Faith Ringgold

¡Hola! Mi nombre es Faith Ringgold. Nací en el increíble barrio de Harlem en la ciudad de Nueva York el 8 de octubre de 1930. Crecer durante el Renacimiento de Harlem significó que estuve rodeada de increíbles artistas, escritores y músicos negros. De niña tuve asma, así que pasaba mucho tiempo en casa, pero mi madre, Willi Posey, que era diseñadora de moda, se aseguró de que mi mundo estuviera lleno de creatividad. Ella me enseñó a coser y a trabajar con telas, lo que despertó mi amor por contar historias con mis manos.

Cuando estuve lista para la universidad, sabía que quería ser artista. Fui al City College de Nueva York, pero en ese momento, la escuela de arte no aceptaba mujeres. ¡No dejé que eso me detuviera! Decidí estudiar educación artística en su lugar, obteniendo mi licenciatura en 1955 y mi maestría en 1959. Durante muchos años, desde 1955 hasta 1973, enseñé arte en escuelas públicas mientras creaba mi propio arte por la noche. Incluso viajé a Europa en la década de 1960 para ver pinturas famosas, pero me di cuenta de que las historias más importantes que tenía que contar eran sobre mis propias experiencias como mujer afroamericana.

La década de 1960 fue una época de grandes cambios en Estados Unidos con el Movimiento por los Derechos Civiles, y yo quería que mi arte fuera parte de esa conversación. Creé una serie de pinturas llamada la 'Serie del Pueblo Americano' entre 1963 y 1967. Estas pinturas mostraban cómo era realmente la vida y desafiaban a la gente a pensar sobre la raza y la igualdad. También me convertí en activista, protestando en museos como el Whitney y el Museo de Arte Moderno porque no exhibían suficiente arte de mujeres o artistas negros. Creía que la historia de todos merecía ser vista.

En la década de 1970, comencé a experimentar con nuevas formas de hacer arte más allá de un simple lienzo. Recordé que mi madre me había enseñado a trabajar con tela y empecé a hacer esculturas blandas y pinturas enmarcadas en tela que llamé 'tankas'. Esto me llevó a mi idea más grande: ¡los edredones narrativos! En 1980, mi madre me ayudó a crear mi primer edredón, 'Ecos de Harlem'. Luego, en 1983, hice mi primer verdadero edredón narrativo, '¿Quién le teme a la tía Jemima?', que combinaba pintura, acolchado y una historia escrita a mano, todo en una sola pieza.

Uno de mis edredones narrativos más famosos se llama 'Tar Beach', que terminé en 1988. Cuenta la historia de una niña llamada Cassie Louise Lightfoot, que se imagina volando sobre su edificio de apartamentos, la ciudad y el puente George Washington. Para ella, la azotea —la 'playa de alquitrán'— es un lugar mágico donde es libre y puede reclamar como suyo todo lo que ve. El edredón trata sobre el poder de la imaginación y la capacidad de soñar con un mundo mejor, sin importar tus circunstancias.

Tanta gente amó la historia del edredón 'Tar Beach' que decidí convertirla en un libro para niños. El libro 'Tar Beach' se publicó en 1991 y ganó premios maravillosos, incluido un Caldecott Honor. Esta fue una forma completamente nueva para mí de compartir mi arte e historias con los jóvenes. Continué escribiendo e ilustrando muchos más libros, como 'El ferrocarril subterráneo de la tía Harriet en el cielo', compartiendo partes importantes de la historia y cultura afroamericana con niños de todo el mundo.

Ppasé mi vida contando historias a través de pinturas, edredones, esculturas y libros. También tuve la alegría de enseñar arte a estudiantes universitarios durante muchos años. Viví una vida plena y creativa hasta los 93 años. La gente me recuerda por combinar el arte y la narración de historias para hablar sobre la familia, la historia y la justicia. Mi esperanza es que mi trabajo te inspire a encontrar tu propia manera especial de contar tu historia, porque la voz de todos importa.