warten, den Treibstoff zu bezahlen und die spezielle Ausrüstung anzuschaffen, die unsere Freiwilligen benötigen. Dank dieser Unterstützung konnten wir seit 1824 mehr als 144.000 Menschen das Leben retten. Unsere Mission geht jeden Tag weiter, und solange Menschen das Meer lieben und nutzen, werden wir da sein, um sie zu schützen.