Gottlieb Daimler

¡Hola! Mi nombre es Gottlieb Daimler y ayudé a cambiar el mundo poniéndolo sobre ruedas. Nací el 17 de marzo de 1834, en un pueblo llamado Schorndorf en Alemania. Mi padre era panadero y, aunque me encantaba el olor a pan recién hecho, lo que realmente me fascinaba eran las máquinas. Pasaba horas desarmando relojes y juguetes para ver cómo funcionaban. Mis padres vieron mi curiosidad y apoyaron mi sueño de convertirme en ingeniero, aunque era muy diferente al negocio familiar. Después de terminar la escuela en 1848, decidí convertirme en aprendiz de armero para aprender más sobre la metalurgia y la mecánica de precisión. Este fue el primer paso en mi viaje para crear motores que impulsarían el futuro.

Mi aprendizaje me enseñó mucho, pero sabía que había más por aprender. Viajé a Francia e Inglaterra, trabajando en las fábricas de ingeniería más avanzadas de la época. Era como una esponja, absorbiendo cada idea sobre máquinas de vapor y maquinaria. En 1872, acepté un trabajo como director técnico en una empresa llamada Deutz Gasmotorenfabrik, que construía grandes motores de gas estacionarios. Allí conocí a un joven y brillante diseñador llamado Wilhelm Maybach. Nos convertimos en un gran equipo, pero yo tenía una visión que iba más allá de esos enormes y lentos motores. Soñaba con crear un motor pequeño y potente que fuera lo suficientemente ligero como para hacer que un vehículo se moviera por sí solo. El dueño de la empresa no compartía mi visión, así que en 1882, Maybach y yo nos fuimos para empezar nuestro propio taller en un invernadero detrás de mi casa en Cannstatt.

Nuestro pequeño invernadero se convirtió en un centro de invención. Wilhelm y yo trabajábamos día y noche, decididos a construir el motor de mis sueños. Queríamos un motor que funcionara con gasolina, ¡que en esa época se usaba principalmente como líquido de limpieza! Nuestro objetivo era hacerlo rápido y ligero. Para 1885, ¡lo habíamos logrado! Creamos un motor de un solo cilindro que era mucho más pequeño y rápido que cualquiera anterior. Lo apodamos el "Reloj de Abuelo" por su forma vertical. Ahora teníamos que demostrar que podía funcionar. Para probarlo, ajustamos el motor a un vehículo de dos ruedas con marco de madera especialmente construido. En noviembre de 1885, mi hijo Adolf lo condujo, y nuestro "Reitwagen", o "coche montable", se convirtió en la primera motocicleta del mundo. ¡Funcionó! Nuestro pequeño motor podía impulsar un vehículo.

La motocicleta fue un éxito fantástico, pero yo tenía la vista puesta en algo más grande: un automóvil de cuatro ruedas. En 1886, compramos un carruaje y secretamente le instalamos nuestro motor, creando el primer coche de cuatro ruedas del mundo. La gente se asombraba al ver un carruaje moviéndose sin caballos. Nuestro motor no era solo para vehículos terrestres. Lo adaptamos para impulsar un barco en el río Neckar en 1886 e incluso un vagón motorizado y un globo aerostático. Quería mostrarle al mundo que mi motor podía ser utilizado en tierra, en agua y en el aire. Para construir y vender nuestros inventos, fundé la Daimler Motoren Gesellschaft, o DMG, en 1890.

Mi viaje estuvo lleno de desafíos, pero mi asociación con Wilhelm Maybach y nuestra pasión compartida por la invención nos ayudaron a tener éxito. Sentamos las bases para el automóvil moderno y fundamos una empresa que crecería más allá de mis sueños más locos. Viví hasta los 65 años, falleciendo en el año 1900. Mucho después de mi partida, en 1926, mi empresa, DMG, se fusionó con la empresa de otro inventor alemán, Karl Benz. Juntos, formaron la compañía que hoy fabrica los coches Mercedes-Benz. Cada vez que ves un coche, ves un pedacito del sueño que comenzó en el pequeño invernadero de mi jardín.