Benjamin Franklin

Hola. Mi nombre es Benjamin Franklin y quiero contarte mi historia. Todo comenzó en un lugar llamado Boston, donde nací el 17 de enero de 1706. ¡Mi familia era enorme. Tenía dieciséis hermanos y hermanas. Desde muy pequeño, me encantaba leer. Devoraba todos los libros que caían en mis manos y siempre estaba haciendo preguntas sobre cómo funcionaba el mundo. Aunque me encantaba la escuela, tuve que dejarla a los diez años para ayudar a mi padre en su taller de velas. Pero nunca dejé de aprender por mi cuenta. Cuando era un poco mayor, empecé a trabajar como aprendiz en la imprenta de mi hermano James. Allí aprendí a colocar las letras de metal para formar palabras y a manejar la gran prensa de imprenta. Me encantaba tanto escribir que empecé a redactar cartas en secreto por la noche. Las firmaba con un seudónimo, 'Silence Dogood', y las deslizaba por debajo de la puerta de la imprenta. Mi hermano las publicaba sin saber que el autor era su propio hermano pequeño. A la gente le encantaban mis historias, y eso me hizo sentir que mis palabras podían tener un gran impacto.

Cuando cumplí diecisiete años, sentí que Boston se me había quedado pequeño. Anhelaba ver más del mundo y labrarme mi propio camino, así que tomé una decisión muy valiente: me mudé a Filadelfia. Llegué con apenas unos céntimos en el bolsillo, pero con la cabeza llena de ideas y el corazón lleno de determinación. Con mucho trabajo, abrí mi propia imprenta. Empecé a publicar un periódico y también algo llamado 'El Almanaque del Pobre Richard'. Era un pequeño libro que salía cada año, lleno de consejos, predicciones meteorológicas, poemas y dichos ingeniosos como "un centavo ahorrado es un centavo ganado". A la gente le encantó, y se hizo muy popular. Pero mi curiosidad no se detenía en la imprenta. Siempre estaba observando el mundo y preguntándome: "¿Y si…?". Esa curiosidad me llevó a convertirme en inventor. Un día de tormenta, en junio de 1752, se me ocurrió una idea peligrosa pero emocionante para demostrar que los rayos eran una forma de electricidad. Até una llave de metal al hilo de una cometa y la eché a volar en medio de la tormenta. Cuando el rayo cayó, ¡la electricidad viajó por el hilo hasta la llave. Fue un descubrimiento increíble que me llevó a inventar el pararrayos para proteger los edificios de los incendios. También inventé cosas para hacer la vida diaria más fácil, como las gafas bifocales, para poder leer y ver de lejos sin cambiar de gafas, y la estufa Franklin, que calentaba las casas mucho mejor que las chimeneas tradicionales. No solo quería crear cosas nuevas, también quería mejorar mi ciudad. Por eso, ayudé a fundar la primera biblioteca de préstamo de Estados Unidos y el primer cuerpo de bomberos voluntarios de Filadelfia.

Mi deseo de ayudar a la gente se extendió más allá de mi ciudad. En aquella época, las colonias americanas estaban gobernadas por Gran Bretaña, y muchos sentíamos que no se nos trataba con justicia. Creíamos que debíamos ser una nación independiente, capaz de tomar nuestras propias decisiones. Así que me uní a otros grandes pensadores, como Thomas Jefferson y John Adams. Juntos, en 1776, trabajamos en un documento muy importante: la Declaración de Independencia. En él explicábamos por qué queríamos ser libres. Escribir esas palabras fue solo el principio. Tuvimos que luchar en una guerra, la Revolución Americana, para conseguir nuestra libertad. Me enviaron a Francia para pedirles ayuda, y pasé muchos años allí, convenciendo al rey francés de que nos apoyara. Gracias a su ayuda, ganamos la guerra. Pero nuestro trabajo no había terminado. Una vez que fuimos libres, necesitábamos un plan sobre cómo funcionaría nuestro nuevo país. Así que, en 1787, ayudé a redactar la Constitución de los Estados Unidos, el conjunto de normas que nuestro gobierno sigue hasta el día de hoy. Fue un trabajo en equipo, lleno de debates y compromisos, pero todos compartíamos el sueño de crear una nación basada en la libertad y la justicia.

Viví una vida larga y muy ajetreada, y finalmente mi viaje terminó el 17 de abril de 1790. A lo largo de mi vida, llevé muchos sombreros: fui escritor, inventor, científico y lo que la gente llama un estadista, alguien que ayuda a dirigir un país. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que todo lo que hice nació de una simple curiosidad y de un profundo deseo de mejorar las cosas, ya fuera una casa más cálida, una ciudad más segura o una nación completamente nueva. Mi legado no está solo en los libros que escribí o en los inventos que creé. Espero que mi verdadero legado sea un mensaje para ti: nunca dejes de hacer preguntas. Sé curioso, trabaja duro y busca siempre formas de ayudar a los demás. Nunca se sabe, una pequeña idea o un simple acto de bondad puede cambiar el mundo.