Merkur (Planet)

Saust. Ich rase um die helle, warme Sonne schneller als jeder andere. Auf der einen Seite bin ich superheiß, genug, um Blei zu schmelzen. Aber auf der anderen Seite, die von der Sonne abgewandt ist, bin ich eiskalt. Meine Oberfläche ist mit vielen runden Dellen bedeckt, die Krater genannt werden. Sie sehen aus wie kosmische Tupfen. Ich bin vielleicht der kleinste Planet, aber ich bin der schnellste. Ich bin Merkur, benannt nach einem schnellen Götterboten.

Jahrtausendelang haben mich die Menschen auf der Erde nur als winzigen Lichtpunkt am Himmel gesehen. Die ersten Sternengucker beobachteten mich schon um 3000 v. Chr. Stellt euch vor, wie aufgeregt ich war, als endlich mein erster Roboterbesuch kam. Es war eine Raumsonde namens Mariner 10. Sie startete am 3. November 1973 von der Erde. Am 29. März 1974 sauste sie an mir vorbei und machte die allerersten Nahaufnahmen von mir. Zum ersten Mal konnten die Wissenschaftler meine vielen Krater sehen. Mariner 10 besuchte mich noch zweimal, bevor seine Reise zu Ende war, und jedes Mal lernte die Welt ein kleines bisschen mehr über mich.

Viele Jahre später bereitete sich ein neuer Freund auf den Weg zu mir vor. Aber dieser wollte eine Weile bleiben. Sein Name war MESSENGER, und er startete am 3. August 2004. Er war anders als Mariner 10, denn sein Plan war es, mich zu umkreisen, so wie der Mond die Erde umkreist. Nach einer langen Reise kam er am 18. März 2011 endlich bei mir an und wurde das erste Raumschiff, das mich je umkreist hat. MESSENGER war ein fantastischer Freund. Er hat meine gesamte Oberfläche kartiert und etwas Erstaunliches entdeckt. Er fand Eis, das in meinen tiefsten Kratern versteckt ist, wo die Sonne niemals hinscheint. Wer hätte gedacht, dass es auf einem so heißen Planeten Eis geben könnte.

Und das Abenteuer ist noch nicht vorbei. Gerade jetzt ist eine neue Mission namens BepiColombo auf dem Weg zu mir. Sie wurde am 20. Oktober 2018 gestartet und reist durch den Weltraum, um mich im Jahr 2025 zu erreichen. Ich kann es kaum erwarten, was sie entdecken wird. Es gibt immer noch so viele Geheimnisse, die darauf warten, gelüftet zu werden. Schaut also weiter in den Himmel, stellt Fragen und seid neugierig. Vielleicht seid ihr eines Tages diejenigen, die die nächsten großen Geheimnisse des Weltraums lüften.