Mantis Religiosa

¡Hola! Mi nombre es Mantis Religiosa. ¿Sabes por qué me llaman así? Es por la forma en que sostengo mis dos patas delanteras, parece que estuviera rezando. Pero mi historia comienza mucho antes de que pudiera sostener mis patas de esa manera. Comencé mi vida en la primavera, saliendo de un estuche de huevos especial llamado ooteca. Era como una acogedora casa de espuma para mí y mis cientos de hermanos y hermanas. Cuando todos salimos, ¡éramos tan pequeños! El jardín era nuestro hogar, pero parecía una jungla verde gigante. Cada hoja era como una plataforma enorme y cada flor era una torre alta. Yo era solo una pequeña mota en un mundo muy grande y emocionante, listo para comenzar mi aventura.

A medida que crecía, tuve que cambiar de una manera muy especial. Verás, no tengo huesos dentro de mi cuerpo como tú. En cambio, tengo un caparazón duro por fuera llamado exoesqueleto. Me mantiene a salvo, pero no crece. Así que, cuando mi caparazón me quedaba demasiado pequeño, tenía que mudar. ¡Era como salirme de una ropa que me quedaba demasiado apretada! Me colgaba boca abajo, rompía mi piel vieja y sacaba con cuidado mi nuevo cuerpo más grande. También tengo ojos asombrosos para ver mi mundo. ¡Tengo cinco! Dos son grandes y tres son pequeños. Mi cabeza también es especial. Tiene forma de triángulo y puedo girarla casi por completo. Esto significa que puedo ver lo que sucede detrás de mí sin siquiera mover mi cuerpo.

Mi trabajo más importante en el jardín es ser una cazadora. Pero no corro ni persigo mi comida. Tengo un truco secreto: el camuflaje. Mi cuerpo es verde y tiene forma de hoja o tallo, así que puedo mezclarme perfectamente con las plantas. Me quedo muy, muy quieta, a veces durante horas. Espero pacientemente a que una mosca desprevenida o un pequeño pulgón se acerque. Cuando uno se acerca lo suficiente, tengo que ser súper rápida. ¡Zas! Lanzo mis patas delanteras espinosas y atrapo mi comida en un instante. Mis patas están hechas para sujetar con fuerza para que mi almuerzo no pueda escapar. Así es como ayudo a mantener el jardín sano, atrapando los pequeños insectos.

Las personas que aman los jardines a menudo me llaman la "amiga del jardinero". Eso es porque mi trabajo de comer insectos como los pulgones ayuda a proteger las flores y las verduras de ser mordisqueadas. Mi especie ha estado ayudando en los jardines durante mucho tiempo. De hecho, un famoso científico llamado Carl Linnaeus nos dio nuestro nombre científico allá por 1758. ¡Eso fue hace cientos de años! Vivo mi vida durante las estaciones cálidas, desde la primavera hasta la primera helada del otoño. Antes de que llegue el invierno, ponemos nuevos estuches de huevos, nuevas ootecas, para que al año siguiente, cientos de nuevas pequeñas mantis puedan nacer y continuar nuestro importante trabajo en el jardín.