Ajanta- und Ellora-Höhlen

Stell dir vor, du wärst in eine riesige, gebogene Felswand gehauen, die auf einen Fluss blickt. Ich bin nicht nur ein einziges Haus, sondern ein ganzes Dorf aus Zimmern, die tief in den Stein geschnitten sind. In meinen kühlen, dunklen Gängen bedecken bunte Bilder meine Wände und erzählen Geschichten mit leisen Pinselstrichen. Sehr, sehr lange war ich unter einem Gewirr aus dschungelgrünem Gestrüpp versteckt. Ich bin eine geheime Stadt aus Stein. Ich bin die Ajanta- und Ellora-Höhlen in Indien.

Meine Geschichte beginnt vor mehr als zweitausend Jahren, etwa im 2. Jahrhundert vor Christus. Die ersten Menschen, die mich erschufen, waren buddhistische Mönche. Sie wollten einen friedlichen Ort zum Beten und Lernen, weit weg von der geschäftigen Welt. Mit einfachen Werkzeugen wie Hämmern und Meißeln schlugen sie den Fels ab und höhlten langsam Räume, Hallen und Schreine aus. Hunderte von Jahren später, um das 5. Jahrhundert nach Christus, kamen neue Künstler. Sie füllten meine Wände mit atemberaubenden Malereien, die farbenfrohe Szenen aus dem Leben des Buddha zeigten. Diese Gemälde sind wie Bilderbücher aus Stein, voller Könige, Tiere und magischer Momente.

Im Laufe der Zeit wurden in der Nähe neue Höhlen gehauen, die meine andere Hälfte, Ellora, bildeten. Zwischen dem 6. und 10. Jahrhundert nach Christus geschah etwas wirklich Besonderes. Künstler und Baumeister aus drei verschiedenen Glaubensrichtungen – Buddhismus, Hinduismus und Jainismus – kamen alle, um ihre Häuser und Tempel nebeneinander in dieselbe Felswand zu meißeln. Der erstaunlichste Teil von mir ist der Kailasa-Tempel. Er wurde nicht gebaut, indem man Steine aufeinanderschichtete; er wurde aus einem einzigen, riesigen Felsen gehauen, von ganz oben bis ganz nach unten. Er ist ein ganzer Tempel mit Säulen, Statuen und Höfen, alles aus einem Stück Erde gemacht.

Für hunderte von Jahren waren meine Ajanta-Höhlen vergessen, und der Dschungel wuchs über meine Eingänge wie ein grüner Vorhang. Dann, an einem sonnigen Tag im April des Jahres 1819, entdeckte mich ein britischer Offizier namens John Smith wieder. Die Welt war erstaunt, die Schätze zu sehen, die ich sicher aufbewahrt hatte. Heute besuchen mich Menschen aus der ganzen Welt. Sie gehen durch meine Steinhallen, betrachten meine alten Malereien und bestaunen meine riesigen Skulpturen. Ich liebe es, meine Geschichten zu teilen und allen zu zeigen, wie verschiedene Menschen mit unterschiedlichen Überzeugungen solch eine Schönheit gemeinsam erschaffen konnten. Ich bin eine Erinnerung daran, dass Kunst und Glaube Wunder schaffen können, die für immer bestehen bleiben.