Hammurabi

¡Hola! Mi nombre es Hammurabi. Fui un rey que vivió hace muchísimo tiempo, en una magnífica ciudad llamada Babilonia. Nací alrededor del año 1810 a. C. Mi padre, Sin-Muballit, fue el rey antes que yo, y aprendí mucho viéndolo guiar a nuestro pueblo. Nuestra ciudad estaba construida a lo largo del poderoso río Éufrates, con mercados bulliciosos y edificios altos e impresionantes llamados zigurats que parecían tocar el cielo. Al crecer, soñaba con hacer de mi ciudad la más grande y segura de toda Mesopotamia.

Cuando era joven, mi padre envejeció y yo me convertí en el sexto rey de Babilonia alrededor del año 1792 a. C. En esa época, Babilonia era solo una de las muchas ciudades-estado poderosas. Teníamos vecinos fuertes, como el reino de Larsa al sur, y a menudo había disputas y batallas. Mi primer trabajo fue ser un buen pastor para mi pueblo. Eso significaba protegerlos, asegurarme de que tuvieran suficiente comida y agua, y mantener nuestra ciudad fuerte. Pasé mis primeros años como rey fortaleciendo las murallas de nuestra ciudad y entrenando a mi ejército. También hice amistad con otros gobernantes cuando pude, porque un rey inteligente sabe que los aliados son tan importantes como los soldados.

Durante muchos años, trabajé pacientemente para hacer más fuerte a Babilonia. Luego, llegó el momento de expandir nuestro reino. A través de una cuidadosa planificación y muchas batallas, mis ejércitos conquistaron las tierras a nuestro alrededor. Una por una, otras ciudades quedaron bajo mi gobierno. Alrededor del año 1763 a. C., derrotamos a nuestro mayor rival, Larsa. Poco después, conquistamos otras ciudades importantes como Eshnunna y Mari. Fue mucho trabajo duro durante muchas décadas, pero valió la pena. Por primera vez, las tierras de Mesopotamia —la tierra entre los dos ríos— estaban unidas bajo un solo gobernante. Había creado el Imperio Babilónico.

Gobernar a tantas personas diferentes en un gran imperio era un gran desafío. Quería que todos, desde el noble más rico hasta el granjero más pobre, fueran tratados con justicia. Decidí que necesitábamos un conjunto de reglas para todo el reino, para que todos supieran lo que estaba bien y lo que estaba mal. Así que, alrededor del año 1754 a. C., creé mi Código de Leyes. Hice que mis 282 leyes fueran talladas en escritura cuneiforme sobre un enorme pilar de piedra oscura llamado estela. En la parte superior, mandé tallar una imagen de mí recibiendo las leyes de Shamash, el dios de la justicia. Las leyes cubrían casi todo: desacuerdos familiares, tratos comerciales y qué hacer si alguien resultaba herido. Una idea famosa de mi código era "ojo por ojo", lo que significaba que el castigo debía corresponder al crimen. Mi objetivo era llevar justicia a todos y proteger a los débiles de los fuertes.

Además de ser un guerrero y un legislador, también fui un constructor. ¡Un gran imperio necesita una gran ciudad capital! Ordené la construcción de hermosos templos para honrar a nuestros dioses. Lo más importante es que mejoré y expandí los canales que llevaban agua de los ríos a nuestras tierras de cultivo. Estos canales eran como líneas de vida, permitiendo a nuestros agricultores cultivar suficiente comida para alimentar a todos en el imperio. Quería que Babilonia fuera una ciudad que no solo fuera poderosa, sino también próspera y un lugar maravilloso para vivir.

Reinó como rey durante unos 42 años y viví una vida larga y plena, falleciendo alrededor del año 1750 a. C. El imperio que construí no duró para siempre, pero mis ideas sobre la justicia sí. El pilar de piedra con mi Código de Leyes fue redescubierto miles de años después, en el año 1901 d. C. Hoy en día, la gente me recuerda por crear uno de los primeros y más completos conjuntos de leyes escritas de la historia. Demostró al mundo que el trabajo de un gobernante no es solo conquistar, sino crear una sociedad justa y equitativa para todos.