Dian Fossey

Hola, soy Dian Fossey. Mi historia comienza el 16 de enero de 1932, el día en que nací en San Francisco. Desde que era niña, sentí un amor profundo por los animales. Soñaba con ser veterinaria para poder cuidarlos toda mi vida. Sin embargo, las cosas no siempre salen como las planeamos. En lugar de estudiar para ser veterinaria, me convertí en terapeuta ocupacional y pasé mis primeros años de trabajo ayudando a niños. Aunque disfrutaba mi trabajo, mi corazón siempre anheló la aventura. Soñaba despierta con los paisajes lejanos de África y los animales salvajes que vivían allí.

En 1963, decidí hacer mi sueño realidad. Ahorré todo mi dinero y emprendí un gran viaje a África. Fue un viaje que cambiaría mi vida para siempre. Durante mi aventura, conocí al famoso científico Dr. Louis Leakey. Él estaba estudiando los orígenes de la humanidad y creía que observar a los grandes simios, como los gorilas, podría darnos pistas sobre nuestros antepasados lejanos. Escucharlo hablar con tanta pasión me inspiró profundamente. Fue él quien me animó a estudiar a los gorilas de montaña. Poco después, en las laderas de las montañas de Virunga, los vi por primera vez. Ver a esas majestuosas criaturas en su hogar natural fue como un sueño hecho realidad. En ese momento supe cuál era mi propósito.

Unos años más tarde, regresé a África para comenzar mi investigación. El 24 de septiembre de 1967, establecí mi campamento en lo alto de las brumosas montañas de Ruanda y lo llamé Centro de Investigación Karisoke. Vivir allí no fue fácil, pero estaba decidida a aprender todo sobre los gorilas. Al principio, eran muy tímidos y se mantenían alejados. Para ganar su confianza, empecé a actuar como ellos. Me agachaba, evitaba mirarlos directamente a los ojos, masticaba tallos de apio como ellos y hacía los mismos sonidos de gruñido que usaban para comunicarse. Poco a poco, dejaron de verme como una amenaza y me aceptaron. Pude acercarme a sus familias y conocerlos individualmente. Uno de ellos, un valiente gorila de espalda plateada, se convirtió en un amigo especial para mí. Lo llamé Digit.

Mientras más tiempo pasaba con los gorilas, más me daba cuenta del terrible peligro que corrían. Los cazadores furtivos ponían trampas por todo el bosque, no siempre para los gorilas, pero ellos a menudo caían en ellas. Entendí que no bastaba con observarlos; tenía que protegerlos activamente. Comencé a organizar patrullas para recorrer la selva, buscando y desmantelando cientos de trampas. Mi trabajo se volvió una lucha constante para mantenerlos a salvo. En 1977, mi corazón se rompió cuando mi querido amigo Digit fue asesinado por cazadores furtivos mientras defendía a su familia. Esa terrible pérdida me hizo prometer que lucharía aún más fuerte para salvar a su especie de la extinción.

Sabía que no podía proteger a los gorilas yo sola. Necesitaba que el mundo entero supiera la verdad sobre ellos. Así que decidí escribir un libro para compartir mi historia y todo lo que había aprendido. En 1983, se publicó mi libro, "Gorilas en la niebla". En sus páginas, describí a los gorilas no como monstruos aterradores, sino como lo que realmente son: gigantes gentiles e inteligentes con familias y sentimientos, muy parecidos a nosotros. El libro ayudó a que la gente de todo el mundo se enamorara de ellos y comprendiera la urgente necesidad de protegerlos.

Viví hasta los 53 años, y pasé muchos de esos años en las montañas con mi familia de gorilas. Aunque mi vida terminó, mi trabajo no lo hizo. El Centro de Investigación Karisoke sigue funcionando hoy en día, y la organización que fundé, ahora llamada Dian Fossey Gorilla Fund, continúa protegiendo a los gorilas y su hogar. Gracias a que la gente aprendió sobre ellos a través de mi historia, el número de gorilas de montaña está creciendo. Hoy están más seguros, y mi sueño de verlos prosperar sigue vivo.