Rio de Janeiro

Stell dir einen Ort vor, an dem warmer Sonnenschein deine Haut kitzelt und üppig grüne Berge direkt in ein glitzerndes, saphirblaues Meer stürzen. Die Luft ist erfüllt vom ständigen Rhythmus der Musik, einer Melodie, die aus den Häusern und Straßen zu schweben scheint. Von meinen höchsten Gipfeln, wie dem berühmten Zuckerhut, kannst du zusehen, wie Boote in der Bucht tanzen und eine riesige Stadt sich zwischen den Hügeln und dem Wasser ausbreitet. Hoch über allem, auf dem Gipfel eines Berges, steht eine riesige Statue mit weit geöffneten Armen, als wollte sie die ganze Welt umarmen und über die Stadt wachen. Diese Stadt, voller Leben und Farbe, bin ich. Ich bin Rio de Janeiro, die Cidade Maravilhosa – die wunderbare Stadt.

Meine Geschichte beginnt lange vor den hohen Gebäuden und belebten Straßen. Jahrhundertelang lebte das Volk der Tupi an meinen Ufern, im Einklang mit der reichen Natur, die mich umgibt. Ihre Welt veränderte sich für immer an einem heißen Sommertag, dem 1. Januar 1502, als große portugiesische Schiffe am Horizont erschienen. Der Kapitän, Gaspar de Lemos, segelte in meine wunderschöne Guanabara-Bucht. Weil er dachte, die weite Wasserfläche sei die Mündung eines großen Flusses, und weil es Januar war, nannte er den Ort „Rio de Janeiro“, was „Fluss des Januars“ bedeutet. Ich war zwar keine Mündung eines Flusses, aber der Name blieb haften. Mein offizieller Geburtstag kam jedoch erst später. Um dieses strategisch wichtige Stück Küste vor anderen europäischen Mächten zu schützen, gründete ein portugiesischer Ritter namens Estácio de Sá am 1. März 1565 offiziell eine Stadt und gab mir den Namen São Sebastião do Rio de Janeiro. Dies war der Beginn meines Lebens als Stadt, ein winziger Außenposten, der dazu bestimmt war, zu etwas Großem heranzuwachsen.

Meine Verwandlung von einer kleinen Siedlung zu einem Ort von globaler Bedeutung begann im 18. Jahrhundert. Tief im Inneren Brasiliens wurde Gold entdeckt, und ich wurde zum wichtigsten Hafen für den Versand dieses Reichtums nach Europa. Schiffe, beladen mit Gold und Diamanten, füllten meine Bucht. Doch der aufregendste und ungewöhnlichste Teil meiner Geschichte ereignete sich im Jahr 1808. In Europa führte ein mächtiger französischer Kaiser namens Napoleon Krieg. Um der Gefangennahme zu entgehen, tat der portugiesische Prinzregent Johann VI. etwas Unerhörtes: Er verlegte seinen gesamten königlichen Hof – die Königin, Adlige, Beamte und Tausende von Menschen – über den Atlantik zu mir. Plötzlich war ich nicht mehr nur eine Kolonialstadt; ich war die Hauptstadt des riesigen portugiesischen Weltreichs. Das war ein einzigartiges Ereignis in der Geschichte. Neue Gärten wurden angelegt, eine königliche Bibliothek eröffnet und prächtige Gebäude errichtet. Als Brasilien am 7. September 1822 seine Unabhängigkeit erklärte, war es nur natürlich, dass ich die Hauptstadt dieser neuen, pulsierenden Nation wurde, ein Symbol für die Hoffnung und den Ehrgeiz eines ganzen Landes.

Im 20. Jahrhundert fand mein Geist einen neuen Ausdruck, der für die ganze Welt sichtbar wurde. Um den 100. Jahrestag der Unabhängigkeit Brasiliens zu feiern, beschlossen die Menschen, auf dem Gipfel des Corcovado-Berges eine monumentale Statue zu errichten. Diese prächtige Statue, Christus der Erlöser, wurde in Frankreich in Einzelteilen entworfen und hergestellt und dann über den Ozean zu mir gebracht. Stück für Stück wurde sie auf dem steilen Berggipfel zusammengesetzt, eine Meisterleistung der Ingenieurskunst und des Glaubens. Am 12. Oktober 1931 öffnete sie endlich ihre Arme für die Welt und wurde zu meinem bekanntesten Symbol. Doch die Geschichte schreitet immer voran. Am 21. April 1960 erlebte ich einen bittersüßen Moment. Brasilien hatte beschlossen, eine brandneue Hauptstadt im Landesinneren zu bauen: Brasília. Ich gab die Fackel weiter und musste eine neue Rolle für mich finden. Es war keine Zeit für Traurigkeit, sondern für eine Neuerfindung, eine Chance, meine Identität als kulturelles Herz Brasiliens zu stärken.

Heute lebe ich meinen neuen Zweck mit ganzer Kraft. Mein Herz schlägt am lautesten während des Karnevals, einem weltberühmten Fest voller explosiver Freude, Farben und Samba-Paraden, das Millionen von Menschen anzieht. Meine berühmten Strände, Copacabana und Ipanema, sind globale Symbole für Entspannung und Lebensfreude, wo Menschen aus aller Welt zusammenkommen, um die Sonne und das Meer zu genießen. Im Jahr 2016 hatte ich die Ehre, die ganze Welt zu den Olympischen Sommerspielen willkommen zu heißen und meinen Geist des Sports und der Einheit zu zeigen. Meine wahre Essenz ist diese Mischung aus atemberaubender Natur und unbändiger menschlicher Kreativität. Meine Geschichte ist eine von Veränderung, Widerstandsfähigkeit und Freude. Und genau wie die Statue auf meinem höchsten Berg werde ich meine Arme immer offen halten und jeden einladen, an meiner Schönheit und meinem Glück teilzuhaben.