Andrew Johnson

¡Hola! Mi nombre es Andrew Johnson. Nací en una pequeña cabaña de troncos en Raleigh, Carolina del Norte, el 29 de diciembre de 1808. Mi familia no tenía mucho dinero y nunca pasé un solo día en una escuela. Cuando era un niño, me convertí en aprendiz de sastre para aprender a coser ropa. Aunque no podía ir a la escuela, tenía hambre de aprender. Le pedía a la gente que me leyera periódicos y libros mientras trabajaba. En 1826, me mudé a Greeneville, Tennessee, y abrí mi propia sastrería.

En Tennessee, conocí a una mujer maravillosa llamada Eliza McCardle, y nos casamos el 17 de mayo de 1827. Eliza fue una gran maestra, y me ayudó a mejorar mi lectura y escritura, e incluso me enseñó aritmética. Mi sastrería se convirtió en un lugar popular donde la gente se reunía para discutir ideas importantes. Escucharlos y compartir mis propios pensamientos despertó mi interés por la política. Quería ayudar a gente como yo, así que me postulé para un cargo, primero convirtiéndome en alcalde de Greeneville, y luego fui elegido para servir en el gobierno del estado de Tennessee y finalmente en el Congreso de los Estados Unidos en 1843.

Para cuando era senador de los Estados Unidos en la década de 1860, nuestro país enfrentaba una época terrible. Los estados estaban discutiendo, y esto llevó a la Guerra Civil en 1861. Mi estado natal de Tennessee decidió abandonar los Estados Unidos, pero yo creía que nuestro país debía permanecer unido. Fui el único senador de un estado del sur que se mantuvo leal a la Unión. Debido a esto, el presidente Abraham Lincoln me pidió que fuera el gobernador militar de Tennessee. Luego, en 1864, me pidió que me postulara con él como su vicepresidente, ¡y ganamos las elecciones!

Mi tiempo como vicepresidente comenzó en marzo de 1865. Pero poco más de un mes después, sucedió algo terrible. El 15 de abril de 1865, el presidente Lincoln fue asesinado. De repente, me convertí en el 17º presidente de los Estados Unidos. La Guerra Civil había terminado, pero el país estaba roto. Mi trabajo era ayudar a reconstruirlo durante un período que llamamos la Reconstrucción. Tenía mis propias ideas sobre cómo dar la bienvenida a los estados del sur, pero muchos líderes en el Congreso tenían planes muy diferentes. Esto llevó a algunos desacuerdos muy grandes.

Nuestros desacuerdos se volvieron tan serios que en 1868, el Congreso decidió someterme a un juicio político. Ese es un proceso especial que se usa cuando los legisladores creen que un presidente ha roto una regla. Me convertí en el primer presidente en ser sometido a un juicio político. Fue como un juicio, y el Senado tuvo que votar si podía conservar mi trabajo. Al final, decidieron que no era culpable por un solo voto. Durante mi presidencia, también hicimos algo enorme: ¡compramos una porción gigante de tierra a Rusia en 1867 que ahora conoces como el estado de Alaska!

Después de dejar la Casa Blanca en 1869, regresé a mi hogar en Tennessee. Pero mi historia en la política no había terminado del todo. En 1875, la gente de Tennessee me eligió para ser su senador de los Estados Unidos nuevamente, convirtiéndome en el único expresidente en servir en el Senado. Viví hasta los 66 años. Mi vida demuestra que puedes empezar con muy poco y aun así llegar al cargo más alto del país. Se me recuerda por mi lealtad a la Unión durante su momento más difícil y por liderar al país a través de los primeros y desafiantes años de la Reconstrucción.