Frédéric Auguste Bartholdi

Hola, mi nombre es Frédéric Auguste Bartholdi y soy el escultor que creó una de las estatuas más famosas del mundo. Nací en una hermosa ciudad llamada Colmar, en Francia, el 2 de agosto de 1834. Desde niño me encantaba el arte. Cuando mi familia se mudó a París, quedé maravillado. La ciudad estaba llena de estatuas y edificios increíbles que despertaron mi imaginación. Caminar por sus calles me hizo soñar con convertirme en escultor y crear mis propias obras grandiosas para que todo el mundo las viera.

En París estudié para ser pintor y arquitecto, pero mi verdadera pasión siempre fue la escultura, dar forma a la arcilla y a la piedra con mis propias manos. En 1855, hice un viaje que cambió mi vida para siempre: fui a Egipto. Ver las gigantescas pirámides y la Gran Esfinge me dejó sin aliento. Me hicieron desear crear algo igual de enorme e imponente. Un año después, en 1856, tuve mi primera gran oportunidad. Creé mi primer monumento público importante, una estatua del General Rapp. Este proyecto le demostró a todos que me encantaba hacer arte a gran escala, arte que pudiera destacarse en una ciudad.

La idea de mi obra más famosa comenzó alrededor de 1865. Mi amigo, Édouard de Laboulaye, pensó que Francia debería hacerle un regalo a los Estados Unidos. El regalo sería para celebrar el centenario de la independencia estadounidense y la amistad entre nuestros dos países. En cuanto lo oí, supe que era mi oportunidad de construir la estatua colosal con la que había soñado desde mi viaje a Egipto. Decidí que representaría la libertad y la llamé 'La Libertad iluminando el mundo'. Quería que fuera un faro de esperanza.

Construir la Estatua de la Libertad fue un proceso largo y emocionante que comenzó en 1875. Empecé con pequeños modelos de arcilla en mi taller, y poco a poco fui construyendo versiones cada vez más grandes para perfeccionar cada detalle. Para un proyecto tan enorme, necesité ayuda. Colaboré con el brillante ingeniero Gustave Eiffel, quien más tarde construiría la famosa torre de París. Él diseñó el fuerte esqueleto de hierro que hay dentro de la estatua, que la ayuda a soportar el viento y el mal tiempo. La construimos en muchas piezas en un taller de París y, en 1884, la ensamblamos por completo. Se erigía alta sobre la ciudad, lista para su gran viaje.

Llevar la estatua a su nuevo hogar fue una aventura. Tuvimos que desmontarla en 350 piezas, empaquetarlas en 214 cajas gigantes y enviarlas en barco a través del Océano Atlántico. Mientras ella navegaba, el pueblo estadounidense estaba ocupado recaudando dinero para construir el enorme pedestal de piedra sobre el que se alzaría. Finalmente, en un día muy emocionante, el 28 de octubre de 1886, mi hermosa estatua fue reensamblada e inaugurada oficialmente en el puerto de Nueva York, donde daría la bienvenida a personas de todo el mundo.

Dediqué mi vida a crear arte que, esperaba, inspirara a la gente. Además de la Estatua de la Libertad, creé otras estatuas, como el poderoso León de Belfort en Francia. Viví hasta los 70 años. Aún hoy, me siento muy orgulloso de que la Estatua de la Libertad siga en pie en el puerto de Nueva York, dando la bienvenida a la gente a América y recordando al mundo la importancia de la libertad y la amistad.