Royal Society of London

Wir sind die Royal Society of London for Improving Natural Knowledge, aber die meisten Leute nennen uns einfach die Royal Society. Unsere Geschichte begann vor sehr langer Zeit in London, England. An einem bestimmten Tag, dem 28. November 1660, versammelte sich eine Gruppe von zwölf Freunden. Sie waren Denker, Wissenschaftler und sogar ein berühmter Architekt namens Christopher Wren. Sie hatten eine aufregende Idee: einen besonderen Club zu gründen. Das sollte nicht irgendein Club sein. Sein Zweck war es, über Wissenschaft zu diskutieren und die Welt auf eine neue Art und Weise zu verstehen. Damals lernten viele Menschen nur durch das Lesen von Büchern, die Hunderte von Jahren zuvor geschrieben worden waren. Aber unsere Gründer wollten lernen, indem sie Dinge taten – indem sie Experimente durchführten, um zu sehen, was wirklich geschah. Diese Idee war uns so wichtig, dass sie unser offizielles Motto wurde: „Nullius in verba“. Das ist ein Satz in lateinischer Sprache und bedeutet „Nimm niemandes Wort dafür“. Er dient als ständige Erinnerung für alle unsere Mitglieder, Dinge zu hinterfragen und immer nach Beweisen und Belegen zu suchen, bevor sie eine Idee für wahr halten.

Unsere neue Gesellschaft erregte schnell Aufmerksamkeit. Nur zwei Jahre nach unserem ersten Treffen, im Jahr 1662, erhielten wir ein sehr wichtiges Dokument von König Karl II. Es wurde als Königliche Urkunde bezeichnet. Diese Urkunde war nicht nur ein Stück Papier; sie war eine besondere Genehmigung des Königs, die uns zu einer offiziellen, anerkannten Organisation machte. Die Urkunde gab uns einen klaren Auftrag: die Wissenschaft zum Nutzen und Wohl aller Menschen überall einzusetzen. Um diesen wichtigen Auftrag zu erfüllen, wussten wir, dass wir einen Weg finden mussten, neues Wissen zu teilen. Also begannen wir 1665 etwas, das die Wissenschaft für immer verändern sollte. Wir fingen an, die allererste wissenschaftliche Zeitschrift der Welt herauszugeben, die wir „Philosophical Transactions“ nannten. Davor konnten Wissenschaftler ihre Arbeit nur durch das Schreiben persönlicher Briefe teilen, was langsam war und nur sehr wenige Menschen erreichte. Unsere Zeitschrift ermöglichte es Wissenschaftlern, ihre Entdeckungen für jedermann zum Lesen zu veröffentlichen, was dazu beitrug, dass sich wissenschaftliche Ideen viel schneller als je zuvor auf der ganzen Welt verbreiteten.

Im Laufe unserer langen Geschichte waren einige der brillantesten und berühmtesten Wissenschaftler der Welt Mitglieder unserer Gesellschaft. Wir nennen unsere Mitglieder „Fellows“. Einer unserer bekanntesten frühen Fellows war Isaac Newton. Er war ein Genie, das die Gesetze der Schwerkraft und der Bewegung entschlüsselte und erklärte, warum Dinge zu Boden fallen und wie sich Planeten bewegen. Er wurde so sehr respektiert, dass er als unser Präsident diente und uns half, uns zu leiten und zu führen. Viele Jahre später wurde ein anderer berühmter Wissenschaftler, Charles Darwin, ein Fellow. Er entwickelte die Evolutionstheorie, die erklärte, wie sich das Leben auf der Erde über Millionen von Jahren verändert hat. Er teilte seine bahnbrechenden Ideen mit uns. Wir haben immer einen besonderen Ort geboten, an dem Wissenschaftler wie Newton und Darwin ihre unglaublichen Entdeckungen präsentieren konnten, von der Identifizierung neuer Gase wie Sauerstoff bis zum Verständnis der komplexen Struktur der DNA. Hier konnten sie ihre Arbeit mit anderen Experten diskutieren und debattieren und ihre Ergebnisse offiziell für die Welt veröffentlichen.

Obwohl unsere Fellows zu den angesehensten Wissenschaftlern gehören, war unsere Arbeit nie als Geheimnis gedacht, das in einem privaten Club aufbewahrt wird. Wir sind fest davon überzeugt, dass Wissenschaft für alle da ist und dass ihre Wunder mit der Öffentlichkeit geteilt werden sollten. Um dies zu ermöglichen, tun wir viele Dinge, um die wissenschaftliche Gemeinschaft zu unterstützen und alle einzuladen, mit uns zu lernen. Wir vergeben Geld in Form von Zuschüssen und Auszeichnungen, um neue und aufregende Forschungsprojekte zu finanzieren. Diese Unterstützung ist besonders wichtig, um jungen Wissenschaftlern ganz am Anfang ihrer Karriere zu helfen. Über die Finanzierung hinaus öffnen wir auch unsere Türen für die Öffentlichkeit. Wir veranstalten das ganze Jahr über viele öffentliche Veranstaltungen und Vorträge. Eine unserer beliebtesten Veranstaltungen ist unsere jährliche Sommer-Wissenschaftsausstellung. Bei dieser Ausstellung kann jeder die neuesten erstaunlichen Entdeckungen aus nächster Nähe sehen und sogar direkt mit den Wissenschaftlern sprechen, die sie gemacht haben. Es ist eine unterhaltsame und aufregende Art, die Begeisterung der Entdeckung zu teilen.

Heute, mehr als 360 Jahre nach diesem ersten Treffen im Jahr 1660, sind wir weiterhin eine sehr geschäftige und aktive wissenschaftliche Akademie. Unser ursprünglicher Auftrag steht immer noch im Mittelpunkt von allem, was wir tun. Wir nutzen das Wissen unserer Experten-Fellows, um die britische Regierung in sehr wichtigen und komplexen wissenschaftlichen Fragen zu beraten. Zum Beispiel geben wir Ratschläge zu großen Herausforderungen wie dem Klimawandel und wie man am besten mit der Ausbreitung von Krankheiten umgeht. Wir arbeiten auch hart daran, den naturwissenschaftlichen Unterricht in Schulen zu verbessern, in der Hoffnung, die nächste Generation von Wissenschaftlern und Denkern zu inspirieren. Wissenschaft ist eine globale Anstrengung, deshalb arbeiten wir mit Wissenschaftlern und wissenschaftlichen Organisationen auf der ganzen Welt zusammen. Unser Hauptziel hat sich in all den Jahrhunderten nie geändert: Wir sind hier, um die allerbeste Wissenschaft zu unterstützen und dieses Wissen zu nutzen, um der Menschheit zu helfen, einige der größten und schwierigsten Herausforderungen der Welt zu lösen.