Henry Dunant

¡Hola! Mi nombre es Jean-Henri Dunant, aunque mucha gente me conoce como Henry. Mi historia comienza el 8 de mayo de 1828, en una hermosa ciudad llamada Ginebra, en Suiza. Crecí en una familia que creía profundamente en ayudar a los demás. Mis padres me enseñaron que era nuestro deber cuidar de los que estaban enfermos o necesitados. Desde muy joven, iba con ellos a visitar a personas en prisión y a ayudar a familias que no tenían mucho dinero. Estas primeras experiencias plantaron una semilla en mi corazón: un poderoso deseo de hacer del mundo un lugar más amable. A medida que crecía, me convertí en un hombre de negocios, y mi trabajo me llevó a aventuras por toda Europa.

En el verano de 1859, viajaba por Italia en un viaje de negocios. Esperaba reunirme con el emperador francés, Napoleón III. Pero el 24 de junio de 1859, mi viaje me llevó a un pequeño pueblo llamado Solferino, y lo que vi allí cambió mi vida para siempre. Acababa de librarse una batalla enorme y terrible. Los campos estaban llenos de casi 40,000 soldados heridos o moribundos de los ejércitos francés, austriaco y sardo. Apenas había médicos o enfermeras para ayudarlos. No podía simplemente marcharme. Sabía que tenía que hacer algo. Pedí a los aldeanos locales, en su mayoría mujeres, que me ayudaran. Reunimos a los heridos, llevándolos a iglesias y casas cercanas que convertimos en hospitales improvisados. Atendimos a todos, sin importar en qué bando lucharan. Nuestro lema se convirtió en "Tutti fratelli", que significa "Todos somos hermanos". Ese día, ya no era solo un hombre de negocios; fui testigo de un gran sufrimiento y un ayudante en un momento de necesidad desesperada.

Cuando regresé a Ginebra, las imágenes de Solferino me atormentaban. No podía dejar de pensar en los soldados que habían quedado sufriendo. Decidí escribir un libro, que publiqué en 1862, llamado "Un recuerdo de Solferino". En él, describí los horrores que había presenciado, pero también compartí dos ideas muy importantes. Mi primera idea era que cada país debía crear grupos de voluntarios entrenados que estuvieran listos para ayudar a los heridos durante la guerra, independientemente de su nacionalidad. Mi segunda idea era que las naciones del mundo debían acordar un tratado internacional —un conjunto de reglas oficiales— para proteger a los soldados heridos y a los trabajadores médicos que los atendían en el campo de batalla. Envié mi libro a líderes de toda Europa, con la esperanza de que mis ideas los inspiraran a actuar.

¡Mis ideas comenzaron a extenderse! En 1863, me uní a otros cuatro hombres en Ginebra, incluido un abogado llamado Gustave Moynier, para formar el "Comité Internacional de Socorro a los Heridos". Este fue el comienzo de lo que se convertiría en el Comité Internacional de la Cruz Roja. Necesitábamos un símbolo para que nuestros voluntarios estuvieran seguros en el campo de batalla, así que elegimos una cruz roja sobre un fondo blanco —el reverso de la bandera suiza— para mostrar que éramos neutrales y que solo estábamos allí para ayudar. El año siguiente, 1864, fue aún más increíble. El gobierno suizo invitó a líderes de toda Europa a una conferencia en Ginebra. El 22 de agosto de 1864, doce países firmaron la primera Convención de Ginebra, acordando oficialmente proteger a los heridos y a quienes los cuidaban. Mi sueño se estaba haciendo realidad.

Aunque estas ideas tuvieron éxito, mi propia vida se volvió muy difícil. Había dedicado tanto tiempo y dinero a mi trabajo humanitario que mis negocios fracasaron y, durante muchos años, viví en la pobreza y fui en gran parte olvidado. Pero el mundo finalmente recordó. En 1895, un periodista me encontró y escribió sobre el trabajo de mi vida. En 1901, me concedieron uno de los mayores honores imaginables: fui co-receptor del primer Premio Nobel de la Paz. Viví hasta los 82 años y fallecí el 30 de octubre de 1910. Hoy, las semillas que planté en Solferino han crecido hasta convertirse en el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que ayuda a millones de personas cada año. Las Convenciones de Ginebra continúan brindando protecciones esenciales a las personas atrapadas en conflictos, recordando al mundo que incluso en la guerra, debe haber humanidad.