Dinosaurios

¡Hola! Soy un dinosaurio, ¡y mi historia está escrita en las rocas de tu mundo! Aparecimos por primera vez hace muchísimo tiempo, alrededor de hace 240 millones de años, durante una época que ustedes llaman el Período Triásico. El mundo entero era una sola masa de tierra gigante llamada Pangea, y era un lugar caluroso y seco, perfecto para que comenzáramos nuestro largo viaje.

A veces la gente piensa que todos éramos gigantescos y aterradores carnívoros, ¡pero eso no es verdad! Los dinosaurios éramos una familia increíblemente diversa. Algunos de nosotros éramos tan pequeños como gallinas, mientras que otros, como el Argentinosaurus, eran más largos que tres autobuses escolares. Durante el Período Jurásico, que comenzó hace unos 201 millones de años, nuestra familia realmente creció. Había gigantes amables de cuello largo, como el Brachiosaurus, que masticaban las copas de los árboles altos, y cazadores feroces como el Allosaurus, que acechaban en los bosques. Teníamos miembros con placas blindadas, como el Stegosaurus, y otros que podían volar, surcando los cielos prehistóricos.

Así como tu mundo cambia, el nuestro también lo hizo. Durante el Período Cretácico, que comenzó hace unos 145 millones de años, los continentes empezaron a separarse, creando nuevos océanos y costas. Nuevos tipos de dinosaurios evolucionaron para vivir en estos nuevos lugares. Esta fue la época del famoso Tyrannosaurus Rex, con sus poderosas mandíbulas, y del pacífico Triceratops, con su cara de tres cuernos. También fue cuando apareció un nuevo tipo de vida que hoy ves por todas partes: ¡las flores!

Nuestro reinado en la Tierra duró más de 150 millones de años, pero llegó a un final repentino. Hace unos 66 millones de años, un enorme asteroide, una roca del espacio tan grande como una montaña, se estrelló contra la Tierra. El impacto lanzó una nube masiva de polvo al aire, bloqueando el sol. Sin la luz del sol, las plantas no podían crecer, y el mundo se volvió frío y oscuro. Fue una época muy difícil para toda la vida, y para la mayoría de nosotros, los dinosaurios, nuestro tiempo había terminado.

Yo viví en la Era Mesozoica. Pero incluso después de que nos fuimos, nuestra historia no se perdió. Nuestros huesos quedaron enterrados y, a lo largo de millones de años, se convirtieron en piedra, transformándose en los fósiles que ustedes encuentran hoy. Durante mucho tiempo, nadie supo lo que éramos. Luego, el 2 de agosto de 1842, un brillante científico llamado Sir Richard Owen nos dio nuestro nombre: Dinosauria, que significa ‘lagarto terrible’. Él ayudó al mundo a entender nuestra historia. Ahora, los paleontólogos estudian nuestros fósiles para aprender sobre el pasado, y nuestra historia inspira curiosidad y asombro en personas de todas las edades. Somos un recordatorio de lo asombrosa y siempre cambiante que puede ser la vida en la Tierra.