Carl Sagan

¡Hola! Mi nombre es Carl Sagan, y quiero contarte sobre mi viaje explorando las estrellas. Nací el 9 de noviembre de 1934, en una gran ciudad llamada Brooklyn, en Nueva York. Incluso de niño, mi cabeza estaba llena de preguntas sobre el universo. Miraba el cielo nocturno centelleante y me preguntaba: '¿Qué son las estrellas?'. Cuando tenía unos cinco años, mis padres me llevaron a la Feria Mundial de Nueva York de 1939, que estaba llena de ideas asombrosas sobre el futuro. Un viaje a la biblioteca finalmente me dio la respuesta: las estrellas eran otros soles, solo que muy, muy lejanos. El universo era mucho más grande de lo que jamás había imaginado, y desde ese momento supe que quería pasar mi vida estudiándolo.

Mi amor por el cosmos me llevó a la universidad en la Universidad de Chicago. Estudié todo lo que pude sobre el espacio: física, astronomía y astrofísica. En 1960, obtuve mi doctorado, ¡lo que significaba que oficialmente era un doctor de las estrellas! Me convertí en profesor y enseñé a otros estudiantes curiosos en universidades como Harvard y Cornell. Como astrónomo, mi trabajo era estudiar planetas, estrellas y galaxias para entender las reglas del universo. Pude trabajar con la NASA, la agencia espacial estadounidense, para ayudar a planificar misiones para increíbles exploradores robot que viajarían a donde ningún humano podría ir.

Estaba muy emocionado de ser parte de los proyectos de la NASA. Ayudé con las misiones Viking que aterrizaron en Marte en 1976 para buscar cualquier signo de vida. También pensé: 'Si estamos explorando el espacio, quizás deberíamos dejar un mensaje para cualquiera que pueda encontrar nuestra nave espacial'. En 1972, ayudé a diseñar un dibujo especial llamado la Placa de la Pioneer, que era como una nota de 'hola' desde la Tierra enviada en la nave espacial Pioneer 10. Luego, en 1977, lideré un equipo para crear el Disco de Oro de las Voyager. Esta era una colección de sonidos e imágenes de nuestro planeta colocada en las naves espaciales Voyager 1 y 2. Tenía saludos en 55 idiomas, música de todo el mundo y fotos de personas y de la naturaleza. Era como una lista de reproducción para el universo, una historia de quiénes somos, enviada en un viaje a través de las estrellas.

Creía que la ciencia no era solo para los científicos en los laboratorios; era para todos. Quería compartir el asombro y la maravilla que sentía por el cosmos. En 1980, presenté un programa de televisión llamado 'Cosmos: Un viaje personal'. En el programa, invité a todos a unirse a mí en mi 'Nave Espacial de la Imaginación' para viajar a través del espacio y el tiempo. Exploramos todo, desde los átomos más pequeños hasta las galaxias más grandes. Más tarde, en 1990, le pedí a la NASA que girara la nave espacial Voyager 1 para tomar una última foto de nuestro hogar. La foto mostraba la Tierra como solo un pequeño 'Pálido Punto Azul' en la vasta oscuridad del espacio. Me recordó que nuestro planeta es un hogar especial y frágil que todos debemos compartir y proteger.

Viví hasta los 62 años, y mi propio viaje terminó el 20 de diciembre de 1996. Pasé mi vida compartiendo la historia del universo porque quería que todos se sintieran conectados a él. La gente me recuerda por ayudarles a comprender nuestro lugar en el cosmos. Espero haberte inspirado a mantener la curiosidad, a mirar el cielo nocturno con asombro y a nunca dejar de hacer grandes preguntas. El universo te está esperando para que lo explores.