Ernährung

Ich bin der Grund, warum du auf dem Spielplatz hoch springen kannst, die Kraft, die dir hilft, eine knifflige Matheaufgabe zu lösen, und der unsichtbare Baumeister, der ein aufgeschürftes Knie heilt. Ich bin im Knacken eines Apfels, in der Wärme einer Schüssel Suppe und in der Süße einer Erdbeere. Lange Zeit wussten die Menschen nur, dass Essen ihnen ein besseres Gefühl gab, aber sie wussten nicht, warum. Sie konnten mich nicht sehen, aber sie konnten meine Arbeit in jedem Herzschlag und jedem Gedanken in ihrem Kopf spüren. Ich bin der geheime Code in der Nahrung, den dein Körper entschlüsselt. Ich bin die Ernährung.

Meine Geschichte mit den Menschen begann vor langer Zeit, als eine Reihe von Flüstern und Beobachtungen. Um 400 v. Chr. sagte ein weiser Arzt im antiken Griechenland namens Hippokrates den Menschen: „Lass die Nahrung deine Medizin sein.“ Er bemerkte, dass das, was die Menschen aßen, sie krank machen oder ihnen helfen konnte, gesund zu werden. Spulen wir vor ins 18. Jahrhundert. Stell dir Seeleute auf langen Seereisen vor, die monatelang dauerten. Sie aßen nur trockene Kekse und gesalzenes Fleisch. Sie wurden schwach, ihr Zahnfleisch blutete und sie fühlten sich schrecklich krank. Diese Krankheit wurde Skorbut genannt. Im Jahr 1747 beschloss ein schottischer Arzt namens James Lind, dieses Rätsel zu lösen. Er gab verschiedenen Gruppen von kranken Seeleuten unterschiedliche Nahrungsmittel. Die Seeleute, denen jeden Tag Orangen und Zitronen gegeben wurden, wurden gesund! Es war eines der ersten Male, dass jemand bewies, dass ein bestimmtes Lebensmittel eine bestimmte Krankheit heilen konnte. Sie wussten noch nichts über Vitamin C, aber sie hatten einen wichtigen Hinweis auf mich gefunden.

Die Hinweise fügten sich schneller zusammen. In den späten 1700er Jahren entdeckte ein brillanter französischer Chemiker namens Antoine Lavoisier, dass der Körper Nahrung wie ein sehr langsames, sehr sanftes Feuer nutzt. Er zeigte, dass die Luft, die wir atmen, hilft, Nahrung zu „verbrennen“, um Energie und Wärme zu erzeugen – ein Prozess, der Stoffwechsel genannt wird. Er wird oft als der „Vater der Ernährung“ bezeichnet. Aber es gab noch mehr Geheimnisse zu finden. 1897 untersuchte ein niederländischer Arzt namens Christiaan Eijkman eine Krankheit namens Beriberi. Er bemerkte, dass Hühner, die polierten, weißen Reis aßen, krank wurden, aber diejenigen, die den ganzen, braunen Reis aßen, gesund blieben. Er erkannte, dass es etwas Schützendes in der äußeren Schicht des Reises gab. Dies führte zur Entdeckung dessen, was wir heute Vitamine nennen. Einige Jahre später, 1912, erfand ein Wissenschaftler namens Casimir Funk den Namen „Vitamin“ – für „vitale Amine“ – weil er dachte, diese mysteriösen Substanzen seien lebensnotwendig. Wissenschaftler waren wie Detektive, die endlich meine verborgenen Bestandteile fanden: Proteine, Fette, Kohlenhydrate und die erstaunlichen Vitamine und Mineralstoffe.

Heute kennst du mich besser als je zuvor. Du kannst meine Bestandteile auf Lebensmitteletiketten sehen, und du hast Leitfäden wie MyPlate, das 2011 eingeführt wurde, um dir zu helfen, eine gesunde Mahlzeit zusammenzustellen. Mich zu verstehen bedeutet nicht, langweilige Regeln zu befolgen; es geht darum, auf deinen Körper zu hören und ihm die erstaunliche Vielfalt an Lebensmitteln zu geben, die er braucht, um sein Bestes zu geben. Ich bin die Wissenschaft, die Athleten hilft, Rekorde zu brechen, das Wissen, das dir hilft, größer und stärker zu werden, und der Trost in einem gemeinsamen Familienessen. Ich bin deine persönliche Stärkung, ein lebenslanger Freund, der in jeder gesunden Entscheidung lebt, die du triffst. Indem du über mich lernst, lernst du, dich um das Erstaunlichste auf der Welt zu kümmern: dich selbst.