Carl Rogers

¡Hola! Mi nombre es Carl Rogers y quiero compartir mi historia contigo. Nací el 8 de enero de 1902, en un suburbio de Chicago llamado Oak Park, Illinois. Fui el cuarto de seis hijos en una familia muy estricta y religiosa. Cuando tenía 12 años, en 1914, mi familia se mudó a una granja. ¡Me encantaba estar allí! Me fascinó la ciencia, leyendo todos los libros que pude encontrar sobre agricultura. Crié polillas y otros animales, observando y registrando cuidadosamente todo sobre sus vidas. Este temprano amor por la observación científica fue una pista del trabajo que haría el resto de mi vida.

En 1919, comencé en la Universidad de Wisconsin, estudiando agricultura tal como lo había planeado. Pero mi mundo se abrió cuando fui elegido para un viaje a China en 1922. Por primera vez, conocí a personas con creencias muy diferentes y vi que las buenas personas podían tener ideas distintas. Este viaje me hizo cuestionar las reglas estrictas con las que crecí. Decidí cambiar mis estudios de agricultura a historia y luego a religión. Quería entender a las personas, no solo a las plantas y los animales. Esto me llevó a la ciudad de Nueva York para estudiar en un seminario, pero pronto me di cuenta de que mi verdadera pasión estaba en la psicología, el estudio de la mente humana.

Obtuve mi doctorado en psicología clínica de la Universidad de Columbia en 1931. Mi primer trabajo fue ayudar a niños en Rochester, Nueva York. La forma en que se enseñaba la psicología en ese entonces era que el terapeuta fuera el experto que le decía a la gente qué estaba mal con ellos. Pero mientras trabajaba con niños, noté algo asombroso. Cuando realmente los escuchaba, sin juzgar, y trataba de entender su mundo desde su punto de vista, ellos comenzaban a encontrar sus propias soluciones. Me di cuenta de que las personas tienen las respuestas dentro de sí mismas; solo necesitan a una persona segura, cariñosa y comprensiva para ayudarlas a encontrarlas.

Comencé a enseñar en la Universidad Estatal de Ohio en 1940 y empecé a escribir sobre mis descubrimientos. En 1942, publiqué un libro llamado 'Orientación Psicológica y Psicoterapia', donde describí mi nuevo método. Primero lo llamé 'terapia no directiva', pero luego lo cambié a 'centrada en el cliente' y después a 'centrada en la persona'. Toda mi idea se basaba en tres cosas: ser genuino y honesto (lo que llamé congruencia), cuidar a la persona sin condiciones (consideración positiva incondicional) y tratar de entender profundamente sus sentimientos (empatía). De 1945 a 1957, trabajé en la Universidad de Chicago, creando un centro de orientación para probar y demostrar estas ideas. No todos estaban de acuerdo conmigo, e incluso tuve famosos debates públicos con otros psicólogos, como B.F. Skinner, en 1956 sobre la mejor manera de ayudar a las personas.

En 1964, me mudé a California y ayudé a fundar el Centro de Estudios de la Persona. Comencé a ver que mis ideas sobre escuchar y comprender podían ayudar no solo a una persona, sino a grupos enteros. Empecé a trabajar con líderes en los negocios, la educación e incluso el gobierno. Quería ver si las mismas ideas de empatía y comunicación honesta podían resolver problemas más grandes. En mis últimos años, viajé por el mundo, reuniendo a personas de países en conflicto, como en Irlanda del Norte y Sudáfrica. Creía que si las personas podían escucharse de verdad, podrían resolver incluso los desacuerdos más difíciles. Justo antes de que mi vida terminara, en enero de 1987, fui nominado al Premio Nobel de la Paz por este trabajo.

Viví hasta los 85 años, falleciendo en febrero de 1987. El viaje de mi vida me llevó de ser un niño de granja curioso por las polillas a ser un psicólogo curioso por las personas. Se me recuerda por crear una forma más amable y humana de ayudar a los demás. Mi enfoque centrado en la persona cambió los campos de la psicología, la orientación y la educación. Mi mensaje más importante es que cada persona tiene valor y el poder de crecer y cambiar para mejor, si tan solo se le da un ambiente de confianza, aceptación y comprensión.